El lagarto terrestre de Santa Cruz ( Pholidoscelis polops ) es un pequeño lagarto endémico de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos .
Los adultos, que alcanzan un tamaño de entre 35 y 90 mm (excluyendo la cola), tienen un patrón de rayas longitudinales de color marrón claro, marrón oscuro y blanco a lo largo de la espalda. Debajo hay una serie de estrechas franjas verticales marrones, negras y blancas, que se extienden desde los lados hasta el estómago. El estómago es blanco con marcas azules brillantes (machos) y el resto de la parte inferior es de un tono rojo rosado intenso. La cola cambia de un color marrón cerca del cuerpo con anillos alternados de azul y negro. Toda la cola de los juveniles y las crías es de un color azul brillante. Se alimenta prácticamente de cualquier presa, incluidas bayas, anfípodos , polillas , hormigas y pequeños cangrejos ermitaños .
El lagarto se encuentra principalmente en zonas de playa y bosques de montaña. Una vez encontrada en St. Croix, la población fue extirpada , probablemente debido a la pérdida de hábitat y la introducción de la pequeña mangosta india a la isla en la década de 1880. El lagarto se encuentra en cuatro islas: Protestant Cay , Green Cay , Ruth Cay (una isla artificial, construida mediante dragado en la década de 1960) y Buck Island .
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos incluyó al lagarto terrestre de St. Croix como en peligro de extinción en 1977 (según la Ley de especies en peligro de extinción de 1973), y Pholidoscelis polops figura actualmente como en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Los esfuerzos para salvar esta especie incluyen dos proyectos de translocación a islas costeras libres de mangostas alrededor de St. Croix. En 1990, diez lagartos de la población de Protestant Cay fueron colocados en la isla Ruth. En 2008, cincuenta y siete lagartos de la población de Green Cay fueron colocados en Buck Island.
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