El lago Bafa ( en turco : Bafa Gölü ), también conocido como lago Çamiçi ( en turco : Çamiçi Gölü ) y en épocas anteriores mar Vafi ( en turco : Vafi Denizi ), es un lago situado en el suroeste de Turquía , parte de él dentro de los límites del distrito de Milas de la provincia de Muğla y la parte norte dentro del distrito de Söke de la provincia de Aydın . [1] El lago solía ser un golfo del mar Egeo hasta el período clásico , cuando el paso marítimo fue cerrado gradualmente por la masa aluvial traída por el río Büyük Menderes (históricamente el río Meandro o Meandro). El golfo, y más tarde el lago, se llamó Latmus en la antigüedad.
La orilla sur del lago está delimitada por la autopista que une Esmirna , Kuşadası y Söke con ciudades como Milas y Bodrum , situadas en el sur. La orilla norte del lago, con empinadas laderas cubiertas de olivos silvestres o semidomesticados, se encuentra prácticamente intacta hasta el día de hoy.
La zona del lago fue declarada oficialmente reserva natural con el nombre de Parque Natural del Lago Bafa .
En el extremo noreste del lago se encuentra el pueblo de Kapıkırı, así como las ruinas de Heraclea de Latmus (a veces llamada Heraclea en Jonia), para distinguirla de otros sitios griegos antiguos llamados Heraclea . La cadena montañosa de Beşparmak ( Dağları ) -también llamada (Latmus) en la antigüedad- se eleva en la parte posterior, protegiendo las ruinas no restauradas de una docena de monasterios que datan de la era bizantina en sus laderas. Otro monasterio está situado en un islote en el lago justo al otro lado del pueblo. El pueblo de Kapıkırı ha desarrollado recientemente importantes instalaciones para atender a los turistas que lo visitan, aunque la agricultura y la pesca todavía ocupan una parte importante de su economía.
Según la leyenda, fue aquí donde la diosa Selene se enamoró del pastor Endimión y le pidió a Zeus que mantuviera al joven pastor en un sueño perpetuo y dio a luz hasta cincuenta hijos de sus encuentros nocturnos con el joven dormido.
El lago Bafa y sus alrededores son uno de los santuarios de aves más importantes de Turquía. La costa oeste del lago Bafa, que da a la llanura de Balat, es una zona poco profunda donde las aves migratorias se quedan y se reproducen en otoño y primavera. También es rico en peces y cangrejos de río, y una buena cantidad de ellos se envía a las cooperativas pesqueras que operan en las cercanías.
El lago Bafa fue declarado reserva natural en 1994 como Parque Natural del Lago Bafa ( en turco : Bafa Gölü Tabiat Parkı ). Por otra parte, el cambio de contenido químico y la disminución de la cantidad de oxígeno con la reducción y contaminación de las aguas del río que vierten en el lago provocaron la muerte de cientos de miles de peces y el ecosistema se desplazó hacia una unión irreversible. Aparte de esto, la desconexión del río Büyük Menderes del lago, y el hecho de que los desechos de las fábricas de aceite de oliva construidas alrededor del lago continuaran vertiéndose en el lago sin tratamiento, ha distorsionado el hábitat natural. [2]
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