Valarie "Larry" Kestelman (nacido en 1966) es un empresario y promotor inmobiliario multimillonario australiano. En 2001 cofundó el proveedor de servicios de Internet Dodo , que fue adquirido en 2013, y tiene intereses en otras industrias a través de su holding LK Group. También es conocido por su participación en el baloncesto australiano, incluso como propietario mayoritario de la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) desde 2015.
Kestelman nació en 1966 en Odesa , Ucrania . Su padre era ingeniero eléctrico y su madre era ginecóloga. La familia emigró cuando él tenía 11 años como parte de una ola de inmigrantes judíos que abandonaron la Unión Soviética y vivieron durante seis meses en Ostia , Italia, antes de obtener visas australianas. [1]
Kestelman llegó a Australia a la edad de 12 años, su padre encontró trabajo como dibujante con Holden y su madre trabajó como asistente de laboratorio en un banco de sangre. Creció en los suburbios del sureste de Melbourne y asistió a la escuela secundaria Murrumbeena antes de estudiar contabilidad en el Victoria College de Prahran . Su primer trabajo fue en el departamento de cuentas por pagar de una empresa de neumáticos. [1]
Kestelman se interesó por el baloncesto como espectador en la década de 1990. Comenzó a patrocinar el equipo Melbourne Tigers NBL a principios de la década de 2000 y adquirió el equipo en 2012, despidiendo inmediatamente al entrenador en jefe Trevor Gleeson . [2] En 2014, anunció de manera controvertida que el equipo cambiaría su nombre a Melbourne United . [3]
En 2015, Kestelman obtuvo una participación mayoritaria del 51 por ciento en la Liga Nacional de Baloncesto a cambio de una participación accionaria de 7 millones de dólares australianos. La liga atravesaba dificultades financieras y varios equipos estaban al borde del colapso. En su primer año como propietario de la liga, Kestelman negoció un nuevo acuerdo de derechos de televisión, la reactivación de los Brisbane Bullets y una renovación de la identidad de marca y la plataforma digital de la liga. [4] Posteriormente aumentó su participación en la NBL al 94 por ciento. [5]
Kestelman comenzó a invertir en propiedades a una edad temprana, comenzando con un terreno en Caulfield South . Pasó de subdividir lotes residenciales a construir casas adosadas , para luego expandirse a grandes bloques de apartamentos en Footscray y Southbank . [1] En 2015 inauguró Capitol Grand, una torre residencial de 50 pisos en South Yarra que, según se informa, sería el edificio más alto de Melbourne fuera del distrito comercial central. Conservó el ático del desarrollo para su propio uso. [6]
En septiembre de 2001, Kestelman fundó el proveedor de servicios de Internet Dodo Services con su primo Michael Slepoy y el ruso Igor Gilenko. Adquirió una participación del 49 por ciento en la empresa, Slepoy tenía el 28 por ciento y Gilenko el 23 por ciento. [7] El negocio creció rápidamente con un enfoque en simplificar la facturación de los clientes, incluido el suministro de planes de precio fijo y descargas ilimitadas. [8] Sin embargo, en 2003, se descubrió que Kestelman y su compañero director de Dodo, Mark Baranov, habían participado conscientemente en "conducta engañosa, engañosa y desmesurada", tras una investigación de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) sobre publicidad engañosa. La empresa no fue multada, pero se le ordenó compensar a los clientes y llevar a cabo un programa de cumplimiento de prácticas comerciales. [7]
Dodo reclamó unos ingresos de 80 millones de dólares australianos en 2005 y recibió una oferta de adquisición de Telstra que fue rechazada. [7] Dodo finalmente se vendió a M2 Group por 204 millones de dólares australianos en 2014. [9]
El holding de Kestelman es LK Group. A partir de 2017, sus intereses fuera del sector inmobiliario incluían el proveedor de centros de llamadas con sede en Filipinas Acquire BPO , la agencia de contratación First Avenue, la empresa de inversión Oxygen Ventures, la empresa de contenidos digitales Newsmodo, la empresa de recursos humanos Wall Street, el proveedor de fidelización de clientes Infinite Rewards y las empresas de software eCal. eTaskr y Saisei. [1] En 2020, el brazo de capital privado de LK Group, Queens Lane Capital, adquirió el minorista de ropa femenina PAS Group, propietario de las marcas Review, Black Pepper y Yarra Trail. En 2021 adquirió el minorista de calzado y moda Brand Collective , cuyas marcas incluyen Volley , Shoes & Sox y Shoe Warehouse. [10] En abril de 2023, Queens Lane Capital compró la empresa de camas y colchones Snooze de Greenlit Brands . [11] [12]
Kestelman debutó en la lista de jóvenes ricos de BRW en 2005 con el cofundador de Dodo, Igor Gilenko, con un patrimonio neto compartido estimado en 87 millones de dólares australianos . [7] Debutó en la lista de ricos de Financial Review 2017 con un patrimonio neto estimado de 749 millones de dólares australianos . [13] [14] En mayo de 2023 [actualizar], el patrimonio neto de Kestelman se evaluó en A $ 1,27 mil millones en la Lista de ricos de Financial Review . [15]