Langdon Elwyn Mitchell (17 de febrero de 1862 - 21 de octubre de 1935) fue un dramaturgo estadounidense que fue popular en Broadway a principios del siglo XX.
Mitchell nació en Filadelfia , Pensilvania, el 17 de febrero de 1862. Era hijo de un destacado escritor y neurólogo , S. Weir Mitchell , y su primera esposa, Mary Middleton Elwyn. Su hermano mayor fue John Kearsley Mitchell, un neurólogo. [1] [2] Después de que su madre muriera en 1862, su padre se casó con Mary Cadwalader . Su abuelo paterno fue el escritor y médico John Kearsley Mitchell .
Mitchell estudió en Dresde (Alemania) y París (Francia). Asistió a la Universidad de Harvard y luego a la Facultad de Derecho de Columbia , y fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en 1886.
Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras , escribió obras de teatro bajo su propio nombre y poesía bajo el seudónimo de "John Philip Varley". Junto con Clyde Fitch , William Vaughn Moody , Percy MacKaye , Ned Sheldon y Rachel Crothers , Langdon Mitchell fue considerado uno de los dramaturgos estadounidenses más serios de una época (c. 1900-1910) que no se destacaba por sus obras de gran envergadura. Se le consideraba un artesano sólido cuyas obras ofrecían buenos papeles a actores y actrices talentosos.
Mitchell disfrutó de una relación especialmente productiva con una de las actrices más destacadas de su tiempo, la Sra. Minnie Maddern Fiske , quien fue una de las primeras actrices en interpretar a Nora en Casa de muñecas de Ibsen en el escenario de Nueva York y fue famosa por su papel de Hedda Gabler. La Sra. Fiske interpretó uno de sus papeles más elogiados, la conspiradora Becky Sharp, en 1899 en la dramatización de Mitchell de La feria de las vanidades de Thackeray, y protagonizó siete años más tarde su obra más famosa, The New York Idea , una obra que había sido escrita para ella. ( The New York Idea es la única obra de Mitchell que ha sobrevivido a su época y ocasionalmente se representa en teatros regionales. Fue revivida fuera de Broadway en Nueva York en 1977, en una producción protagonizada por Blythe Danner , y nuevamente en 2011, en una adaptación de David Auburn, el autor de Proof ) .
En 1970, el crítico teatral e historiador Brooks Atkinson escribió sobre The New York Idea, una comedia ácida sobre el divorcio, que "el diálogo sigue siendo animado y las idioteces de los personajes siguen siendo pertinentes", situándola firmemente en la larga tradición de la comedia de salón. [3] Algunos críticos de la época cuestionaron moralistamente la idea de una comedia sobre un tema socialmente cuestionable como el divorcio, pero otros elogiaron a Mitchell por escribir en el espíritu de los dramaturgos británicos Arthur Wing Pinero y Henry Arthur Jones . [4]
Mitchell enseñó escritura teatral en la Universidad de Pensilvania entre 1928 y 1930. [5]
En 1891, Mitchell se casó con Marion Lea (1861-1944), una actriz que actuaba en los escenarios de Londres en el momento de su matrimonio. Era hija de Joseph Lea y Susanna ( de soltera Massey) Lea. [6] Juntos, fueron los padres de:
Después de sufrir nefritis , Mitchell murió en el Hospital de la Universidad de Pensilvania el 21 de octubre de 1935. [10] Su viuda murió en el Doctors Hospital de Nueva York en junio de 1944. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). "Langdon Elwyn Mitchell". Nueva Enciclopedia Internacional (1.ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.