Lamb Air Ltd. fue una aerolínea canadiense que inició sus operaciones en 1934 en The Pas, Manitoba , y cerró en 1981.
Tom Lamb era hijo de Thomas Henry Peacock (THP) Lamb, quien había emigrado de Inglaterra a fines del siglo XIX. THP Lamb pasó de ser maestro de escuela a comerciante de pieles y en 1900 abrió Lamb's Store en Moose Lake, Manitoba . Tom y sus hermanos y hermanas crecieron en el norte de Manitoba y trabajaron para su padre.
Tom Lamb dejó la escuela antes de terminar el tercer grado. Más adelante en su vida, durante su discurso de aceptación al recibir su doctorado honorario en derecho de la Universidad de Manitoba, comentó: "Si hubiera llegado al cuarto grado". A los 10 años, Tom, que tenía su propio equipo de caballos y trineo, competía con hombres adultos en el negocio del transporte de pescado. Tenía que usar cajas de pescado para subirse y poder cargar su trineo.
Uno de los negocios de la familia Lamb era la "logística y el transporte". Había que transportar pescado, madera, árboles, pieles y suministros por todos los medios posibles. Se utilizaban tiros de perros, caballos, barcos, camiones y tractores. En la década de 1930 se produjo una revolución en el transporte. Los aviones se estaban abriendo camino hacia el norte de Canadá. La primera vez que Tom Lamb vio un avión se dio cuenta de su potencial. En 1930, Tom compró su primer avión: un Stinson SR8 . En 1930, Tom Lamb viajó a Winnipeg para aprender a volar. Para mantener los costos al mínimo, vivió en una tienda de campaña detrás del Club de Vuelo de Winnipeg. Cuando regresó a The Pas y se registró en el Stinson.
En 1935, Tom fundó Lamb Airways Limited. La aerolínea sufrió varios cambios de nombre a lo largo de los años y Tom se convirtió en uno de los habitantes de Manitoba (si no canadiense) más conocidos del mundo. Sus aventuras han quedado documentadas en libros, un documental de televisión e incluso una canción.
Lambair creció gracias a la demanda del público, ya que en ese momento no había otro medio de transporte para llevar el pescado al mercado excepto los trineos tirados por caballos. Los aviones acortaron el tiempo de comercialización y garantizaron un pescado de mayor calidad para el gran mercado norteamericano. Si bien el transporte de pescado, pieles, tramperos y pescadores era su negocio principal, la mayor expansión de Lambair se produjo durante la construcción de la Mid-Canada Line durante la década de 1950. La aerolínea prestó servicio a todo Canadá y partes de los Estados Unidos y Groenlandia durante sus años de servicio. Lambair siguió transportando pescado, pero su carga principal era gente: familias inuit de Resolute, territorios del noroeste, a los campamentos de caza de las islas del lejano Ártico; equipos: plataformas de perforación petrolífera a la isla Sable desde Halifax y suministros de alimentos. Las evacuaciones médicas y los vuelos de emergencia también representaron una cantidad sustancial del tráfico de la compañía desde el extremo norte.
A medida que avanzaba el desarrollo en el norte, Lambair abrió nuevas bases y prestó servicios en Wabowden, Thompson, Churchill, Norway House y Gillam, así como en The Pas. Estas bases se establecieron para prestar servicios en todo el norte de Manitoba y los Territorios del Noroeste (y en la actualidad Nunavut). La compañía llevó a cabo sus propias operaciones de mantenimiento en sus hangares de Churchill, Thompson y The Pas y, en 1965, construyó una nueva sede en The Pas.
Lambair era la aerolínea más antigua de Canadá que aún se encontraba bajo el control de sus propietarios originales. Tras la muerte de Tom Lamb en 1969, los seis hijos del fundador, todos ellos pilotos e ingenieros (en orden de edad, Greg, Donald, Dennis, Jack, Doug y Connie) dirigían la aerolínea. En 1979, Lambair contaba con una flota que incluía aviones Bristol Freighters, Curtis Commandos C-46, Fairchild F-27, Twin Otters, Otters, Beavers, Cessna 180, helicópteros Bell G4A, BN Islanders, Aztecs y DC-3. Los aviones se adquirían en todo el mundo, incluidos Noruega, Inglaterra y Afganistán. Esta flota ofrecía la mayor variedad de aeronaves para atender el tráfico del norte, según Donald Lamb, presidente de Lambair, en 1973. La combinación de aviones de carga pesados con aviones de despegue y aterrizaje cortos, hasta los rápidos aviones bimotores con reglas de vuelo por instrumentos (IFR) le permitieron a la compañía asumir misiones para gobiernos, compañías petroleras, operaciones mineras y continuar transportando pasajeros por todo el norte. Los helicópteros se destinaban a prospecciones, desarrollo hidroeléctrico y operaciones forestales.
La aerolínea operaba en todo Canadá y en partes de Estados Unidos y Groenlandia, apoyando a las comunidades aisladas del norte de Canadá. [1] Su lema era "No nos pregunten a dónde volamos, dígannos a dónde quieren ir". [2]
En 1965, la Canadian Broadcasting Corporation ( CBC ) produjo un programa de televisión llamado "The Flying Lambs". Se emitió en la serie Telescope.
El 22 de mayo de 1969, Tom Lamb recibió el título de Doctor honoris causa en Derecho por la Universidad de Manitoba . Había cursado menos de tres años de educación primaria. [3]
Jack Lamb ha registrado su historia en un libro titulado "Mi vida en el Norte". [4]
Los cuatro hermanos Lamb sobrevivientes fueron reconocidos por sus contribuciones al desarrollo del norte de Canadá y recibieron premios por su servicio del Gobierno de Nunavut en un banquete el 14 de abril de 2007 en Rankin Inlet . [1]
El 11 de julio de 2008, Tom Lamb fue nombrado el segundo mejor habitante de Manitoba por votación de los lectores de The Winnipeg Free Press. [5]
El 30 de mayo de 2009, Thomas Lamb fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Aviación de Canadá . El premio fue recogido por el hijo de Tom, Greg, en la ceremonia celebrada en Wetaskiwin , Alberta.
Lamb Air operó muchos aviones.
Helicópteros:
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