35°31′08″N 35°46′36″E / 35.51892275°N 35.7766297°E / 35.51892275; 35.7766297
Laodicea ( en griego antiguo : Λαοδίκεια ) fue una ciudad portuaria y una importante colonia del Imperio romano en la antigua Siria , [1] cerca de la moderna ciudad de Latakia . También se la llamó Laodicea en Siria o Laodicea ad mare . Bajo el reinado de Septimio Severo , fue la capital de la Siria romana y de la provincia romana oriental de Teodorias desde el 528 hasta el 637 d. C.
La ciudad fenicia de Ramitha estaba situada en la zona costera donde se encuentra el puerto moderno de Latakia, conocida por los griegos como Leukê Aktê o "costa blanca". Laodicea recibió su nombre cuando fue fundada por primera vez en el siglo IV a. C. bajo el gobierno del Imperio seléucida : fue bautizada por Seleuco I Nicátor en honor a su madre, Laodice ( griego : Λαοδίκεια ἡ Πάραλος ). Posteriormente, la ciudad fue gobernada por los romanos hasta la conquista árabe de esa ciudad en el año 636 d. C.
El romano Pompeyo el Grande conquistó la ciudad al rey armenio Tigranes el Grande junto con toda Siria en el 64 a. C. y más tarde Julio César declaró la ciudad "polis libre". Algunos comerciantes romanos se trasladaron a vivir en la ciudad bajo Augusto , pero la ciudad siempre estuvo culturalmente influenciada por "griegos". Los romanos construyeron un "Pharum" en el puerto, que fue reconocido como uno de los mejores del Levante Antiguo; luego crearon una calzada romana desde el sur de Anatolia hacia Berytus y Damasco , que mejoró enormemente el comercio a través del puerto de Laodicea.
De lo que fue una ciudad rica y bien construida quedan pocos restos (Estrab. 16.2.9): columnatas, un arco monumental, sarcófagos, todo ello dentro de la ciudad moderna. Los santuarios, los baños públicos, el anfiteatro, el hipódromo, mencionados por autores antiguos o por inscripciones griegas, y las puertas de muralla representadas en monedas, han desaparecido... La ciudad ocupa un promontorio rocoso... Incluido el puerto, su superficie era de unas 220 ha... Una amplia avenida, bordeada de pórticos en la época romana, recorría la ciudad en dirección norte-sur, desde la punta de la península hasta la puerta donde empezaba el camino hacia Antioquía; perpendicularmente a ésta, tres calles con columnatas corrían de este a oeste. La que iba al norte estaba centrada en la entrada a la ciudadela en la alta colina al NE. La central provenía de la puerta este, por donde llegaba a la ciudad la vía Apamea. La calle está ocupada hoy por el gran zoco, donde todavía hay una alineación de 13 columnas monolíticas de granito. Un tetrapilo marcaba el cruce de esta vía con la avenida NS. La calle S comenzaba en el puerto y terminaba al E en la larga y empinada colina del SE, donde un monumental arco de cuatro lados, erróneamente llamado tetrapilo, cerraba la vista. Este arco consta de cuatro arcos de medio punto, uno a cada lado, que sostienen una cúpula de piedra. Columnas encajadas en pilastras sirven de contrafuertes en las esquinas de los cuatro moles de mampostería. No muy lejos, dentro de una mezquita, se encuentra la esquina de un peristilo corintio, con capiteles y entablamento. Prácticamente no queda nada del teatro, que se construyó adosado a la colina SE y cuya cavea tenía un diámetro de unos 100 m. Princeton: Laodicea ad mare
La ciudad gozó de una enorme prosperidad económica gracias al vino producido en las colinas que rodeaban el puerto y que se exportaba a todo el imperio. La ciudad era famosa por sus productos textiles. [ cita requerida ] Herodes , rey de Judea , construyó un acueducto para la ciudad. [2] Laodicea acuñó monedas de una época romana temprana, pero las más famosas son de la época de los Severianos . [3]
Una población judía considerable vivió en Laodicea durante el primer siglo. [4] Durante la primera guerra judeo-romana , la Legio VI Ferrata estuvo estacionada en la ciudad, que sirvió como cuartel de invierno, antes de unirse a un ejército más grande reunido para sofocar la rebelión en la vecina Judea . [2]
En el año 194 d. C., durante el reinado de la dinastía Severa , una dinastía imperial romana del siglo III, el emperador Septimio Severo dio el título de "Metrópolis" a la ciudad y concedió el Ius Italicum (exención de impuestos imperiales) a Laodicea, que más tarde sería llamada "Colonia Romana". Bajo el reinado de Septimio Severo, la ciudad fue fortificada y se convirtió durante unos años en la capital de la Siria romana: en este período Laodicea llegó a ser una ciudad de casi 40.000 habitantes y tenía incluso un hipódromo.
El cristianismo fue la religión principal de la ciudad después de Constantino I y hubo muchos obispos de Laodicea que participaron en concilios ecuménicos, principalmente durante la época bizantina. El hereje Apolinario fue obispo de Laodicea en el siglo IV, cuando la ciudad era completamente cristiana pero aún quedaban algunos judíos.
Un terremoto dañó la ciudad en el año 494 d. C. [5] y, posteriormente, Justiniano I convirtió a Laodicea en la capital de la provincia bizantina de " Teodorias " a principios del siglo VI. Laodicea siguió siendo su capital durante más de un siglo hasta la conquista árabe.
San Pablo visitó Laodicea y convirtió a los primeros cristianos de la ciudad. Poco a poco los obispos de Laodicea fueron adquiriendo importancia, pero siempre bajo la dirección del Patriarca de Antioquía . Los obispos más importantes fueron: