Larry Vuckovich (nacido el 8 de diciembre de 1936) es un pianista de jazz estadounidense de Yugoslavia.
Nacido en Kotor , una pequeña ciudad costera montenegrina en la ex Yugoslavia, el pianista recibió formación clásica cuando era niño, pero también se sintió atraído por el jazz que escuchó en Armed Forces Radio y Voice of America durante la Segunda Guerra Mundial y el régimen comunista que le siguió. Después de la guerra, los comunistas de Tito le quitaron su casa, incluido el piano familiar, y encarcelaron a su padre y hermano. El jazz llegó a simbolizar la libertad. En 1951, cuando tenía 14 años, su familia recibió asilo político en los Estados Unidos y llegó a San Francisco. El joven pianista comenzó a escuchar la radio KJAZ, a pasar el rato en las tiendas de discos y a frecuentar los clubes para escuchar a Miles Davis , John Coltrane , Dizzy Gillespie y Bill Evans . Escuchó y actuó con John Handy y Brew Moore con los que más tarde comenzó su carrera profesional. En el club Black Hawk conoció a Cal Tjader y Vince Guaraldi , quienes aceptaron contratarlo como su único estudiante de piano. Guaraldi incluyó a Vuckovich en un quinteto de dos pianos, Powder Keg, y lo envió como acompañante sustituto de los vocalistas Irene Kral y David Allyn. Cuando Mel Tormé llegó a San Francisco, Vuckovich se convirtió en su pianista de primera línea.
Comenzó una asociación con Jon Hendricks que incluyó actuaciones en el musical Evolution of the Blues y dos grabaciones de Hendricks. Realizó giras con Hendricks y dirigió la banda de la casa en el club Domicile en Munich, Alemania. Trabajó con el trompetista Duško Gojković y se convirtió en miembro de su Quinteto Internacional, grabando un álbum en vivo con la banda en el Domicile. Actuó con el baterista Philly Joe Jones en el club y realizó giras por Europa con él. Conoció a Dexter Gordon y actuó en el club de jazz Montmartre en Copenhague, Dinamarca. Actuó en festivales en Nuremberg, Colonia, Berlín, Viena, Bolonia, Lugano, Pescara y Ljublijana (Yugoslavia). Durante su residencia en Domicile conoció a su primera esposa. Linda era una artista que se especializaba en diseño gráfico y obras de vidrieras. Con Linda fundó Tetrachord Music para publicar sus composiciones.
Vuckovich trabajó con Philly Joe Jones en San Francisco en el Keystone Korner, donde fue pianista residente durante cinco años. Tocó con Arnett Cobb , Buddy Tate , Charles McPherson , Leon Thomas , Scott Hamilton y Eddie "Cleanhead" Vinson , con quien apareció en un álbum de Savant Records a partir de una grabación en vivo de Keystone. Ha grabado para Concord , Hot House, Inner City y Palo Alto .
Vuckovich trabajó durante cinco años en la ciudad de Nueva York, donde actuó en el Village Vanguard , Blue Note Jazz Club , Bradley's Zinno, West End y Hanratty's, trabajando con Al Cohn , Curtis Fuller , Tom Harrell , Billy Higgins , Milt Hinton , Mel Lewis , Red Mitchell , Michael Moore y Cecil Payne . Lideró bandas que incluían a Walter Booker , Joshua Breakstone , Dennis Irwin , Victor Lewis y Harvie S.
Regresó a San Francisco para un compromiso de largo plazo de 1990 a 1997 como pianista de la casa y director musical del Club 36 en el Grand Hyatt Hotel. Presentó varias actuaciones en el West Coast Jazz Festival y se desempeñó como director musical del Napa Valley Jazz Festival durante seis años. Ha actuado en festivales de jazz en San Francisco , Monterey y San José , Aspen/Sonoma Jazz Festival y Palo Alto Jazz Alliance, así como en Yoshi's , Jazz at Pearl's, Herbst Theater, Bach Beach House, Napa Valley Opera House , Copia y festivales europeos en La Teste de Buch (Francia), Silda (Noruega), Basilea (Suiza), Belgrado (Serbia), Nisville (Serbia), Bankiya y Bansko (Bulgaria).
Actuó en Nueva York en el Dizzy's Club Coca Cola del Lincoln Center y fue invitado de Marian McPartland en su programa de NPR Piano Jazz . Otras actuaciones incluyen giras con Hadley Caliman , Julian Priester , John Heard y Eddie Marshall . Con la Napa Valley Jazz Society, Vuckovich presentó un tributo a Dexter Gordon. Se reunió con Big Black después de tocar junto a él en la banda de Jon Hendricks durante la década de 1960. Sus proyectos de enseñanza y clínicos incluyen un formato de piano solo de la historia del piano de jazz.
En diciembre de 2018 recibió el premio Buddy Montgomery Jazz Legacy Award Jazz Pioneer Award in 2018. Fue nombrado "Jazz Legend" en el Fillmore Jazz Heritage Center de San Francisco. El 8 de diciembre se proclamó el Día de Larry Vuckovich en San Francisco el día de su cumpleaños. Vuckovich se licenció en música en la Universidad Estatal de San Francisco, donde estudió piano clásico.