La temporada 2008-09 de Los Angeles Lakers fue la 61.ª temporada de la franquicia, la 60.ª en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la 49.ª en Los Ángeles. Tras una aparición en las Finales de la NBA de 2008 , los Lakers ganaron su división por 31.ª vez y aparecieron en las Finales de la NBA por 30.ª vez. [1] Con 65 victorias, empataron al equipo de 1986-87 con la tercera mayor cantidad de victorias en la historia de la franquicia, la mayor cantidad desde 1999-2000 , y mejoraron su récord de 2007-08 en ocho victorias. [2] Los Lakers agotaron las entradas de los 41 partidos en casa de la temporada, lideraron la NBA en dinero ganado por la venta general de entradas y tuvieron el quinto mayor aumento en los ingresos de taquilla de la temporada anterior. [3] Los Lakers tuvieron la tercera mejor calificación ofensiva del equipo en la NBA. [4]
Kobe Bryant y Pau Gasol fueron seleccionados para el Juego de las Estrellas de la NBA de 2009 en Phoenix, con el entrenador en jefe Phil Jackson dirigiendo la Conferencia Oeste, y con Bryant ganando su tercer premio al Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas. Bryant terminó segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la liga, promediando 26,8 puntos, 5,2 rebotes, 4,9 asistencias y 1,5 robos por partido. Además, Gasol promedió 18,9 puntos, 9,6 rebotes, 3,5 asistencias y 1 tapón por partido. Bryant fue nombrado tanto al Primer Equipo All-NBA como al Primer Equipo All-Defense, mientras que Gasol fue nombrado al Tercer Equipo All-NBA. Phil Jackson alcanzó las 1.000 victorias en su carrera el 25 de diciembre de 2008, contra los Boston Celtics. Con 1.423 partidos dirigidos, se convirtió en el entrenador más rápido en la historia de la NBA en alcanzar las 1.000 victorias, superando al ex entrenador de los Lakers Pat Riley .
En los playoffs, los Lakers derrotaron a Utah Jazz en cinco juegos en la Primera Ronda, luego derrotaron a Houston Rockets en siete juegos muy reñidos en las Semifinales, y el 29 de mayo, los Lakers derrotaron a Denver Nuggets en las Finales de la Conferencia Oeste para avanzar a las Finales de la NBA por segundo año consecutivo y 30.ª vez en la historia de la franquicia, extendiendo su récord de la NBA de más apariciones en las Finales. [5] El 14 de junio, Los Angeles Lakers derrotaron a Orlando Magic liderado por Dwight Howard por 4-1 en la serie al mejor de siete para convertirse en los campeones de la NBA de 2009, ganando su primer campeonato en siete años, su décimo título en Los Ángeles y el 15.º en general en la historia de la franquicia. Kobe Bryant fue galardonado con el MVP de las Finales de la NBA de 2009. Después de la temporada, Trevor Ariza firmó como agente libre con los Houston Rockets .
El 15 de julio de 2009, Los Ángeles Lakers ganaron los Premios ESPY 2009 al Mejor Equipo y Mejor Entrenador/Mánager para Phil Jackson . [6]
Después de la temporada 2007-08 de la NBA , los Lakers enfrentaron dos lesiones clave en la temporada baja. Andrew Bynum , quien se perdió la segunda mitad de la temporada y los playoffs, se estaba rehabilitando y trabajando en su acondicionamiento. Trevor Ariza , quien también se perdió la segunda mitad de la temporada, pero luego regresó en los playoffs, también tuvo que trabajar para ponerse en forma. Ambos jugadores jugaron el día inaugural. Durante la temporada 2007-08 , Kobe Bryant sufrió un desgarro en su dedo meñique derecho. En ese momento, Bryant decidió renunciar a la cirugía y jugar el resto de la temporada y participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing . Finalmente, decidió no operarse y dejar que la mano sanara naturalmente. [11]
La salida más notable fue la del ala-pívot suplente del año pasado Ronny Turiaf , que se fue a los Golden State Warriors . Como agente libre restringido, los Lakers tenían permitido igualar cualquier oferta que otro equipo le hiciera a Turiaf. Los Lakers decidieron no igualar la oferta de 17 millones de dólares por 4 años que le hicieron los Warriors. [12] [13]
Ira Newble , a quien los Lakers ficharon a mitad de la temporada 2007-08, [14] no fue recontratado y permaneció como agente libre por el resto de la temporada. Coby Karl también fue eliminado de la plantilla y Sun Yue lo reemplazó. [15]
Sasha Vujacic fue el primer miembro de los Lakers en firmar un contrato con el equipo en la temporada baja. Aun así, las negociaciones contractuales se alargaron más de lo habitual porque no había recibido una oferta de otro equipo como agente libre restringido. Vujacic consideró jugar en Europa, pero finalmente firmó un contrato de tres años por 15 millones de dólares con los Lakers. [16]
Andrew Bynum , quien firmó para la temporada 2008-09, firmó una extensión de contrato de 4 años por $57,4 millones. [17]
DJ Mbenga volvió a firmar con el equipo por un año por aproximadamente $850,000. [18] Josh Powell también firmó un contrato de un año para reemplazar al fallecido Ronny Turiaf [19] Sun Yue , seleccionado en el draft de la NBA de 2007 por los Lakers , pasó toda la temporada 07-08 jugando para los Olímpicos de Pekín en la ABA . También jugó para China en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. En la temporada baja, los Lakers lo firmaron con un contrato de 2 años. [15]
Joe Crawford , CJ Giles , Brandon Heath y Dwayne Mitchell firmaron con el plantel de los Lakers durante la temporada baja, pero fueron liberados antes de que comenzara la temporada. [20] [21] [22]
Debido al traspaso de Pau Gasol a mitad de temporada en febrero de 2008, los Lakers sólo contaban con una selección de segunda ronda en el draft de 2008. [23] Con ella seleccionaron a Joe Crawford de Kentucky . Firmó con los Lakers el 27 de agosto de 2008, [24] pero fue despedido el 22 de octubre, durante la pretemporada 2008-09 . [20]
El 7 de febrero, Vladimir Radmanović fue traspasado a los Charlotte Bobcats a cambio de Adam Morrison y Shannon Brown . El acuerdo se realizó en gran medida para ahorrar dinero y poder renovar los contratos de los jugadores durante la temporada baja, en particular Lamar Odom y Trevor Ariza . [25]
El 18 de febrero, el centro suplente Chris Mihm fue traspasado a los Memphis Grizzlies por una selección condicional de segunda ronda del draft de 2013. El traspaso le ahorra a los Lakers aproximadamente 2 millones de dólares en salario y dinero del impuesto de lujo. [26]
Cuando los Lakers llegaron a las Finales de la NBA de 2008 sin el titular Andrew Bynum , eran vistos como los favoritos de la Conferencia Oeste para regresar allí en 2009. La alineación titular original del equipo era: [27]
C – Andrew Bynum
PF – Pau Gasol
SF – Vladimir Radmanović
SG – Kobe Bryant
PG – Derek Fisher
El hecho de que Radmanović fuera titular en lugar de Lamar Odom como alero fue visto como una forma de espaciar la ofensiva, ya que dos jugadores de 2,13 metros, Bynum y Gasol, estaban en la alineación titular. [28]
Con Bynum como titular y el alero Trevor Ariza sano, el equipo comenzó la temporada con un récord de 7-0. Una semana después igualaron el récord del mejor comienzo en la historia de la franquicia. No pudieron romper el récord en el siguiente partido, perdiendo ante los Sacramento Kings como visitantes. Después de alcanzar un récord de 21-3, los Lakers jugaron 4 partidos en 5 días como visitantes. Terminaron la gira con un récord de 2-2 por debajo del par y se enfrentaban a una revancha de las finales del año pasado contra los Boston Celtics el día de Navidad. Bajo la atención nacional, los dos equipos mantuvieron el juego cerrado hasta bien entrado el último cuarto, donde los Lakers finalmente se alejaron en los últimos 2:48 del juego. Phil Jackson obtuvo su victoria número 1000 de su carrera en el juego. Los Lakers ganaron 10 de 11 partidos, antes de perder consecutivamente contra los San Antonio Spurs y los Orlando Magic .
Las pérdidas revelaron cómo las lesiones de los jugadores de rol Luke Walton y Jordan Farmar podrían afectar a los Lakers. Jackson finalmente dejó en la banca a Radmanović, que estaba teniendo un bajo rendimiento, y fue reemplazado por Walton en la alineación titular. [29] Walton fue elegido como titular debido a sus buenas habilidades de pase y Jackson quería enfatizar el movimiento de balón en la ofensiva. Andrew Bynum también fue criticado por su mal juego, incluida una actuación de un rebote contra los Houston Rockets el 13 de enero. Bynum respondió con cinco juegos consecutivos con un doble-doble, incluido un mejor resultado de su carrera de 42 puntos contra Los Angeles Clippers . [30] Casi al mismo tiempo, Kobe Bryant también registró dos triples-dobles por primera y segunda vez en su carrera desde 2005.
El 31 de enero, contra los Memphis Grizzlies , Bynum abandonó el partido con una lesión en la rodilla derecha después de que Bryant lo golpeara mientras conducía hacia la canasta. Una resonancia magnética reveló que tenía un desgarro del ligamento colateral medial de la rodilla derecha y se esperaba que perdiera entre 8 y 12 semanas. [31] Para adaptarse a la lesión, Pau Gasol pasó de ala-pívot a pívot para reemplazar a Bynum y Lamar Odom fue puesto en la alineación titular como ala-pívot para reemplazar a Gasol. El 7 de febrero, los Lakers intercambiaron a Vladimir Radmanović con los Charlotte Bobcats por Adam Morrison y Shannon Brown . Radmanović vio disminuir drásticamente su papel con los Lakers cuando fue sacado de la alineación titular, a menudo entrando detrás de Walton y Trevor Ariza .
En un partido de visitante contra los New York Knicks el 2 de febrero, Bryant anotó 61 puntos con un 61% de acierto en tiros de campo en una victoria por 126-117. La explosión anotadora de Bryant estableció un récord para la mayor cantidad de puntos anotados en la historia del histórico Madison Square Garden , rompiendo el récord de Bernard King que se mantuvo durante casi cinco años hasta que Carmelo Anthony rompió su propio récord en este estadio anotando 62 puntos en 2014. [32] La actuación de Bryant también fue la mayor suma total de puntos en un solo juego de la temporada 2008-2009 en la NBA. [32]
Además del récord del equipo, otro resultado del éxito del equipo fue que Kobe Bryant, Pau Gasol y Phil Jackson fueron seleccionados para jugar y entrenar en el Juego de las Estrellas de la NBA de 2009. Bryant fue nombrado MVP del Juego de las Estrellas junto con su ex compañero de equipo Shaquille O'Neal . Después del receso del Juego de las Estrellas, los Lakers ganaron 17 de 19 partidos.
Después de jugar 27 de sus primeros 46 partidos en casa (un récord de la liga), los Lakers jugaron como visitantes en 22 de 31 partidos; que comenzaron con una gira de seis partidos y terminaron con una gira de siete partidos. Los Lakers ganaron los primeros seis partidos como visitantes, incluyendo victorias contra los dos mejores equipos de la Conferencia Este, los Boston Celtics y los Cleveland Cavaliers (la primera de dos derrotas en casa de Cleveland durante la temporada regular). Después del receso del Juego de las Estrellas, los Lakers ganaron seis partidos consecutivos, pero luego tuvieron un récord de 2-5, incluyendo un 0-3 como visitantes. Los Lakers se redimieron al ganar dos partidos como visitantes en dos días; incluyendo una victoria contra los Houston Rockets que estaban en una racha de 12 victorias consecutivas en casa y sus rivales del Oeste (y segundo equipo preclasificado en el Oeste) los San Antonio Spurs .
En marzo, después de recomendar a Phil Jackson, Luke Walton fue trasladado a la banca y reemplazado por Trevor Ariza. Jackson esperaba poder impulsar la actividad en la banca, que disminuyó a lo largo del año. El cambio provocó un aumento en la producción de Ariza y le permitió a Walton jugar menos minutos contra los jugadores titulares de los equipos rivales. Los Lakers estaban lidiando con la pérdida de ventajas en los juegos y la producción inconsistente de los reservas. [33] [34] [35]
Después de pasar toda la temporada con el mejor récord de la Conferencia Oeste, los Lakers consiguieron el primer puesto de la Conferencia Oeste el 27 de marzo. Desde entonces, han estado en una carrera con los Cleveland Cavaliers para terminar con el mejor récord de la liga y asegurar la ventaja de local durante los playoffs. [36] Con una derrota ante los Sixers el 17 de marzo, los Lakers cayeron al segundo puesto en general. Finalmente concedieron el mejor récord de la temporada regular a Cleveland y consiguieron el segundo puesto de la liga en abril. El 9 de abril, Bynum regresó a los Lakers después de perderse 31 partidos. En su primer partido de vuelta fue titular y anotó 16 puntos con 7 de 11 tiros y capturó 7 rebotes. [36]
Los Lakers terminaron con un récord de 65-17 y se aseguraron la División del Pacífico y la ventaja de local durante los playoffs de la Conferencia Oeste. En la primera ronda, los Lakers se enfrentaron al Utah Jazz , octavo preclasificado . Los Lakers ganaron los Juegos 1 y 2 en el Staples, pero perdieron el Juego 3 en Salt Lake City, luego de un gol de la victoria de Deron Williams. En los tres juegos, los Lakers cedieron grandes ventajas, aunque aún pudieron mantener la ventaja de la serie. Después de una actuación de 5-24 en el Juego 3, Kobe Bryant anotó 38 puntos en el Juego 4 con 16 de 24 tiros en una victoria como visitante. Los Lakers ganaron la serie en el Juego 5 con una victoria de 107-96 en casa. [37]
En la segunda ronda, los Lakers se enfrentaron a los Houston Rockets. En el Juego 1, los Lakers se quedaron atrás en el primer cuarto y nunca entraron en ritmo. [38] Como resultado, perdieron su primer juego en casa de la postemporada. Los Lakers se recuperaron en el Juego 2 detrás de la actuación de 40 puntos de Bryant y un doble doble de Gasol y empataron la serie a 1 victoria cada uno. [39] El juego fue muy intenso y físico ya que Derek Fisher de los Lakers y Ron Artest fueron expulsados y se aplicaron faltas técnicas a Bryant, Artest, Luis Scola , Luke Walton y Lamar Odom. [39] La serie se trasladó a Houston para el Juego 3 que los Lakers ganaron 108-94 para recuperar la ventaja de cancha local en la serie. Los Lakers perdieron el Juego 4 87-99, a pesar de que el pívot de los Rockets Yao Ming se perdió el juego (y el resto de la serie) por una fractura en el pie. [40] En el quinto partido, los Lakers derrotaron a los Rockets por 40 puntos, igualando la peor derrota de los Rockets en la historia de la franquicia. [41] El sexto partido en Houston fue una victoria decisiva de los Rockets por 95-80. Los Rockets saltaron a una ventaja de 17-1 para comenzar el juego y estaban arriba en el medio tiempo por 16. [42] El sexto partido fue el partido de baloncesto más visto en ESPN . [43] El último partido de la serie se jugó en Los Ángeles el 17 de mayo. Los Lakers derrotaron a los Rockets y ganaron el juego 89-70. Con 2:30 restantes en el juego, los Lakers estaban arriba 89-58 y Bryant se sentó durante la mayor parte del último cuarto. Kobe Bryant anotó 14 puntos, su menor número de puntos en playoffs. En cada partido de la serie, el equipo que lideró en el primer cuarto ganó el juego. [44]
En la tercera ronda, los Lakers se enfrentaron a los Denver Nuggets. En el primer partido, los Lakers se quedaron atrás en el primer cuarto por hasta 13 puntos. En el segundo cuarto, los Lakers encontraron su ritmo y se fueron al descanso con una ventaja de 55-54. En el cuarto cuarto, el partido estuvo reñido y Kobe Bryant anotó 18 de sus 40 puntos en ese cuarto para llevar a los Lakers a un 105-103 y tomar una ventaja de 1-0 en la serie. En el segundo partido, los Lakers tomaron una ventaja de 41-27 en el segundo cuarto. En los minutos finales del segundo cuarto, los Nuggets hicieron una racha de 14-2 para ponerse a 1. Desde entonces, el partido estuvo reñido. Los Nuggets pudieron conseguir una victoria en el Staples Center por 106-103, lo que les dio a los Lakers su segunda derrota en casa de la postemporada. En el tercer partido, hubo otro partido reñido en el que el ganador no se decidió hasta que los Lakers se distanciaron a los 12 segundos del partido, cuando Bryant convirtió dos tiros libres. Los Lakers recuperaron la ventaja de local de los Nuggets con una actuación de 41 puntos de Kobe Bryant (13 de ellos en el último cuarto). Los Lakers pudieron detener la racha de 16 victorias consecutivas de Denver en casa al derrotar a los Nuggets por 103-97 y tomar una ventaja de 2-1 en la serie. Los Denver Nuggets igualarían la serie al derrotar a los Lakers por 120-101, en parte gracias a 49 intentos de tiros libres. Los 120 puntos de los Lakers fueron la mayor cantidad que la franquicia ha permitido en la postemporada, y también permitieron que Denver anotara 43 puntos en el último cuarto. Los Lakers derrotaron a los Nuggets en el Staples Center 103–94 en el Juego 5. El Juego 6 fue una paliza en la que los Lakers derrotaron a los Nuggets 119–92 para avanzar a la 30.° aparición de su franquicia en las Finales de la NBA .
Mientras que los Lakers estaban haciendo su 30.ª aparición en las Finales, un récord de la NBA, los Magic estaban entrando en su segunda participación en la historia de la franquicia. Los Lakers tenían la ventaja de local debido a que tenían el mejor récord de la temporada regular. Los Lakers obtuvieron una victoria aplastante en el Juego 1, derrotando a los Magic por 25 puntos. El Juego 2 fue una contienda más reñida, con el escolta de los Magic, Courtney Lee, fallando una bandeja ganadora del juego después de un globo dentro de la cancha al final del tiempo reglamentario. En cambio, el juego se fue a tiempo extra y los Lakers prevalecieron. La serie se trasladó a Orlando para los juegos 3, 4 y 5. En el Juego 3, los Magic lanzaron con un 75% en la primera mitad y un 62,5% en el juego, ambos récords de las Finales de la NBA, para ganar por 4 y llevar la serie a 2-1. [45] El Juego 4 fue otro juego cerrado. Derek Fisher anotó dos triples clave, uno con 4,6 segundos restantes en el tiempo reglamentario para empatar el juego, y el otro con 31,3 segundos para el final del tiempo extra. [46] Los Lakers se acercaron a una victoria de su 15º campeonato al vencer al Orlando Magic 99-91 para abrir una ventaja de 3-1 en la serie. [46] Los Lakers derrotaron al Magic en el Juego 5 para asegurar su 15º Campeonato de la NBA con una victoria 99-86, ganando dos juegos consecutivos en Orlando.
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