William Lance Berkman (nacido el 10 de febrero de 1976), apodado " Fat Elvis " y " Big Puma ", es un entrenador de béisbol estadounidense y ex jardinero y primera base de béisbol profesional , quien es el ex entrenador en jefe de béisbol de los Houston Christian Huskies . Jugó 15 temporadas en la Liga Mayor de Béisbol (MLB) para los Astros de Houston , los Yankees de Nueva York , los Cardenales de San Luis y los Rangers de Texas . Berkman es seis veces All-Star de la MLB y ganó un campeonato de la Serie Mundial y el premio al Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional con los Cardinals en 2011. Mide 1,85 m (6 pies 1 pulgada) y pesa 100 kg (220 libras). ). Berkman pasó varias temporadas de su carrera como titular en las tres posiciones de los jardines .
Berkman, destacado jugador de béisbol en Canyon High School , asistió a la Universidad Rice , donde jugó béisbol universitario para los Owls . Los Astros seleccionaron a Berkman en la primera ronda del draft amateur de ese año , y debutó en las ligas mayores en 1999. Se unió a la tan cacareada alineación de los Astros " Killer B ", que incluía a Jeff Bagwell y Craig Biggio, ya que los tres jugadores fueron fundamentales en el éxito del club en los playoffs . Los Astros cambiaron a Berkman a los Yankees en la fecha límite de cambios de 2010. Firmó con los Cardinals como agente libre para las temporadas 2011 y 2012. Berkman jugó un papel clave en la victoria de los Cardinals en la Serie Mundial de 2011 , conectando un sencillo que empató el juego en la parte baja de la décima entrada del Juego 6, con los Cardinals a solo un strike de la eliminación. Jugó la temporada 2013 con los Rangers antes de firmar un contrato de un día con Houston para retirarse oficialmente como Astro. En quince temporadas de béisbol, tuvo un On-base ajustado más slugging (OPS)+ de 150 o más seis veces (el promedio de referencia es 100), mientras que tuvo 100 bases por bolas en una temporada tres veces y 100 carreras impulsadas en una temporada seis veces. Entre los líderes de OPS de todos los tiempos, está empatado en el puesto 30 de todos los tiempos y en el puesto 23 entre los jugadores con menos de 10,000 apariciones en el plato. [1]
Activo en obras de caridad, Forbes lo reconoció en su lista de las "30 celebridades más generosas" en 2012. [2] Ha dirigido un grupo llamado "Berkman's Bunch", una iniciativa para que 50 niños desfavorecidos conozcan a Berkman antes de cada partido de los sábados en casa durante autógrafos y otros obsequios. En 2013, compró un camión de bomberos y lo donó a la ciudad de West, Texas , después de la explosión de West Fertilizer Company .
Berkman nació en Waco, Texas , hijo de Cynthia Ann (de soltera Thomas) y Larry Gene Berkman. [3] [4] [5] Su abuelo paterno, cuyo apellido familiar era originalmente "Björkman", era de ascendencia sueca. [5] Berkman se graduó de Canyon High School en New Braunfels, Texas , en 1994.
Berkman luego asistió a la Universidad Rice jugando en el equipo de béisbol Owls , donde jugó para el legendario Wayne Graham , y fue nombrado primer equipo All-America por Collegiate Baseball Magazine, Baseball America y The Sporting News . [6] Fue invitado a visitar la Casa Blanca y cenó con el presidente Clinton junto con el resto de los homenajeados de Baseball America .
A lo largo de la universidad, bateó un promedio colectivo de .385 con 67 jonrones y 272 carreras impulsadas. Sus 41 jonrones en 1997 ocuparon el tercer lugar en la historia de la NCAA. Ese año también hizo el libro de récords de todos los tiempos en carreras impulsadas (2.°-134), porcentaje de slugging (6.°-1.031) y bases totales (4.°-263) mientras guiaba a los Rice Owls a su primera aparición en la Serie Mundial Universitaria . [7]
En 1996, jugó béisbol universitario de verano con los Wareham Gatemen de la Liga de Béisbol de Cape Cod (CCBL), donde ganó el premio Thurman Munson de la liga por liderar a todos los bateadores con un promedio de bateo de .352. [8] Berkman fue incluido en el Salón de la Fama de la CCBL en 2023. [9]
Berkman regresó a Rice en 2014 para terminar su carrera. [10]
Los Astros de Houston de la Major League Baseball (MLB) seleccionaron a Berkman en la primera ronda, con la selección general número 16, del draft de la MLB de 1997 . [11] El equipo lo asignó para jugar con los Kissimmee Cobras , su filial Clase A-Avanzada , de la Liga Estatal de Florida . En 53 juegos bateó .293 con 12 jonrones y 35 carreras impulsadas.
En 1998 , su segunda temporada de ligas menores, los Astros ascendieron a Berkman a los Jackson Generals de la Liga Sur Clase AA . Su potencial comenzaba a mostrarse, ya que bateó .306 con 24 jonrones y 89 carreras impulsadas en 122 juegos. Los Astros le otorgaron un ascenso a mitad de temporada a los New Orleans Zephyrs de la Liga de la Costa del Pacífico Clase AAA . Jugó 17 partidos en Nueva Orleans y 1998 resultaría ser su última temporada completa en las ligas menores. En 1999 , Berkman estaba a mitad de una gran temporada en Nueva Orleans cuando fue llamado al club matriz, los Astros de Houston. Antes de la promoción, había estado bateando .323 con 8 jonrones y 49 carreras impulsadas en 64 juegos.
A lo largo de toda su carrera en la escuela secundaria, la universidad y las ligas menores, Berkman había jugado casi exclusivamente en la primera base. Los Astros, que lo llamaron a las ligas mayores por primera vez en 1999 y ya tenían a Jeff Bagwell afianzado al principio, trasladaron a Berkman a los jardines para que pudiera batear regularmente en la alineación titular. Debido a su apellido y reputación como un fuerte bateador, Berkman ganó la distinción como uno de los "Killer B" de los Astros al principio de su carrera, que incluía a Bagwell y Craig Biggio , dos formidables jugadores veteranos que ayudaron a establecer al club como perennes contendientes a los playoffs. en las décadas de 1990 y 2000. De hecho, el periodista Dayn Perry señaló jocosamente en 1999 que los Astros, "en busca de una historia arcana, utilizaron ocho jugadores cuyos apellidos comenzaban con 'B'". [12] Los ocho incluían a Bagwell, Paul Bako , Glen Barker , Derek Bell , Sean Berry , Berkman, Biggio y Tim Bogar . [13] Después de aparecer en 34 juegos en 1999, Houston degradó a Berkman a las ligas menores para que tuviera más experiencia.
Sin embargo, la degradación resultó breve; 31 juegos después de la temporada 2000 , Houston volvió a ascender a Berkman. Pasando del jardín izquierdo al derecho , aumentó dramáticamente su producción ofensiva al batear .297 con 21 jonrones y 67 carreras impulsadas, lo que lo convirtió en titular por el resto de su carrera en Houston. Berkman recibiría un solo voto en la votación del Novato del Año de la Liga Nacional 2000 , empatándolo en el sexto lugar con Juan Pierre y Chuck Smith . [14] En 2001 , Berkman bateó .331, cuarto en la Liga Nacional (NL), registró un porcentaje de embase (OBP) de .430 (quinto en la Liga Nacional) e impulsó 126 carreras (séptimo en la liga). También anotó 110 carreras y conectó 34 jonrones, mientras que sus 55 dobles lideraron la liga. 2001 también marcó su primera aparición en el Juego de Estrellas (repetiría en 2002, 2004, 2006 y 2008) y quedó 5º en la votación del Jugador Más Valioso . [15]
En 2002, su promedio de bateo cayó a .292, aunque mantuvo su OBP alto en .405. Su potencia también aumentó, resultando en 42 jonrones. Berkman anotó 106 carreras y remolcó 128, lo suficientemente bueno como para liderar la liga. Hizo su segunda aparición en el Juego de Estrellas y quedó tercero en la Liga Nacional en la votación del Jugador Más Valioso. [15]
En 2003 , el promedio de bateo de Berkman cayó a .288, pero su OBP se mantuvo alto en .412. Conectó 25 jonrones e impulsó 93 carreras, anotando 110. En el campo, jugó todos los partidos en el jardín izquierdo , pasando al jardín central una vez. [15] Berkman también continuó su reputación de ser colorido y franco, abogando por el uso de la repetición instantánea en los juegos. [16] En un juego contra los Cachorros de Chicago en Wrigley Field , los fanáticos agitaron twinkies a Berkman durante un cambio de lanzador en la séptima entrada el 1 de junio. Él respondió pidiendo que le arrojaran twinkies a su guante, y cuando llegaron dos, él, procedió a comerse uno de ellos mientras guardaba el otro en su bolsillo. Posteriormente conectó un jonrón en la siguiente entrada, lo que le valió cánticos de "Twinkie Power" cuando regresó al campo en la novena. [17] [18]
En mayo de 2004 , Berkman produjo un porcentaje de slugging de .785 con 24 carreras impulsadas y ganó el premio al Jugador del Mes de la Liga Nacional por primera vez en su carrera. [19] Berkman entró en el equipo All-Star, su tercera aparición en el All-Star, [15] y quedó segundo en el Home Run Derby de 2004 detrás de Miguel Tejada . [20] Conectó el jonrón más largo del torneo a 497 pies (151 m). [21] El promedio de Berkman para la temporada aumentó a .316 respecto al año anterior, y su OBP fue de .450, después de haber caminado 127 veces. Conectó 30 jonrones, impulsó 106 y anotó 104 carreras. También conectó 40 dobles y apareció en 160 juegos, la mayor cantidad en su carrera en una sola temporada. Defensivamente, Berkman dividió el año 2004 entre el jardín izquierdo y el derecho. Berkman terminaría séptimo en la votación del Jugador Más Valioso . [15]
Berkman firmó un contrato por seis años y 85 millones de dólares en marzo de 2005. [22] Se mudó a la primera base a principios de la temporada 2005 , mientras que Bagwell pasó una parte importante de la temporada lesionado. Berkman terminó la temporada con 24 jonrones y 82 carreras impulsadas. Terminaría empatado en el puesto 14 con Bobby Abreu en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional .
En el cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2005 contra los Bravos de Atlanta , Berkman conectó un grand slam en la octava entrada. Eso llevó el marcador a 6-5 a favor de los Bravos, pero el juego quedó empatado en la siguiente entrada con un jonrón solitario con dos outs de Brad Ausmus . Luego, los equipos lucharon durante 9 entradas más en lo que se convirtió en el juego más largo en la historia de los playoffs de las Grandes Ligas , y los Astros finalmente ganaron el juego (y la serie) en la parte baja de la 18.ª entrada con un jonrón de Chris Burke . Burke había reemplazado a Berkman como corredor emergente en el décimo. En la Serie Mundial de 2005 , la primera de Berkman, los Astros fueron barridos por los Medias Blancas de Chicago en cuatro juegos, aunque Berkman compiló un promedio de .385 con dos dobles. Sus seis carreras impulsadas durante esa serie fueron la mayor cantidad de cualquier bateador de los Astros.
El Día de la Madre , el 14 de mayo de 2006, Berkman fue uno de los más de 50 bateadores que blandieron un bate rosa en beneficio de la Breast Cancer Foundation. [23] El 13 de septiembre de 2006, Berkman se convirtió en el segundo bateador ambidiestro en la historia de las Grandes Ligas en conectar 40 o más jonrones en varias temporadas, siendo Mickey Mantle el primero. [24]
Durante la temporada 2006 , Berkman conectó 45 jonrones y 136 carreras impulsadas. Rompió el récord de carreras impulsadas de los Astros en una sola temporada, previamente establecido por Bagwell en 1997 con 135. [25] También tuvo un promedio de bateo de .315, un porcentaje de embase de .420, así como un porcentaje de slugging de .621. . [15] También conectó un récord personal de 5 jonrones desde el lado derecho del plato. [26] Terminó tercero en la votación de MVP detrás de Ryan Howard y Albert Pujols . [27]
Berkman comenzó la temporada 2007 en una mala racha, [28] bateando .261, muy por debajo del promedio de su carrera, pero se recuperó durante una fuerte segunda mitad de la temporada. Berkman terminó la temporada 2007 con un promedio de bateo de .278, 34 jonrones y 102 carreras impulsadas, además de 7 bases robadas.
Berkman comenzó la temporada 2008 bateando muy por encima de .385 hasta abril, ganó el Jugador del Mes de la Liga Nacional en mayo y dos premios separados al Jugador de la Semana , uno en el que tuvo marca de 29-32 (bateó .906) con 6 jonrones, incluido un Aterrizaje chapoteador en McCovey Cove . [29] En el receso del Juego de Estrellas, estaba entre los cuatro primeros de la Liga Nacional en promedio de bateo, con 22 jonrones, y tenía ritmo para más de 130 carreras impulsadas. Sin embargo, a pesar de que el resto del equipo tomó fuerza detrás del rebote de jugadores como Roy Oswalt , Wandy Rodríguez , Hunter Pence y Ty Wigginton en la segunda mitad, el desempeño individual de Berkman cayó significativamente y, al final de la temporada, bateó .312, con 29 jonrones (7 de los cuales fueron derechos, estableciendo un nuevo récord personal), 106 carreras impulsadas y 46 dobles, líder de la Liga Nacional. Berkman fue quinto en la votación para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2008, detrás de Albert Pujols , Ryan Howard , Ryan Braun y Manny Ramírez . [30]
Berkman conectó su jonrón número 300 contra el abridor de los Diamondbacks de Arizona, Jon Garland , el 13 de junio de 2009 .
El 31 de julio de 2010, Berkman fue traspasado a los Yankees de Nueva York por los jugadores de ligas menores Jimmy Paredes y Mark Melancon . [32] [33] Se desempeñó como bateador designado y primera base suplente durante su mandato con Nueva York. Durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2010 , Berkman sirvió en la primera base durante el resto de la postemporada cuando Mark Teixeira entró en la lista de lesionados debido a una lesión en el tendón de la corva. Los Yankees finalmente perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Texas Rangers en 6 juegos.
Los Yankees anunciaron el 27 de octubre que el club se negó a ejercer su opción sobre Berkman para 2011. [34]
Berkman estuvo bajo contrato con los Cardinals para las temporadas 2011 y 2012 . Se hizo publicidad de él porque no podía usar el no. 17, y muchos otros números, ya que todos estaban retirados. [35]
El 5 de julio de 2011, Berkman conectó el jonrón número 350 de su carrera y su batazo largo fue el segundo jonrón más lejano jamás conectado en el nuevo Busch Stadium .
2011 se convirtió en un año de regreso para Berkman, ya que fue uno de los líderes del equipo en promedio de bateo, jonrones y carreras impulsadas. Fue nombrado Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional . Berkman también terminaría séptimo en la votación de MVP de la Liga Nacional , la sexta y última vez que terminaría entre los diez primeros en la votación de MVP.
Berkman hizo contribuciones clave en el Juego 6 de la Serie Mundial de 2011 contra los Texas Rangers . Conectó su primer jonrón en un juego de Serie Mundial en la primera entrada y en la novena, con St. Louis cerca de su último strike antes de la eliminación, Berkman fue empujado a home seguido por Albert Pujols después de un triple de 2 carreras que empató el juego. David Freese . [36] Después de que Texas anotó dos carreras en la parte alta de la décima y Ryan Theriot conectó un roletazo anotador, Berkman conectó un sencillo productor de dos strikes con dos outs que anotó a Jon Jay para empatar el juego. Berkman ganó su primer campeonato de Serie Mundial cuando los Cardinals derrotaron a los Texas Rangers en la serie en 7 juegos.
El 22 de abril de 2012, Berkman fue colocado en la lista de lesionados debido a una lesión en la pantorrilla. El 21 de mayo de 2012, Berkman fue nuevamente colocado en la lista de lesionados debido a una lesión en la rodilla derecha. Una resonancia magnética reveló que había un daño significativo en el cartílago de ambos lados de la rodilla y un menisco desgarrado, lo que requería cirugía artroscópica. Berkman regresó el 14 de julio de 2012. Luego fue colocado en la lista de lesionados de 15 días el 3 de agosto de 2012 debido a una inflamación de la rodilla. Fue la tercera vez que Berkman fue a la lista de lesionados en la temporada 2012. El 10 de septiembre de 2012, fue nuevamente incluido en la lista de lesionados luego de tener que someterse a una cirugía secundaria de menisco en la misma rodilla. El 3 de octubre de 2012, Berkman tuvo su último turno al bate como Cardenal. Pasó la postemporada de 2012 en la lista de incapacitados físicamente para desempeñarse, ya que los Cardinals ganaron la NLDS de 2012 contra los Nacionales de Washington , pero perdieron la NLCS de 2012 contra los Gigantes de San Francisco .
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El 5 de enero de 2013, Berkman acordó un contrato de un año con los Texas Rangers por aproximadamente 10 millones de dólares. [37] En 73 juegos, Berkman bateó .242 con seis jonrones y 34 carreras impulsadas en 256 turnos al bate. El 31 de octubre, los Rangers rechazaron su opción, lo que lo convirtió en agente libre. [38] El 29 de enero de 2014 decidió jubilarse. [39] Berkman, junto con su ex compañero de equipo Roy Oswalt firmaron un contrato de un día con Houston para retirarse oficialmente como miembro de los Astros el 5 de abril de 2014. [40]
En 1,879 juegos durante 15 temporadas, Berkman registró un promedio de bateo de .293 (1,905 de 6,491) con 1,146 carreras , 422 dobles , 30 triples , 366 jonrones , 1,234 carreras impulsadas , 86 bases robadas , 1,201 bases por bolas , .406 en -Porcentaje de base y porcentaje de slugging de .537 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .991 jugando en las tres posiciones de los jardines y en la primera base. En 52 juegos de postemporada, bateó .317 (59 de 186) con 38 carreras, 11 dobles, 1 triple, 9 jonrones, 41 carreras impulsadas y 31 bases por bolas. [15]
En 2009, Berkman declaró que después de su carrera en las Grandes Ligas le gustaría entrenar béisbol en la Universidad de Texas en Austin a pesar de que asistió a la Universidad Rice . Como no terminó sus estudios en Rice, tendría que regresar a la escuela y completar tres semestres más para obtener un título en negocios con especialización en gestión deportiva . Entonces planteó la hipótesis de que "sé que [el entrenador de Texas Augie] Garrido será entrenador cuatro o cinco años más. Pensé que eso podría encajar muy bien con el final de mi carrera". [41] Sin embargo, con el retiro de Berkman en 2014, es en su alma mater, Rice, donde el ex Owl ha pasado tiempo ayudando a bateadores jóvenes. El entrenador de Rice, Wayne Graham, ha dejado claro que Rice estaría interesado, afirmando que "parece que quiere entrenar. Con suerte, en un momento u otro estará aquí. Siempre nos las arreglaremos para encontrar un lugar para él". ". [42]
A partir de 2015, Berkman se desempeña como entrenador en jefe de béisbol en Second Baptist School en Houston, Texas, junto con su ex compañero de equipo de los Astros, Andy Pettitte , como entrenador asistente. [43] Berkman y Pettitte llevaron a Second Baptist a un título estatal de Tapps en 2016.
Berkman era elegible para el Salón de la Fama del Béisbol en 2019. Recibió 5 votos, o el 1,4%, que es menos del umbral del 5% y, por lo tanto, dejó de ser elegible para una mayor consideración. [44]
Fue subdirector del equipo de béisbol de la Universidad de St. Thomas durante la temporada 2021. [45]
El 31 de mayo de 2021, Berkman fue nombrado entrenador en jefe de béisbol de los Houston Christian Huskies . [46]
El 24 de mayo de 2024, Berkman anunció que dejaría su puesto de entrenador en jefe en HCU. [47]
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Notas: Según Baseball-Reference.com .
Berkman y su esposa Cara viven en Houston con sus cuatro hijas. Berkman ha sido muy franco acerca de sus creencias cristianas a lo largo de su carrera. [51] [52] Berkman utiliza su posición como atleta profesional para discutir sus creencias religiosas con otros. Le dijo al Club 700 en mayo de 2007: "Lo que estás persiguiendo, lo que estás tratando de encontrar, no te proporcionará ninguna satisfacción duradera. El único lugar donde puedes encontrar eso es Jesucristo . Es en el servicio de Dios". Encontrarás esa satisfacción duradera". [53]
En 2001, Berkman comenzó a dirigir una organización benéfica llamada "Berkman's Bunch", donde 50 niños desfavorecidos podían reunirse con Berkman antes de cada partido de los sábados en casa para pedirles autógrafos y otros obsequios. [54] En abril de 2012, Forbes nombró a Berkman una de las 30 celebridades más generosas, ya que él y su esposa habían donado $2,412,245 a una fundación que establecieron llamada To The Lord's Fund. [55]
En julio de 2013, Berkman compró un camión de bomberos y la ciudad de Arlington lo revisó. Luego lo donó a la ciudad de West, Texas , a raíz de la explosión de West Fertilizer Company que tuvo lugar a principios de año. El camión de bomberos es blanco con una cruz maltesa roja en las puertas y el nombre Berkman sobre la cruz con su número "17" rodeado dentro de la cruz. [56]
Berkman filmó un anuncio contra la Ordenanza de Igualdad de Derechos de Houston , cuyo objetivo era proteger a las personas LGBT de la discriminación. La ordenanza buscaba prohibir la discriminación en diversos niveles, incluidos el sexo, la raza, el color, el origen étnico y otras clasificaciones. A pesar de la redacción de la ordenanza, los oponentes de HERO, incluido Berkman, se centraron en las protecciones de la orientación sexual y la identidad de género. Berkman salió al aire para repetir una postura popular de los críticos de HERO, argumentando que la ley permitiría a depredadores masculinos vestidos de mujer entrar a los baños de mujeres, en lugar de abrir espacios públicos a personas transgénero. La aparición de Berkman generó críticas de muchos, incluido el ex pateador de los Minnesota Vikings, Chris Kluwe . La controversia estalló cuando la alcaldesa de Houston, Annise Parker, declaró sobre Berkman: "Que alguien que se hizo famoso en nuestra ciudad se involucrara en este debate saliendo a las ondas para desacreditar un esfuerzo por prohibir la discriminación en todas sus formas me molestó. Esta ordenanza protege "Todos los habitantes de Houston y sus comentarios lo redujeron a algo trivial". La ordenanza fue rechazada por los votantes de Houston en una iniciativa electoral en noviembre de 2015. [57] [58] [59]
Es más conocido como "El Gordo Elvis" y "El Gran Puma". Antes de que comenzara la temporada 2006, en una entrevista con una estación de radio deportiva local de Houston, Lance bromeó: "Soy más como un puma , así que no estoy seguro de por qué la gente me llama Elvis Gordo". [60] Los presentadores del programa, John Granato y Lance Zierlein , utilizaron el apodo y los fanáticos y los medios de Houston se aferraron a "El Gran Puma". Cuando se le preguntó más, Berkman explicó que el apodo es simplemente lógico. "Ágil, atlético, elegante... todas las cosas que describen mi juego", dijo, un tanto irónico. [61] Con su destacado comienzo en 2008, este apodo también se hizo conocido a nivel nacional. [62] Ese mismo año, surgió un club de fans de Lance Berkman que se hacía llamar "Los Pequeños Pumas". Durante el largo mandato de Berkman con los Astros, se les podía ver vistiendo disfraces de puma y patas de puma de espuma en la mayoría de los juegos en casa de los Astros cerca de Conoco Pump en el jardín central izquierdo. El grupo se hizo relativamente conocido entre los fanáticos de los Astros, ya que aparecían a menudo durante las transmisiones de los Astros en Fox Sports Houston. [63]
Berkman también fue uno de los " Killer B " de los Astros a mediados de la década de 2000, junto con Jeff Bagwell , Craig Biggio y Derek Bell . [64]
