Laurence Marley (c. 1945 - 2 de abril de 1987) fue un miembro del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) de Ardoyne , Belfast , Irlanda del Norte. Fue uno de los autores intelectuales de la fuga masiva de prisioneros republicanos de la prisión de Maze en 1983 , donde Marley estaba preso en ese momento, aunque no participó en la fuga. El periodista británico Peter Taylor describió a Marley como un amigo cercano del presidente del Sinn Féin, Gerry Adams . Marley fue asesinado a tiros por una unidad de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) dos años después de su liberación de Maze. Su tiroteo fue en represalia por el asesinato del miembro líder de la UVF, John Bingham , el septiembre anterior por parte del IRA de Ardoyne.
Lawrence Marley nació en Belfast en julio de 1945 y fue criado como católico romano . Creció en la zona de Ardoyne , al norte de la ciudad, y asistió a las escuelas primaria Holy Cross Boy's y secundaria St. Gabriel's. Se involucró con el IRA en las primeras etapas de los disturbios y fue miembro de una unidad de servicio activo (ASU) en la Brigada Provisional del IRA de Belfast hasta su arresto a fines de 1972. En ese momento estaba casado con Kate y era padre de tres hijos. [1] Fue enviado a Long Kesh (prisión de Maze). En marzo de 1975, él, junto con otros nueve hombres del IRA, escapó del juzgado de Newry , donde estaba siendo juzgado por un intento de fuga de Long Kesh. [1] Se dio a la fuga, pero fue recapturado en Belfast en 1977. Acusado de posesión de armas, Marley fue sentenciado a otros 10 años en Long Kesh. [1]
Junto con Brendan McFarlane y Pat McGeown , intentó escapar en 1978 vestido como un director de prisión , pero fueron atrapados antes de llegar al perímetro de la prisión. Como ese plan no llegó a buen término, se unió a la protesta general en los Bloques H del Laberinto durante cuatro años. En septiembre de 1983, ayudó a Brendan McFarlane, Bobby Storey y Gerry Kelly a orquestar la exitosa fuga masiva de 38 prisioneros republicanos del Laberinto . Fue la fuga de prisión más grande en la historia penal británica. Según un documental de la BBC sobre la fuga, Marley fue el cerebro, [2] habiendo tenido la idea con el objetivo de avergonzar a la primera ministra británica Margaret Thatcher , ya que el Laberinto era considerado una de las cárceles más seguras del mundo. [3] Marley, a diferencia de sus tres co-conspiradores, no participó en la fuga ya que su fecha de liberación se acercaba. [3]
Marley fue liberado de prisión en noviembre de 1986 y regresó a su casa en Ardoyne. Debido a su importante papel en la planificación de la fuga de la prisión, Marley se convirtió en una figura odiada por los militares británicos en Irlanda del Norte y la Real Policía del Ulster . [3]
Lawrence Marley fue asesinado a tiros poco después de las 21:00 horas del 2 de abril de 1987 por una unidad de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) que se dirigió a su casa en Ardoyne. Dos hombres armados salieron del coche; uno estaba armado con una pistola Browning y su compañero llevaba una escopeta automática . Los hombres llamaron a la puerta principal, y justo cuando Marley llegó para abrirla, comenzaron a dispararle a través de la puerta. Fue herido de muerte y murió a causa de sus heridas noventa minutos después en el hospital. [4] Tenía 41 años en el momento de su muerte y seis hijos, el más joven de dos semanas. Según el periodista Peter Taylor , era un amigo cercano del presidente del Sinn Féin, Gerry Adams , [4] los dos hombres se habían conocido en prisión. [5] El tiroteo fue en represalia por el asesinato del miembro líder de la UVF, John Bingham, a manos del IRA de Ardoyne el septiembre anterior. [6]
La UVF publicó posteriormente un comunicado sobre el tiroteo:
Laurence Marley había cumplido una larga condena de prisión por actividades relacionadas con el IRA, entre ellas chantaje y posesión de armas y explosivos. Tras su liberación, volvió a involucrarse en la organización, lo que le costó la vida [4].
El funeral de Marley se retrasó tres días porque la RUC se negó a permitir exhibiciones militares junto a la tumba y formó un cordón fuertemente armado alrededor de su casa de Ardoyne. Hubo intensos disturbios en el norte y el oeste de Belfast debido al retraso. Finalmente, la policía cedió y el funeral se llevó a cabo con miles de dolientes siguiendo el cortejo, que fue precedido por 35 Land Rover blindados de la RUC , hasta el terreno republicano en el cementerio de Milltown . [7] [8] Según Gerry Adams, el funeral de Marley fue testigo de la mayor "muestra de apoyo republicano desde las huelgas de hambre" de 1981. [8] Marley fue descrito como una persona decidida, desinteresada, dotada de una inteligencia ingeniosa y dispuesta a ayudar a sus amigos y compañeros voluntarios. [1]
El IRA vengó la muerte de Marley a finales de mes al matar a tiros a William "Frenchie" Marchant en el bastión leal de Shankill Road desde un coche que pasaba mientras Marchant se encontraba fuera de las oficinas del Partido Unionista Progresista (PUP). [4] Marchant, que tenía el rango de mayor en el UVF, estuvo implicado en los atentados con coches bomba en Dublín en 1974. [9]
Gerry Spence, miembro de la UVF, fue uno de los hombres posteriormente acusados del asesinato de Marley; pero cuando fue llevado a juicio en abril de 1988, fue absuelto del asesinato de Marley. [10]
Hay una placa conmemorativa que recuerda a Marley en la Avenida Ardoyne, cerca de su cruce con Havana Gardens.
En la película Maze de 2017, que dramatiza la fuga de la prisión de 1983 , dirigida por Stephen Burke, Marley fue interpretado por Tom Vaughan-Lawlor . [11]