El Lake Hotel , también conocido como Lake Yellowstone Hotel , es uno de los muchos hoteles construidos para alojar a los visitantes del Parque Nacional de Yellowstone a finales del siglo XIX y principios del XX. Construido en 1891, es el hotel en funcionamiento más antiguo del parque. Fue rediseñado y ampliado sustancialmente por Robert Reamer , arquitecto del Old Faithful Inn en 1903. A diferencia del Old Faithful Inn y muchas otras instalaciones del parque occidental, el Lake Hotel es una estructura de estilo colonial relativamente sencilla con tres grandes pórticos jónicos frente al lago Yellowstone . Fue designado Monumento Histórico Nacional en 2015.
La construcción inicial del Lake Hotel fue tumultuosa, en 1886 se le dio un contrato de arrendamiento a la Yellowstone Park Association (YPA) para la construcción de 4 hoteles diferentes en 4 sitios diferentes, uno de ellos siendo el Lake Hotel. El contrato de arrendamiento fue otorgado por el Parque Nacional de Yellowstone , y la YPA, dirigida por Charles Gibson, estaba formada por miembros elegidos por el Ferrocarril del Pacífico Norte (NP). El NP tenía un interés significativo en el desarrollo comercial del Parque Nacional de Yellowstone en ese momento, ya que recientemente habían construido su ferrocarril para que pasara adyacente al parque. El NP había prestado dinero a la YPA, con la esperanza de desarrollar un hotel en el parque. Al principio, la YPA hizo poco progreso en el sitio del Lake Hotel, 2 años después del contrato de arrendamiento, la construcción aún no había comenzado. La construcción en el sitio resultó ser difícil debido a la lejanía, la falta de mano de obra y material. La construcción lenta enfureció al Parque Nacional y el contrato de arrendamiento se ajustó para reducir la superficie del sitio a solo 1 acre. Los incendios forestales y la dificultad con el envío de material al sitio retrasaron aún más la construcción.
El Lake Hotel se abriría oficialmente a los visitantes en 1891, 5 años después de que se otorgara el contrato de arrendamiento. El hotel inicialmente era muy sencillo, con 3 pisos, revestimiento de tablillas y ventanales salientes en cada extremo. También incluía aspectos de la arquitectura de la Reina Ana , caracterizados por el uso de madera rayada como adorno en todo el interior. En 1893, las tarifas eran de 4 dólares por día durante los primeros 6 días. [2] En 1895, el hotel comenzó a servir bebidas a sus clientes, ya que una de las habitaciones se convirtió en un área de bar. En 1900, el hotel recibió una capa de pintura amarilla, un color similar al que recubre actualmente el Lake Hotel.
En 1897, el hotel sólo ganó 4.200 dólares más de lo que gastó, y esta ganancia se gastó rápidamente en reparaciones. [2] Mientras el hotel pasaba por dificultades, el ferrocarril que lo poseía también lo hacía. En 1899, en un intento de liquidarse, el ferrocarril Northern Pacific puso a la venta la YPA y, por lo tanto, el Lake Hotel. Harry Child, un banquero, acabaría siendo el propietario de la YPA, con una importante ayuda financiera de la sociedad de cartera de NP, The Northwest Improvement Company (NIC). Sería Harry Child quien supervisaría las operaciones del hotel en adelante. A Child también se le atribuye la contratación de Robert Reamer para realizar renovaciones clave en el Lake Hotel. [3]
Robert Reamer comenzó a trabajar en el Lake Hotel en 1903, ya había ganado notoriedad en Yellowstone como arquitecto cuando diseñó el Old Faithfull Inn original y el segundo Canyon Hotel, ambos dentro del Parque Nacional de Yellowstone . Reamer tenía grandes planes para el Lake Hotel, ampliaría el hotel más al este y transformaría el estilo en neoclásico . En 3 puntos diferentes en el frente del hotel, Reamer crearía una extensión de madera en el porche y la línea del techo, conectando estas extensiones había 4 columnas neoclásicas. Estas columnas, junto con las extensiones en la cubierta y el techo, crearían los pórticos icónicos por los que se conoce al Lake Hotel ahora. [4] También se agregaron molduras decorativas al exterior para reforzar el estilo neoclásico.
Los últimos cambios importantes de Reamer se produjeron en 1928, cuando se realizó una ampliación del ala este, que tendría un tejado plano. Reamer también amplió el vestíbulo cerrando una parte del porche. Después, Reamer volvió a pintar las columnas y añadió lámparas de cristal. Estos cambios añadirían un aspecto colonial al estilo arquitectónico. [5] Se atribuye a Reamer y Child el mérito de haber dado al Lake Hotel el aspecto icónico por el que los visitantes lo reconocen hoy en día. Las renovaciones se alinearon perfectamente con la introducción de automóviles en el parque, por lo que las visitas al Parque Nacional aumentarían considerablemente y, con ellas, los clientes del Lake Hotel. El Lake Hotel experimentaría un auge en popularidad tras estas renovaciones. Se realizaron más renovaciones en ese siglo entre 1984 y 1990.
En los años posteriores a 2012 comenzaron renovaciones más extensas. Las renovaciones intentaron restaurar la arquitectura de renacimiento colonial, el estilo arquitectónico en el que se diseñó originalmente el hotel. Las alfombras se reemplazaron con pisos de madera, los muebles de estilo antiguo reemplazaron los muebles más modernos y se cambiaron aspectos de la iluminación para adaptarse al estilo de la época. La construcción durante este tiempo también aseguró el edificio contra la actividad sísmica, ya que el área de Yellowstone es un punto crítico para los terremotos, experimentando entre 1500 y 25000 por año. [6] A lo largo de 2013 y 2014, el énfasis de la renovación se puso en el ala este, donde se renovaron todas las habitaciones y los espacios de oficina se reubicaron y se convirtieron en habitaciones. La renovación de 2014 incluyó Internet, algo nuevo y no común en los parques nacionales. También se implementaron computadoras e impresoras por primera vez. [7]
El Lake Hotel está junto al distrito histórico Lake Fish Hatchery y al distrito histórico Grand Loop Road .
Lake Yellowstone Hotel & Cabins es miembro de Historic Hotels of America , el programa oficial del National Trust for Historic Preservation . [8]
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