Fairchild fue una empresa estadounidense de fabricación de aviones y aeroespacial con sede en diversas épocas en Farmingdale, Nueva York ; Hagerstown, Maryland ; y San Antonio, Texas .
La empresa fue fundada por Sherman Fairchild en 1924 como Fairchild Aviation Corporation, con sede en Farmingdale y East Farmingdale, Nueva York. Se estableció como la empresa matriz de los numerosos intereses de aviación de Fairchild. La compañía produjo el primer avión estadounidense que incluía una cabina completamente cerrada y un tren de aterrizaje hidráulico, el Fairchild FC-1 . En algún momento, también fue conocida como Fairchild Aircraft Manufacturing Company. La Fairchild Aircraft Ltd. de Longueuil, Quebec, Canadá fue una fabricante de aviones durante el período de 1920 a 1950, que sirvió como subsidiaria de la compañía Fairchild de Estados Unidos. Fairchild Engine Company se formó con la compra de Caminez Engine Company en 1925. [1] En 1929, Sherman Fairchild compró una participación accionaria mayoritaria en Kreider-Reisner Aircraft Company de Hagerstown, Maryland. La empresa se trasladó a Hagerstown en 1931. [2]
Una serie de diseños relacionados, comenzando con el Fairchild FC-1 y continuando hasta el Fairchild 71, fueron diseñados para fotografía aérea como resultado de la insatisfacción hacia los aviones disponibles que eran incapaces de volar de manera suficientemente constante a una altitud suficiente. [3] En 1935, Fairchild fue contratado por el gobierno de los Estados Unidos para realizar estudios de fotografías aéreas de los Estados Unidos para rastrear la erosión del suelo y sus efectos. [4]
Richard E. Byrd utilizó un Fairchild FC-2 durante su expedición a la Antártida. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Fairchild produjo los entrenadores PT-19/PT-23/PT-26 (Cornell) y AT-21 Gunner , transportes de paquetes C-82 y drones . El Fairchild AT-21 Gunner, un entrenador bimotor, fue fabricado en una antigua fábrica de rayón en Burlington, Carolina del Norte . También se produjeron grandes cantidades del Fairchild 24 (C-61/Argus) para el ejército (principalmente como Argus para la Royal Air Force), y la producción continuó después de la guerra para el mercado civil. Fairchild ocupó el puesto 73 entre las corporaciones estadounidenses en el valor de los contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial. [6]
El paquete C-82 condujo al C-119 Flying Boxcar , otro avión de transporte militar estadounidense. El C-119 podría transportar carga, personal, pacientes en camilla y equipo mecanizado con la capacidad de realizar "paracaídas" de carga y tropas. El primer C-119 realizó su vuelo inicial en noviembre de 1947, y cuando cesó la producción en 1955, se habían construido más de 1.100 C-119 para su uso en la USAF, la Real Fuerza Aérea Canadiense y otros. Muchos se convirtieron en bombarderos acuáticos después de ser retirados del servicio militar.
En 1949, Fairchild Engine and Airplane Corporation de Hagerstown, Maryland , desarrolló el planeador Chase XCG-20 en el transporte C-123 Provider que entró en servicio en 1955. En 1954, Fairchild compró la American Helicopter Company, incorporándola y el XH-26 Jet. Jeep como división. [7] En 1956, la compañía adquirió los derechos del Fokker Friendship , produciendo 206 aviones como Fairchild F-27 y Fairchild Hiller FH-227 . Durante la década de 1950, Fairchild fue un gran subcontratista de Boeing para secciones de fuselaje y paneles de ala del B-52 . Más tarde, la compañía construyó secciones de cola McDonnell-Douglas F-4 Phantom II , colas Grumman F-14 Tomcat y estabilizadores orbitales del transbordador espacial .
En 1964, la compañía compró Hiller Aircraft , cambiando su nombre a Fairchild Hiller y produciendo el FH-1100 , hasta 1973 cuando la división de helicópteros fue vendida nuevamente a Stanley Hiller. En 1965, la empresa adquirió Republic Aviation Company .
Tras la muerte de su fundador, Fairchild cambió su nombre a Fairchild Industries en 1971. Se trataba de una fusión de Fairchild-Hiller Corporation , división y subsidiarias: Fairchild Aircraft Marketing Company, Fairchild Aircraft Services Division, Fairchild Republic Division, Fairchild Aircraft Marketing Company, Fairchild Aircraft Services Division, Fairchild Republic Division, Fairchild Space and Electronics Division , Fairchild Stratos Division, Burns Aero Seat Company, Inc., Fairchild Arms International, Ltd., Fairchild Aviation (Asia) Ltd., Fairchild Aviation (Holland) NV, Fairchild-Germaintown Development Company, Inc. y SJ Industries, Inc. Antes 1971, Fairchild Industries era un término utilizado para incluir muchas de las empresas de su fundador Sherman Mills Fairchild .
Después del cambio de nombre, la empresa compró Swearingen y fabricó el Fairchild Swearingen Metroliner , un exitoso avión de pasajeros que recibió pedidos del ejército estadounidense como C-26 Metroliner . En 1971, la compañía comenzó a desarrollar el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II en Germantown, Maryland , [8] que prevaleció sobre su rival Northrop YA-9 en la competencia AX para una eventual producción de 716 aviones.
La compañía desarrolló el avión de entrenamiento T-46 para reemplazar al viejo entrenador Cessna T-37 Tweet , pero no fue aceptado por la Fuerza Aérea debido a problemas de rendimiento.
Su asociación con Boeing continuó hasta la década de 1980, cuando construyeron superficies de control de alas para los 747 y 757.
La producción de aviones finalizó en Hagerstown, Maryland, en 1984.
Después de que la empresa se hiciera cargo de los activos civiles de Dornier en 1996, la empresa pasó a llamarse Fairchild Dornier . La empresa inició la producción del Dornier 328 en 1998 bajo licencia de Deutsche Aerospace AG (DASA).
En diciembre de 1999, Fairchild Aerospace Corporation fue adquirida por la aseguradora alemana Allianz AG y el grupo inversor estadounidense Clayton, Dubilier & Rice Inc. por 1.200 millones de dólares. [9]
En 2003, M7 Aerospace compró los activos de Fairchild y la nueva empresa se trasladó a San Antonio.
El 15 de diciembre de 2010, M7 fue comprada por la filial estadounidense del contratista de defensa israelí Elbit Systems . [10] M7 Aerospace no fabrica aviones, pero se centra en piezas y servicios de apoyo aeroespaciales.
