El lago Macleod es un lago salado marino en la región de Gascoyne en Australia Occidental , a 30 kilómetros (19 millas) al norte del puerto y centro regional de Carnarvon . [2]
Dirk Hartog , un holandés , realizó el primer desembarco autenticado por un europeo a lo largo de esta costa en 1616. Los primeros exploradores registraron rangos de mareas fenomenales a lo largo de esta costa.
La mayor parte del lago Macleod normalmente está seco y cubre un área de 2000 km2 ( 770 millas cuadradas), de los cuales 60 km2 ( 23 millas cuadradas) están cubiertos por cuerpos perennes de salmuera . [3]
Desde el punto de vista climático, esta parte de Australia Occidental está muy influenciada por la corriente de Australia Occidental que fluye hacia el norte y que trae agua fría hacia el norte desde la Antártida , lo que no favorece la producción de precipitaciones en el interior . Esta corriente fría de alta mar, junto con una llanura costera muy plana, contribuye a las condiciones casi desérticas a lo largo de la región costera, como lo demuestra el paisaje marrón alrededor del lago y los lechos de sal altamente reflectantes dentro del lago. El punto más bajo del lago parece estar cerca del extremo norte, donde los azules claros indican algo de agua estancada. Una inspección minuciosa de la imagen revela líneas muy tenues en el extremo más meridional del lago Macleod, donde se utilizan grandes lechos de evaporación para la producción de sal y yeso de alta calidad . [4]
El lago está reconocido como un humedal DIWA ya que es un ejemplo destacado de un lago importante situado en la costa que se inunda periódicamente con agua dulce [5].
BirdLife International ha identificado unos 382 kilómetros cuadrados (147 millas cuadradas) de los estanques permanentes en la parte noroeste del lago como Área Importante para las Aves (IBA) porque sustentan charranes hada , más del 1% de las poblaciones mundiales de correlimos cuellirrojo , zarapitos zaraílos , cigüeñuelas , avocetas cuellirrojas y chorlitos de cabeza roja , así como una población de gerigones oscuros . [6] Los estanques del norte consisten en marismas de agua salobre a hipersalina intermitentemente inundadas que rodean manantiales salinos y canales y lagunas salinas permanentes. Se han registrado grandes cantidades de nudos rojos , pelícanos australianos , cormoranes negros chicos , agujas colinegras y cigüeñuelas de alas negras . Está presente una población sustancial de anteos blancos canarios . [7] Una revisión de la importancia del lago para las aves playeras mostró que albergaba poblaciones significativas de 10 especies, de las cuales el nudo rojo , el correlimos cuellirrojo y el zarapito real se encontraban en cantidades significativas a nivel internacional. [8]
