El sitio de conservación natural Poda fue declarado área protegida en 1989 por el Ministerio de Agua y Medio Ambiente de Bulgaria. [2] Fue la primera área protegida en Bulgaria que está completamente gestionada y mantenida por una organización no gubernamental, la Sociedad Búlgara para la Protección de las Aves (BSPB). BSPB prepara e implementa actividades adoptadas por el Plan de Gestión del Consejo de Ministros, pero recibe su financiación exclusivamente de las entradas, la venta de souvenirs y las donaciones. A través de este acuerdo, pretende ser un modelo sostenible para la conservación de la naturaleza, la educación ambiental y el ecoturismo. [ cita necesaria ]
Situada al sur de la ciudad portuaria de Burgas, en la costa sudoriental del Mar Negro de Bulgaria , Poda está rodeada por el Mar Negro y tres grandes lagos: el lago Vaya , el lago Mandra y el lago Atanasovsko . Junto con el área protegida Poda, forman una gran zona de humedales denominada Lagos de Burgas . [3] Es un área biológicamente importante como estación de descanso para muchas de las aves migratorias que utilizan la ruta migratoria de Europa del Este, Via Pontica ; así como un importante hábitat de anidación para muchas especies reproductoras. [4] En 1994, fue clasificado como CORINE y en 2002 Poda fue incluido en la Lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional bajo la Convención de Ramsar . Se propone incluirlo en la red Natura 2000 dentro del espacio natural Mandra - Poda. [ cita necesaria ]
A pesar de ocupar un área relativamente pequeña, en el área protegida Poda se han observado 265 especies de aves. En la zona anidan 46 especies de aves y es el único lugar en la costa del Mar Negro con una colonia mixta de garzas: espátula , ibis , garza imperial , garza real , garza nocturna , garceta blanca y garceta común . Otras especies que nidifican en la zona son el aguilucho lagunero , el charrán común y pequeño , y el cormorán grande , que han abandonado sus lugares habituales de cría en los cañaverales y han construido sus nidos en las torres eléctricas abandonadas de la zona. Su rica biodiversidad se atribuye a los tres tipos diferentes de hábitats acuáticos que contiene: agua salobre , dulce y salada hipersalina. Durante los meses de invierno en la bahía de Poda descansan en Poda los cormoranes pigmeos , una especie en peligro de extinción a nivel mundial. Otras especies en peligro de extinción en la zona en este momento son los pelícanos dálmatas y la malvasía cabeciblanca . Comparten la bahía con miles de fochas , patos y otros patos. Poda se encuentra a lo largo de la segunda ruta migratoria de aves más grande de Europa, la Via Pontica. Anualmente, durante los meses de migración de marzo-abril y agosto se puede observar el 75% de la población de cigüeña blanca europea (más de 250.000), el 100% de la población de pelícano blanco (más de 40.000) y miles de aves rapaces, aves acuáticas y cantores. Septiembre. [ cita necesaria ]
Otras especies raras de interés en el área protegida incluyen la serpiente más grande de Bulgaria, la serpiente rata de cuatro líneas ( Elaphe sauromates ); El mamífero más pequeño de Europa, la musaraña pigmea de dientes blancos ; nutria , que no son nativas de la zona; y una nutria europea en peligro de extinción en todo el mundo . [ cita necesaria ]
Para facilitar su misión de educación ambiental y ecoturismo, BSPB ha operado un Centro de Conservación de la Naturaleza en Poda desde 1997. Está abierto todo el año y ofrece conferencias sobre los hábitats y especies únicos de la zona a turistas y grupos visitantes de estudiantes. Los visitantes pueden utilizar los binoculares y telescopios del centro, los carteles de identificación de especies y el sendero natural con un refugio cubierto para observar las diferentes aves del área protegida. Las visitas guiadas son realizadas por ornitólogos en el lugar o voluntarios de BSPB que explican los diferentes hábitats y especies comunes que se encuentran en cada uno. El centro recibe alrededor de 15.000 visitantes al año, principalmente en verano. [ cita necesaria ]