El lago Manapouri ( maorí : Manapōuri ) [1] [2] está situado en la Isla Sur de Nueva Zelanda . [3] El lago está situado dentro del Parque Nacional Fiordland y la región más amplia del Área de Patrimonio Mundial del Suroeste de Nueva Zelanda de Te Wahipounamu . [4]
Según la leyenda maorí, el lago Manapouri fue creado por las lágrimas de dos hermanas, Moturua y Koronae, hijas de un antiguo jefe de la región. [5] Koronae viajó a lo profundo del bosque un día solo para quedarse varado después de una caída. [3] Su hermana Moturua fue a buscarla y cuando encontró a Koronae se dio cuenta de que Koronae no podía ser rescatada. [3] Moturua yacía con Koronae y allí yacían hasta que murieron, sus lágrimas crearon el lago Manapouri. [3] Lago Manapouri significa corazón ansioso o afligido por el dolor de las dos hermanas. Sin embargo, el nombre actual fue dado por error. [3] Uno de los primeros colonos lo llamó accidentalmente por el nombre de uno de los lagos Mavora, que se encuentran entre el lago Te Anau y el lago Wakatipu . [3] Se cree que el nombre original del lago fue Roto-ua, que se traduce como lago lluvioso y más tarde Moturau, que significa muchas islas. [3] Los maoríes tienen una larga historia en la zona, ya que el lago y sus alrededores ofrecen abundante alimento en forma de anguilas y aves como palomas y Kākā (loro del bosque). [3] Manapouri fue descubierto por los europeos en 1852, por los exploradores Charles J Nairn y WH Stevens. [3]
El lago Manapouri fue formado por glaciares durante el último Holoceno . [6] El lago es el segundo lago más profundo de Nueva Zelanda y mide 444 metros (1457 pies) de profundidad. [3] [7] El lago Manapouri está a 178 metros (584 pies) sobre el nivel del mar; sin embargo, debido a los glaciares, el lago Manapouri se ha excavado profundamente en el suelo y el fondo del lago ahora se encuentra a 267 metros (876 pies) bajo el nivel del mar. [3] El lago tiene cuatro brazos, Norte, Sur, Oeste y Esperanza con las hendiduras más pequeñas de Shallow Bay y Calm Bay. [3] El lago Manapouri contiene 33 islas en total [8] de las cuales 22 son boscosas. [3] Cerca del centro del lago se encuentra la isla más grande de la isla Pomona . Otras islas grandes incluyen la isla Holmwood, la isla Rona y la isla Mahara. [3] El pequeño asentamiento de Manapouri se encuentra en la costa oriental.
El río Waiau (Southland) es a la vez una entrada y salida natural del lago, y desemboca en el noreste del lago desde el lago Te Anau , 20 kilómetros (12 millas) al norte y sale del extremo sureste de Manapouri. [3] [9] Sin embargo, la salida se ha desviado debido al desarrollo de la central hidroeléctrica de Manapōuri . [3] El agua ahora fluye de forma antinatural hacia el oeste hacia el mar en Deep Cove. [3] Las precipitaciones en el área son altas, sin embargo, debido a las montañas en el oeste, las precipitaciones son mucho mayores en esta área. [3] La precipitación promedio para el brazo occidental del lago Manapouri es de 3.786 milímetros (149,1 pulgadas) al año, [3] [9] mientras que el municipio de Manapouri en el brazo oriental del lago recibe menos de un tercio con 1.143 milímetros (45,0 pulgadas). anualmente. [3] El lago Manapouri drena una gran zona de captación de 1.388 kilómetros cuadrados (536 millas cuadradas). [9] Esto incluye las laderas de las montañas Kepler, Turret Range y Hunter Mountains que rodean todo menos la orilla oriental del lago. [9] Los niveles de agua en el lago son predominantemente altos durante la primavera debido al derretimiento de la nieve y bajos en invierno. [10]
El lago Manapouri se describe a menudo como el lago más hermoso de Nueva Zelanda. [3] [9]
La zona es muy conocida por su pesca y la alta calidad del agua. [9] Tanto el lago Manapouri como el lago Te Anau se encuentran dentro del índice ultraoligotrófico en el índice de estado trófico con aguas claras altamente oxigenadas y de muy baja productividad biológica. [9] Ambos lagos, junto con el río Waiau que los conecta, contienen la anguila de aleta larga de Nueva Zelanda y se introdujeron truchas marrones y arco iris , así como algo de salmón del Atlántico . [9] Sin embargo, el área está libre de macrófitos Lagarosiphon major, una especie exótica e invasora que se ha infiltrado en muchos otros lagos de Nueva Zelanda. [9]
El lago Manapouri proporciona el 73% del hábitat lacustre de anguilas de aleta larga de Nueva Zelanda protegido de la pesca comercial. [11] Sin embargo, el lago ha experimentado una disminución en el número de anguilas de aleta larga debido a la construcción de la presa hidroeléctrica que bloquea la migración de las anguilas. [11] El paso de salida está bloqueado por la presa hidroeléctrica, lo que significa que las anguilas pueden morir al pasar a través de las turbinas. [11] En 1999 se instaló un paso vertical para peces y en el verano de 1998/1999 se inició la captura y transferencia de angulas (anguilas jóvenes). [11] Desde que comenzó la operación de captura y transferencia en 1998/99, más de 407.000 angulas han sido transferidas aguas arriba de la estructura de Control de Maraoa. [11] Los totales de captura en la trampa y el sistema de transferencia pueden variar en correspondencia con la temperatura del agua superficial que cae por debajo de 15 °C (288 K). [11] La técnica de trampa y transferencia logró mejorar la distribución de peces, sin embargo, las operaciones tuvieron que detenerse en 2004 debido a la preocupación de que la transferencia de angulas a hábitats río arriba propagaría las algas exóticas invasoras Didymosphenia geminata . [11] Debido a estas preocupaciones, la operación ahora transfiere angulas justo después de la presa. [11] También existe la preocupación de que la operación de trampa y transferencia no capture suficientes anguilas plateadas (anguilas en edad de reproducción), con un promedio de 200 a 400 al año. [11] Sin embargo, esto equivale a sólo una anguila plateada por hectárea dentro del lago, lo cual es mucho más bajo que los estándares recomendados en el extranjero. [11] Se necesita más investigación para comprender si la captura y transferencia es la mejor opción en el lago Manapouri. [11]
La vegetación sumergida dentro del lago Manapouri está formada principalmente por especies nativas. [10] El lago Manapouri tiene una gran diversidad de vegetación sumergida. [10] La rara Hydatella inconspicua, una planta endémica de aguas poco profundas, se encontró en muchos de los lagos de Fiordland, incluido el lago Manapouri, en 1998; este fue el primer informe de su presencia en la Isla Sur. [10] El hallazgo significó que la planta ya no se consideraba en peligro de extinción. [10]
La costa al norte y al oeste del lago permanece sustancialmente inalterada desde la desglaciación . [12] Se han formado playas en el lago donde los ríos llevan sedimentos a áreas donde el relieve cercano a la costa no es demasiado empinado, lo que permite que se formen pequeñas playas. [12] Las playas alrededor del lago muestran muchas similitudes con las costas del océano. [12] La forma del lago canaliza el viento y las olas a lo largo del eje longitudinal, lo que conduce al transporte costero o a la deriva litoral de sedimentos y a la clasificación selectiva por tamaño. [12] Sin embargo, existen varias diferencias con las costas del océano. [12] La corta longitud de alcance produce una gama estrecha de condiciones de olas y esta baja energía limita el tamaño del sedimento en el transporte. [12] Los grandes cambios en el perfil de la playa son inducidos por fluctuaciones en el nivel del lago; las fluctuaciones importantes pueden ahogar las playas. [12] Las playas del lago desarrollan un perfil de plataforma distintivo mediante el cual los sedimentos de la playa se clasifican hacia el lago hasta convertirse en arena fina. [12] El borde exterior de la plataforma está marcado por una ruptura de plataforma y una transición a lodos ricos en materia orgánica en una pendiente pronunciada en alta mar. [12] Hay varios tipos diferentes de playas, incluidas playas pavimentadas, grava, playas mixtas de arena y grava y playas de arena. [12]
_towards_Cathedral_Peaks.jpg/1280px-View_past_Mahara_Island_(Lake_Manapouri)_towards_Cathedral_Peaks.jpg)
Las islas alrededor del lago Manapouri son de diferentes tamaños y aislamiento. [8] Muchas de las islas contienen vegetación prácticamente sin modificar. [8] Sin embargo, existe una gran diversidad entre las islas en cuanto a la biodiversidad del hábitat: algunas islas están completamente desprovistas de plantas y suelo y otras son ricas en ambos. [8] Existe confusión en cuanto a algunas diferencias: algunos investigadores encuentran que el área de una isla juega un papel en la riqueza de especies [13] mientras que otros no encuentran correlación alguna. [8] Los ciervos han modificado en gran medida gran parte de la vegetación de Fiordlands [9] sin embargo, sólo las dos islas más grandes dentro del lago Manapouri contienen ciervos introducidos, mientras que otras islas sólo son visitadas ocasionalmente por ciervos. [8] Las islas más pequeñas alrededor del lago Manapouri son extremadamente inusuales ya que contienen vegetación natural que no ha sido dañada por el ciervo, ya que los ciervos no han podido llegar a las islas. [9] En estas islas, bajo las densas capas del sotobosque persisten plantas apetitosas, así como una profunda capa de musgo en el suelo del bosque. [9] La zarigüeya australiana ( Trichosurus vulpecula ) no está presente en las islas. [8]
El lago proporciona energía hidroeléctrica a través de la central hidroeléctrica de Manapōuri , en West Arm, que descarga agua a través de dos túneles de descarga de 10 kilómetros (6,2 millas) hacia el mar en Deep Cove en Doubtful Sound . [3] En 1959 fue propuesto [ ¿por quién? ] elevar el lago hasta 30 metros (98 pies) para aumentar la generación de energía para el desarrollo de una fundición de aluminio . [3] Esto resultó en una fuerte protesta a nivel nacional, la campaña Save Manapouri , que duró más de una década, y que impidió que se llevara a cabo la elevación del lago. [3] La campaña Save Manapouri se considera un hito importante en la historia de la protección ambiental de Nueva Zelanda . [3] [14] [15] Como resultado de la campaña, se requirió que los niveles del lago se mantuvieran cerca de los niveles naturales. [3] La victoria también supuso el establecimiento en 1973 [14] de los Guardianes del lago Manapouri y Te Anau. [3]
El agua bombeada a través de la estación se vierte en Doubtful Sound, lo que representa el 41 por ciento del agua dulce consumida en Nueva Zelanda en 2010. [16] En 2002, el Gobierno - bajo presión del movimiento ambientalista - rechazó una solicitud de una empresa, Southland Water 2000, para embotellar 40.000 metros cúbicos de agua en 20 horas, doce veces al año, antes de que el agua de la central eléctrica se libere en Doubtful Sound. [17]
El movimiento ambientalista de la campaña Save Manapouri se considera el primer movimiento ambientalista en Nueva Zelanda . [9] Cuando este movimiento ganó la campaña para detener el aumento de los niveles del lago, el gobierno formó los Guardianes del Lago Manapouri y Te Anau. [9] Esto significó que los principales activistas durante la campaña Save Manapouri fueron designados para asesorar a los administradores de la central hidroeléctrica sobre la gestión tanto del lago Manapouri como del lago Te Anau. [9] Esta gestión holística entre la conservación de la naturaleza y el desarrollo hidroeléctrico no tenía precedentes en Nueva Zelanda. [9]
El grupo debía “informar y hacer recomendaciones al Gobierno… sobre cualquier asunto que surja de los efectos ambientales, ecológicos y sociales de la construcción y operación del sistema de energía eléctrica Manapouri-Te Anau en los municipios de Manapouri y Te Anau, los lagos y costas de Te Anau y Manapouri, y los ríos que fluyen dentro y fuera de estos lagos con especial referencia a los efectos de los niveles de los lagos en los valores escénicos, la conservación, la recreación, el turismo y otras actividades y servicios relacionados”. [7] Los tutores tenían derecho a recibir informes del Gobierno sobre las acciones realizadas que se consideraran pertinentes para el cumplimiento de sus funciones. [9]
Se consideró muy importante definir la variación natural de los niveles de los lagos. [9] El lago ya había experimentado un desplome debido a la bajada del nivel del lago. [9] Además, el bosque que rodeaba el lago dependía de una variación de los niveles del agua. [9] El hayedo costero se extendía casi 3 m por debajo del nivel más alto del lago natural. [9] Las raíces de este bosque podían permanecer sumergidas durante un máximo de 50 días, lo que significaba que los niveles del lago debían mantenerse dentro de un rango que no excediera este máximo. [9] El aumento excesivo de los niveles del lago también tenía el potencial de sumergir islas bajas, muchas de las cuales contenían vegetación natural ilesa para los ciervos. [9]
Las directrices para la gestión del lago se elaboraron a partir de estudios geomorfológicos y ecológicos correlacionados con un registro del nivel del lago de 37 años. [7] Los conceptos de rangos operativos alto, principal y bajo se desarrollaron como base para las directrices de gestión. [7] Las directrices se verificaron en la práctica y se incorporaron a la legislación en 1981. [7] En 1987 se sentaron las bases para la Ley de Gestión de Recursos de 1991 . [7] El Gobierno decidió que se debía volver a publicar toda la legislación que facultaba a las centrales hidroeléctricas. [7] Para el lago Manapouri esto significó que se estableció un proceso público mediante el cual se formó un grupo de trabajo para examinar y resolver una amplia gama de cuestiones ambientales. [7] Las directrices para la gestión del lago y el seguimiento de la costa se formalizaron mediante consentimientos de recursos. [7] También se incluyó en los consentimientos la creación de patrones de regulación a través de las estructuras de control de Te Anau y Manapouri para seguir más de cerca las fluctuaciones naturales del río Waiau. [7] El consentimiento de recursos estableció una legislación que podría restaurar los valores biológicos y recreativos de la parte baja del río, particularmente la sección inmediatamente debajo de la presa. [7] También se concedió una compensación por una serie de efectos medioambientales adversos asociados con el desvío de agua a través de la central eléctrica. [7]
Los Guardianes del Lago obtuvieron estatus legal en la enmienda de 1990 a la Ley de Conservación de 1987 con una responsabilidad adicional y similar para el lago Monowai . [9] Los guardianes todavía están activos en 2012 y trabajan junto a Meridian Energy , el actual propietario de la central hidroeléctrica del lago Manapouri. [18]
