Lars Halvorsen Sons era una empresa australiana de construcción de embarcaciones y embarcaciones de recreo, descrita como "uno de los [nombres] más famosos de la ingeniería marina australiana". [1]
Halvorsen Boats tiene sus raíces en 1887, cuando Halvor Andersen, un granjero, botó su primera embarcación de madera cerca de Arendal , en el sur de Noruega . Su hijo Lars siguió los pasos de su padre y se convirtió en constructor de barcos. Después de que Lars perdiera su fortuna en la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial, con el hundimiento de su velero Nidelv , el primero de sus viajes sin seguro, Lars se mudó de Noruega a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, en 1922 para empezar de nuevo. Lars construyó un exitoso negocio de construcción y reparación de barcos, pero, con cinco hijos, se dio cuenta de que allí no habría suficientes negocios para crear el negocio familiar que imaginaba.
Lars y su hijo mayor, Harold, se mudaron a Sydney, Australia, a finales de 1924, y el resto de la familia llegó a finales de diciembre. Desde 1925 hasta 1976, la empresa familiar construyó 1.299 embarcaciones, la primera, Sirius, en una grada en Drummoyne y luego en astilleros en Neutral Bay antes de trasladarse a instalaciones más grandes en Ryde . Sus habilidades hicieron que el nombre 'Halvorsen' fuera sinónimo de calidad y estilo en Australia". [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , muchos cruceros de recreo construidos por Halvorsen sirvieron en la Patrulla Costera Voluntaria y más tarde en la Patrulla Auxiliar Naval. Ocho de sus cruceros de lujo más grandes; Penelope , Miramar , Nereus , Sea Mist , Silver Cloud , Steady Hour , Toomeree y Winbah fueron comisionados en la RAN como lanchas patrulleras del canal (CPB) y formaron parte de la 'Flota de Hollywood' en Sydney. [3] [4] Los Halvorsen construyeron más de 250 barcos para las fuerzas armadas estadounidenses, holandesas y australianas, empleando una plantilla de más de 350 comerciantes. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyeron 178 embarcaciones Halvorsen de rescate aire-mar. [1] Halvorsens también construyó 16 lanchas de motor Fairmile B de 112 pies para el esfuerzo bélico. Estos entraron en servicio activo en el norte de Australia y en el área de Nueva Guinea.
Cuando Lars murió en 1936, su familia (incluida su viuda, Bergithe, y sus hijas) compartieron la propiedad, a partes iguales, del negocio. El hijo mayor, Harold, asumió el cargo de director general de la recién formada empresa, Lars Halvorsen Sons Pty Ltd, y continuó como diseñador de la mayoría de los buques de guerra, así como de embarcaciones comerciales y de recreo, mientras que sus cuatro hermanos asumieron la responsabilidad de otras áreas del negocio. . En reconocimiento a su contribución al esfuerzo de guerra, Harold recibió la Medalla de la Orden de Australia en 2000, [5] mientras que anteriormente Carl Halvorsen había sido nombrado Caballero de Primera Clase de la Real Orden del Mérito de Noruega por el Rey Harald en 1991. [2] Otros recibieron la Medalla del Deporte Australiano.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa adquirió un contrato de arrendamiento en Bobbin Head , ubicado al norte de Sydney en el Parque Nacional Ku-ring-gai Chase . La familia construyó una flota de barcos de alquiler. La operación de alquiler de barcos era la flota privada más grande del hemisferio sur de su época. [5] El 9 de abril de 2000, noventa de sus barcos clásicos celebraron una regata en el río Hawkesbury para conmemorar el 75.º aniversario de la llegada de la familia a Australia y el 90.º cumpleaños de Harold Halvorsen. [1] Harold murió en noviembre de ese año.
En 1962, Lars Halvorsen Sons construyó el yate Gretel de 12 metros para Frank Packer , el primer aspirante australiano a la Copa América . Magnus y Trygve Halvorsen participaron en el desafío y Trygve se convirtió en el director del equipo.
En 1963, 1964 y 1965, Trygve y Magnus Halvorsen, como patrones conjuntos, ganaron tres regatas de Sydney a Hobart , en handicap, mientras navegaban en el Freya , diseñado por Trygve y construido por Lars Halvorsen Sons. Hasta 2019, este logro no había sido igualado.
En la década de 1960, el hijo de Harold, Harvey Halvorsen, se convirtió en el diseñador de la empresa y en 1975 formó Kong & Halvorsen Marine & Engineering Company, una empresa conjunta entre Lars Halvorsen Sons y Joseph Kong, ex director general de American Marine Company, en Hong Kong para diseñar, construir. y comercializar una nueva gama de embarcaciones de recreo en todo el mundo. [6] Durante las siguientes dos décadas, se construyeron cientos de embarcaciones de entre 30 y 134 pies (9,1 a 40,8 m) bajo las marcas Kong & Halvorsen, Island Gypsy y Halvorsen.
Se han construido más de 900 barcos Halvorsen en China y se han exportado a todo el mundo. En 2000, expiró el contrato de 20 años de Kong & Halvorsen Marine con el gobierno chino y se cerró la fábrica. Sin embargo, Harvey y su hijo Mark Halvorsen continuaron construyendo barcos contratando astilleros aprobados donde lanzaron dos nuevos modelos adicionales, el Gourmet Cruiser y el Solo, un fabricante de pasajes.
En 2004-2005, el Museo Marítimo Nacional de Australia celebró una exposición sobre los barcos Halvorsen titulada Dream Boats y Work Boats: The Halvorsen Story. [7] Mark Halvorsen es propietario de Halvorsen Boat Sales en Sydney, Australia, que se ha convertido en gran medida en una empresa importadora de embarcaciones y especialista en la restauración de embarcaciones Halvorsen antiguas. Mark todavía diseña y construye sus barcos en varios astilleros del sur de China. Su padre Harvey vendió el puerto deportivo familiar en Australia en julio de 2006. Harvey Halvorsen murió en marzo de 2021. [8]
Un yate Kong & Halvorsen Motor de 134 pies (41 m) llamado Yecats apareció en la película de 1987 Overboard, protagonizada por Kurt Russell y Goldie Hawn . El mismo barco rebautizado como Attessa apareció en la película de 1993 Indecent Proposal, protagonizada por Woody Harrelson , Robert Redford y Demi Moore .
El canguro de 36 pies (11 m) aparece periódicamente en la serie de televisión australiana Home and Away como The Blaxland . [9]
A continuación se muestran algunos de los yates de la colección Halvorsen.
Barcos de madera, hombres de hierro: la historia de Halvorsen por Randi Svensen, 2004