" The Lament for Owen Roe " es una balada tradicional irlandesa que data del siglo XIX. Con una melodía triste, basada en una composición del siglo XVIII llamada Lament for Owen Roe O'Neill del arpista Turlough O'Carolan , es un lamento por la muerte de Owen Roe O'Neill . Su letra fue escrita por Thomas Davis y se inspira en la tradición del nacionalismo romántico que estaba en su apogeo durante la época.
Owen Roe O'Neill (c.1585-1649), miembro de la dinastía O'Neill del Ulster , fue un soldado veterano que había pasado la mayor parte de su vida sirviendo como mercenario en el ejército español . Tras la rebelión irlandesa de 1641 , en la que los católicos se levantaron para hacer valer sus derechos al tiempo que prometían su lealtad a Carlos I , O'Neill regresó a Irlanda. Durante las subsiguientes guerras confederadas irlandesas, comandó el ejército del Ulster , principalmente haciendo campaña contra el ejército escocés Covenanter, al que derrotó en la batalla de Benburb . Tras la ejecución de Carlos I en 1649 y la declaración de la Commonwealth inglesa , los confederados irlandeses y los Covenanters se unieron en una nueva alianza bajo su hijo Carlos II . Ante un posible desembarco de una gran expedición de tropas inglesas , O'Neill se peleó con sus comandantes católicos rivales y se negó a aceptar el Tratado. En lugar de ello, comenzó a cooperar con las tropas inglesas locales bajo el mando de Sir Charles Coote , ayudándolas durante el asedio de Derry.
Tras romperse su alianza temporal con los ingleses, O'Neill llegó a un acuerdo con la Corona que incluía entre sus condiciones un condado y algunas tierras que habían pertenecido a su familia. Sin embargo, murió poco después. Rápidamente se extendieron rumores de que había sido envenenado por las fuerzas republicanas inglesas de Oliver Cromwell (y en particular por el ex aliado reciente de O'Neill, Coote) para eliminar a un oponente peligroso. Sin embargo, ahora se rechaza en general la idea de que O'Neill fue asesinado y su muerte se atribuye a causas naturales. Después de su muerte, el ejército del Ulster fue destruido en gran parte en la batalla de Scarrifholis . [1]
Entre sus muchas obras, Turlough O'Carolan compuso varias melodías que hacían referencia a los líderes irlandeses durante las Guerras Confederadas , incluidos Lord Inchiquin y Owen Roe. Durante el siglo XIX, Owen Roe fue revivido como una figura heroica por los nacionalistas irlandeses . Thomas Davis, del movimiento Young Ireland , lo incluyó junto con otras figuras del siglo XVII como Red Hugh O'Donnell y Patrick Sarsfield , quienes fueron representados, a menudo de manera bastante anacrónica , como parte de un movimiento nacionalista irlandés general que se remonta a siglos atrás.
La canción está cantada desde la perspectiva de uno de los seguidores de O'Neill en otra parte de Irlanda, que escucha la noticia de su muerte. Respalda firmemente la idea de que O'Neill fue asesinado y atribuye su pérdida como la principal razón de la catastrófica derrota ante los republicanos ingleses bajo el mando de Oliver Cromwell , que ocuparon Irlanda durante la siguiente década y privaron a muchos líderes católicos de sus tierras en el Acta de Establecimiento de 1652 .
Ludwig van Beethoven escribió un arreglo de El lamento como parte de su colección "Oda a los aires irlandeses" . [2] William Butler Yeats era un admirador de la balada. [3]
Su melodía original se suele interpretar como versión instrumental sin las palabras posteriores. Otra canción que conmemora a O'Neill, " La batalla de Benburb ", también data del siglo XIX.