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El Perchtenlaufen es una costumbre popular que se encuentra en laregióndel TirolEuropa Central. La ceremonia, que se lleva a cabo en ocasiones determinadas, involucra a dos grupos de lugareños que luchan entre sí, utilizando bastones y palos de madera. Ambos grupos están enmascarados, uno como "hermoso" y el otro como "feo"Perchte.[2]
En las regiones alpinas ya existían tradiciones paganas que se entrelazaron con el catolicismo. La gente se hacía pasar por una figura diabólica conocida como Percht , una cabra humanoide de dos patas con un cuello parecido al de una jirafa, que vestía pieles de animales. [3] La gente vestía disfraces y marchaba en procesiones conocidas como Perchtenlaufen . La Iglesia católica miraba con sospecha a los Perchtenlaufen y algunas autoridades civiles los prohibían. Debido a la escasa población y a los entornos accidentados de la región alpina, la prohibición no fue efectiva ni fácil de aplicar, lo que la hizo inútil. [4]
En el estado de Estiria , en el sureste de Austria, todas las perchtln fueron interpretadas por mujeres hasta el siglo XIX. Como parte de esto, se pintaban la cara de negro, llevaban el pelo largo y, a veces, dejaban al descubierto sus pechos. [5] A mediados del siglo XX, una anciana dijo que, cuando era joven, recordaba haber visto a una perchtln del municipio estirio de Donnersbach que llevaba un bebé envuelto en pañales. Relató que muchas de las mujeres vestidas de perchtln dejaban que le colgara un pecho, pero que estaban tan bien disfrazadas que "nadie tenía por qué avergonzarse". [5]
En enero de 1977, el antropólogo alemán Hans Peter Duerr asistió a los Perchtenlaufen en Estiria y observó que en ese momento ya no había Perchtln femeninas y que los jóvenes habían asumido todos esos roles. [6]
El historiador italiano Carlo Ginzburg hizo referencia a los perchtenlaufen en su libro The Night Battles: Witchcraft and Agrarian Cults in the Sixteenth and Seventeenth Centuries (1966, traducción al inglés 1983). Señaló similitudes entre los perchtenlaufen y los benandanti , una tradición visionaria que existía en Friuli , una provincia del noreste de Italia, en la época moderna temprana, que era el foco principal de The Night Battles . Comentó que los perchtenlaufen eran "sin duda un remanente de las antiguas batallas rituales" que, según él, originalmente se basaban en la fertilidad de los cultivos. [7]
La comparación de Ginzburg entre los perchtenlaufen y los benandanti fue adoptada por el antropólogo alemán Hans Peter Duerr en su libro Dreamtime: Concerning the Boundary between Wilderness and Civilization (1978, traducción al inglés 1985). También lo comparó con el caso del hombre lobo de Livonia , argumentando que todos ellos representan un choque entre las fuerzas del orden y el caos. [8]
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