24°34′51″N 46°42′47″E / 24.5809°N 46.71311°E / 24.5809; 46.71311
Wadi Hanifa ( árabe : وَادِي حَنِيْفَة , romanizado : Wādī Ḥanīfah ), históricamente conocido como Wadi al-Arad , [1] es un wadi (río estacional) en la región de Najd , provincia de Riad , en el centro de Arabia Saudita . El valle tiene una longitud de 120 km (75 millas) de noroeste a sureste, atravesando la ciudad de Riad , la capital de Arabia Saudita. Una serie de ciudades y pueblos se encuentran a lo largo del valle, incluidos Uyaynah , Irqah y Diriyah . La ciudad histórica de Riad se encuentra en el lado noreste del wadi, pero ahora la ciudad se ha expandido a lo largo de Wadi Hanifa, con los submunicipios de Al-Shifa y Al-Urayja en su lado suroeste.
En la antigüedad , el wadi se conocía como al-Irdh ( العرض ). Su nombre actual deriva del de Banu Hanifa , la principal tribu árabe de la zona en el momento de la conquista islámica de Arabia.
En tiempos prehistóricos , las lluvias caían intensamente en la región. Esto se refleja en la tradición popular local que afirma que durante el reinado del antiguo reino de Al-Yamamah , la zona estuvo cubierta de oasis y tierras de cultivo fértiles. Dios se enojó y visitó una plaga de langostas y sequía de la que la tierra nunca se recuperó. Los estudios climáticos modernos probablemente mostrarían que la catástrofe local fue en realidad el efecto de los cambios climáticos globales. Los cambios actuales y futuros podrían traer nuevamente niveles más altos de precipitación a la región. [ cita necesaria ]
Las temperaturas en verano alcanzan un promedio de 42,9 °C (109,2 °F ) y las precipitaciones promedian sólo 60 milímetros (2,4 pulgadas) por año en los lugares más secos. Las lluvias caen con gran intensidad durante períodos cortos, provocando inundaciones repentinas. La naturaleza del clima seco y cálido hace que un alto porcentaje de las escasas precipitaciones se evapore instantáneamente. Lo que queda en su mayoría termina como agua subterránea. Aunque abundantes, los niveles del nivel freático están siendo puestos a prueba por el rápido crecimiento que la ciudad de Riad ha experimentado en los últimos cincuenta años, desde una población de 150.000 habitantes en 1960 a unos cinco millones estimados en la actualidad. [ cita necesaria ]
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