Lawrence "Larry" Rosebaugh (también llamado Lorenzo ) (16 de mayo de 1935 - 18 de mayo de 2009) fue un sacerdote callejero , activista por la paz y misionero estadounidense de Wisconsin que pasó muchos años trabajando en América Central y del Sur y fue asesinado por hombres armados enmascarados en Guatemala en 2009. [1] [2]
Rosebaugh nació en Appleton, Wisconsin, el 16 de mayo de 1935, hijo de Donald y Mildred (O'Gorman) Rosebaugh. Su padre trabajaba como ajustador de reclamaciones de seguros y finalmente fue transferido al área de St. Louis , donde Rosebaugh asistió a escuelas primarias y secundarias católicas . [3] Buscando ser miembro de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada , asistió al Seminario St. Henry en Belleville, Illinois , y completó sus estudios teológicos en el Escolasticado de Nuestra Señora de las Nieves, el seminario oblato en Pass Christian, Mississippi . Hizo sus votos perpetuos como miembro de los Oblatos en agosto de 1960, y fue ordenado sacerdote en marzo de 1963. [4]
Después de una breve asignación parroquial y varios años de enseñanza en escuelas secundarias en Duluth, Minnesota y Chicago , se mudó a Milwaukee en 1968 para trabajar en Casa Maria Hospitality House , una instalación vinculada con el movimiento Catholic Worker que brinda refugio a familias y mujeres sin hogar . Poco después de su llegada, se convirtió en uno de los Milwaukee Fourteen , un grupo de activistas por la paz contra la guerra de Vietnam (incluidos seis clérigos católicos) que en septiembre de 1968 irrumpieron en las oficinas de la junta de reclutamiento de Milwaukee , retirando y quemando algunos de los archivos en una plaza cercana mientras celebraban un servicio de oración. [5] En su autobiografía , Rosebaugh resumió las intenciones del grupo: "El propósito de nuestra acción había sido poner en el ojo público la cuestión de si la guerra en Vietnam es moral o inmoral, justa o injusta y si Estados Unidos debería estar en guerra allí ..." [6]
Los Catorce de Milwaukee fueron declarados culpables de robo, incendio provocado y allanamiento de morada. La mayoría de los miembros del grupo podrían optar a la libertad condicional en catorce meses, [7] pero Rosebaugh cumplió diez meses más de prisión por su negativa a trabajar durante su encarcelamiento, basada en principios. [8] Explicó: "Aunque deseaba mucho ser libre, ahora estaba más convencido que nunca de que había una cuestión moral en juego aquí, la inmoralidad de nuestra presencia militar en Vietnam, y por eso dije una vez más que no trabajaría mientras estuviera en prisión". [9]
En 1975, Rosebaugh viajó haciendo autostop desde San Luis, Misuri, hasta su nuevo destino en Recife , Brasil , [10] donde trabajó con los más pobres entre los pobres a petición del arzobispo Dom Helder Camara . En 1977, Rosebaugh y un trabajador laico menonita fueron arrestados por la policía bajo la acusación falsa de haber robado el carro que empujaban. Rosebaugh explicó: "Parecía una artimaña simplemente para sacarnos de las calles de la ciudad donde éramos testigos de los numerosos abusos contra las mujeres, los niños y los hombres obligados a vivir allí por falta de otra alternativa". [11] Durante su detención de cuatro días, fueron golpeados y retenidos sin ropa en una celda con unos treinta hombres más. Fueron liberados debido a un esfuerzo persistente de Dom Helder Camara. [12] La primera dama de los Estados Unidos, Rosalynn Carter, se reunió y habló más tarde con los misioneros durante una gira de buena voluntad por América Latina. [13]
Rosebaugh regresó a los Estados Unidos en agosto de 1980 para descansar y recuperarse de la hepatitis. [14]
En el verano de 1981, Rosebaugh se convirtió en uno de los seis manifestantes no violentos antinucleares que se manifestaron en la planta Pantex , cerca de Amarillo (Texas) . Treparon una valla y rezaron antes de ser arrestados. Rosebaugh estuvo detenido durante dos meses antes del juicio y recibió la visita del obispo Leroy Matthiesen , quien poco después instó a los trabajadores católicos de la planta de ensamblaje nuclear a buscar otro empleo. [15] [16] Finalmente, Rosebaugh comenzó a cumplir una condena de diez meses en la prisión federal de Terre Haute (Indiana), pero volvió a negarse a trabajar y fue enviado a la prisión federal de Chicago. Fue liberado en febrero de 1982. [17]
Durante el período de 1982 a 1986, Rosebaugh estuvo afiliado a la Catholic Worker House en la ciudad de Nueva York. [18]
En el verano de 1983, Rosebaugh y Roy Bourgeois participaron en una acción directa no violenta en lo que entonces se conocía como la Escuela de las Américas en Fort Benning, Georgia . [19] Bourgeois había llegado a creer que este programa estaba entrenando a soldados y policías centroamericanos en técnicas para la tortura y el abuso de civiles. Él, Rosebaugh y Linda Ventimiglia se vistieron con uniformes militares y entraron en una zona boscosa en Fort Benning. Desde lo alto de un árbol, apuntando a los cuarteles de los soldados de El Salvador , Bourgeois reprodujo una grabación del recientemente asesinado arzobispo Oscar Romero rogando a los soldados de El Salvador que detuvieran su represión del pueblo salvadoreño. Rosebaugh fue sentenciado a un año y un día, y cumplió este tiempo en prisiones federales en Oklahoma City y La Tuna, Texas , donde continuó con su negativa de principios a trabajar y fue castigado con confinamiento solitario . [20]
Después de su estancia en prisión, Rosebaugh aceptó una invitación para dedicar un año a establecer una misión con laicos en el barrio Emiliano Zapata de Cuauhtémoc en Chihuahua, México . Allí celebraría liturgias semanales y ayudaría a restaurar y construir edificios que la comunidad necesitaría, al tiempo que conocía a la gente del lugar. [21] Durante este año, se enteró de otro proyecto de voluntariado cristiano en El Salvador y, en 1986, comenzó su trabajo allí.
Desde poco después de su llegada en 1986 hasta 1990, Rosebaugh sirvió como párroco en la pequeña ciudad de Estanzuelas . [22] Durante esta época de la Guerra Civil salvadoreña , mientras viajaba a una reunión en San Salvador , Rosebaugh fue arrestado bajo la sospecha infundada de que era un subversivo en connivencia con la guerrilla . Fue retenido en circunstancias amenazantes durante un día hasta que la Embajada de los Estados Unidos consiguió su liberación. [23]
A principios de marzo de 1990, Rosebaugh y miembros de su parroquia ayudaron a reasentar a refugiados salvadoreños que habían huido a Honduras durante la guerra civil. Después de vivir varios años en campamentos hondureños abarrotados, estos repatriados compraron y se mudaron a un terreno al que llamaron Nuevo Gualcho . Cinco meses después, Rosebaugh dejó su parroquia en Estanzuelas para trabajar en Nuevo Gualcho. [24] Este trabajo a menudo consistía en ayudar a la comunidad a cultivar la tierra y producir bloques de cemento para proyectos de construcción. En respuesta a algunos que criticaban este trabajo "no sacerdotal", Rosebaugh escribió:
Si nuestra gente vive en la pobreza y los niños mueren de desnutrición a diario y hay algo que podemos hacer para ayudar a mejorar esa situación mediante algún talento o conocimiento que podamos tener, eso es, para mí, lo que deberíamos estar haciendo. Los sacramentos y la instrucción religiosa deben esperar hasta que se atiendan las necesidades inmediatas. ¿Y qué es más sacramental y sagrado que plantar maíz o construir ladrillos con la comunidad, cuando su supervivencia depende de estas cosas? [25]
En la primavera de 1992, a petición de su superior religioso, Rosebaugh aceptó abandonar El Salvador y regresar a los Estados Unidos. Realizaría un viaje de tres semanas en bicicleta, atravesando Guatemala y México hasta llegar a Brownsville, Texas . [26]
En 1993 fue asignado a la misión oblata en Guatemala . Primero vivió dentro de la vida estrictamente organizada de la parroquia de San Martín de Porres en Chicamán . Después de unos nueve meses se mudó nuevamente para asumir el ministerio con otros dos sacerdotes oblatos más al norte, cerca de la frontera mexicana en Playa Grande, Ixcán . La mayor parte de este trabajo implicaba viajes difíciles a aldeas lejanas, ofreciendo servicios sacramentales y atendiendo las necesidades de personas traumatizadas por la violencia de la guerra civil guatemalteca . [27]
En 2000, Rosebaugh regresó a los Estados Unidos para cuidar de su madre enferma. Después de su muerte, pasó un tiempo en el noviciado de su Orden en Godfrey, Illinois , donde escribió su autobiografía, To Wisdom through Failure: A Journey of Compassion, Resistance and Hope (Hacia la sabiduría a través del fracaso: un viaje de compasión, resistencia y esperanza) . [28] Carolyn Griffeth recuerda después de su muerte:
Después de escribir su autobiografía, que fue verdaderamente un trabajo de amor para este hombre de acción más que de palabras, le pregunté a Lorenzo, a sus 71 años, cuál sería el último capítulo no escrito de su vida. Lorenzo respondió que anhelaba regresar a Guatemala. Pasó los siguientes tres años atendiendo a personas con SIDA y bañando a los ancianos pobres de allí. [29]
Rosebaugh fue asesinado el 18 de mayo de 2009 por hombres armados y enmascarados en el norte de Guatemala. Un informe de prensa de la época ofreció los detalles:
Según fuentes oficiales, un sacerdote católico estadounidense ha muerto y otro congoleño ha resultado gravemente herido tras un atentado en el Parque Nacional Laguna Lachua (Alta Verapaz), una comunidad rural del norte de Guatemala. El suceso ocurrió la noche del lunes, en una carretera rural que une las localidades de Chisec e Ixcán, a unos 500 kilómetros al norte de la capital. Dos hombres encapuchados y con fusiles detuvieron el coche en el que viajaban cinco sacerdotes –todos ellos miembros de los Oblatos de María Inmaculada– que se dirigían a una localidad llamada Laguna Lachua, donde iban a celebrar un retiro espiritual. Tras despojarles de todas sus pertenencias, los hombres armados dispararon contra los sacerdotes, dejando muerto en el lugar al sacerdote norteamericano P. Lorenzo Rosebaugh, de 74 años, y gravemente herido al P. Jean Claude Nowama, de 47 años, de la República Democrática del Congo. [30]
En 2012, la orden religiosa de Rosebaugh informó sobre el resultado de la investigación, el arresto y el juicio de los tres, no dos, atacantes:
Tres años después de la muerte del padre Lorenzo, no se sabe absolutamente nada sobre el móvil y la identidad de los asesinos. El 28 de octubre de 2009, la policía capturó a Pedro Choc, Miguel Xo Botzoc y Alfredo Xo. Sin embargo, después de casi seis meses de juicio, el tribunal de Cobán los declaró inocentes y los dejó en libertad por falta de pruebas contundentes, a pesar de que la bala encontrada en el cadáver del padre Lorenzo, según los peritos balísticos, coincidía con una de las armas, una Magnum automática calibre 22, propiedad de don Pedro Choc. [31]
Algunos que comprendían la naturaleza del trabajo de Rosebaugh y su ubicación sospechaban que su muerte pudo haber involucrado algo más que un robo en la carretera.
El robo no era algo inusual para los Oblatos que trabajan en Guatemala, especialmente en el norte, donde los ladrones habían detenido anteriormente a sacerdotes de la orden. Sin embargo, hacia el final de la semana, algunos de los amigos de Rosebaugh comenzaron a preguntarse si había motivos políticos detrás de su asesinato. "¿Fue realmente un robo?", preguntó [el cardenal Francis] George . "¿O había dicho una vez más la verdad de tal manera que los poderosos intereses se enojaron?" [32] [El cardenal George conocía a Rosebaugh desde que compartieron el tiempo en el seminario OMI].
El 20 de mayo de 2009 se celebró un funeral en la parroquia Santa Cecilia de la ciudad de Guatemala . En el panegírico de ese día, Rosebaugh fue caracterizado como "una mezcla de San Juan Bautista y San Francisco de Asís ". [33]
Al reflexionar sobre la muerte de Rosebaugh, John Dear ofreció un resumen del significado de su vida.
¿Cómo se puede aceptar que alguien tan dedicado a la no violencia deba sufrir tal brutalidad? Pero Larry dedicó su vida a la solidaridad con quienes sufren violencia, incluso hasta la muerte. Sirvió a los pobres en toda América, resistió la guerra, sufrió encarcelamientos y, en todo momento, se comportó con humildad, tranquilidad y oración. [34]
