El río Lagan (del irlandés Abhainn an Lagáin , 'río del distrito bajo'; escocés del Ulster : Lagan Wattèr ) [1] es un río importante en Irlanda del Norte que corre 53,5 millas (86,1 km) [2] desde Slieve Croob . montaña en el condado de Down hasta Belfast , donde entra en Belfast Lough , una ensenada del mar de Irlanda . El Lagan forma gran parte de la frontera entre el condado de Antrim y el condado de Down en el este del Ulster . Nace como un pequeño arroyo de rápido movimiento cerca de la cima del Slieve Croob; Transmisor Road pasa cerca. Llega a Belfast a través de Dromara , Donaghcloney y Dromore . En las laderas más bajas de la montaña, se combina con un ramal de la montaña Legananny, justo enfrente de Slieve Croob. Luego, el río gira hacia el este, hacia Magheralin , hacia una amplia llanura entre las mesetas de Antrim y Down. [3]
El río drena aproximadamente 609 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas y fluye hacia Stranmillis Weir, desde donde es estuarino . [4] La cuenca se compone principalmente de pastizales agrícolas enriquecidos en las partes superiores, con una sección inferior que drena las zonas urbanas de Belfast y Lisburn . Hay un afluente importante, el río Ravernet, y varios afluentes menores, incluidos el río Carryduff , el río Farset y el río Blackstaff . La calidad del agua es generalmente buena, aunque hay problemas localizados e incidentes ocasionales de contaminación, principalmente debido a los efluentes de las granjas. Se están realizando trabajos para restaurar una población autosostenible de salmón del Atlántico en el río. [5]
La Geografía de Ptolomeo (siglo II d.C.) describió un río llamado Λογια ( Logia ). Se cree que el nombre del río está relacionado con el antiguo irlandés loeg (" ternero ") y con * laks (" salmón "). [6]
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El nombre Belfast proviene del irlandés Béal Feirste , o la desembocadura del Farset , el río sobre el que se construyó la ciudad y que desemboca en el Lagan. El Farset ha sido reemplazado por el río Lagan como el río más importante. El Farset languidece en la oscuridad, cubierto por la calle principal de la ciudad.
En 1989, el gobierno británico creó Laganside Corporation para reconstruir las áreas que rodean Lagan en Belfast. Los principales desarrollos de Laganside Corporation a lo largo del río incluyen la regeneración de la antigua Gasworks de la ciudad, el desarrollo de entretenimiento y ocio Odyssey y el desarrollo Lanyon Place, que incluye el Waterfront Hall , en muchos sentidos el buque insignia de la corporación.
Una de las primeras y más importantes empresas de la corporación fue Lagan Weir . Terminada en 1994 a un costo de £14 millones (equivalente a £22,77 millones en 2019), la presa controla el nivel del agua aguas arriba. Una de las funciones principales de la presa era reducir las antiestéticas marismas durante la marea baja. Esto fue en gran medida exitoso, pero todavía se pueden ver marismas en el río. La presa es una serie de enormes barreras de acero que se levantan cuando la marea baja para mantener el río a un nivel artificialmente constante. El dragado y la aireación han aumentado la calidad del agua del río y el salmón está regresando. Una nutria y focas han seguido a los peces que ahora se mueven río arriba para desovar en lo que alguna vez fue una trampa mortal acuática. [ cita necesaria ]
El río es utilizado por varios clubes de remo, incluido el Queen's University Boat Club , el Queen's Ladies Boat Club, el Methodist College Boat Club , el Royal Belfast Academical Institution (RBAI) Rowing Club, el Belfast Rowing Club (BRC) y el Lagan Scullers Club ([1 ]). Todos los Boathouses están ubicados entre Governors Bridge y Stranmillis Weir.
En septiembre de 2010 se inició el dragado del río Lagan. Se esperaba que la operación durara hasta la primavera de 2011. [7]
De manera similar a la regeneración de la ribera de Belfast, el Ayuntamiento de Lisburn se ha embarcado en una serie de desarrollos alrededor del río Lagan. La pieza central de esta estrategia ha sido el complejo de la isla del valle de Lagan ; una nueva sede para el consejo y un Centro de Artes, instalaciones para bodas y conferencias y un restaurante. Inaugurado en 2001, el edificio está rodeado por el Lagan por un lado y un canal unido al río por el otro.
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A finales del siglo XIX, se construyó Lagan Navigation desde Lough Neagh hasta Belfast , utilizando parte del río como vía navegable y desviando agua de otras áreas para abastecer secciones separadas del canal. [5] Sin embargo, a mediados del siglo XX la ruta había caído en desuso y estaba en gran parte abandonada. Al otro lado de la ruta se construyó la autopista M1 (Irlanda del Norte) . Actualmente, se ha restaurado el tramo del camino de sirga de navegación que va desde Lisburn hasta casi el centro de Belfast. Un tramo de la ruta ciclista nacional 9 , que eventualmente unirá Belfast con Dublín , sigue este camino de sirga.
El salmón del Atlántico desapareció en el río Lagan, que desemboca en el mar de Irlanda a través del puerto de Belfast, entre 1750 y 1800, coincidiendo con un periodo de importante crecimiento demográfico, industrialización y construcción de una vía navegable a partir del río. El último registro de una población de salmón en el río data de 1744. De 1950 a 1990, la calidad del agua del río mejoró como resultado de un mejor tratamiento de aguas residuales, el Lagan Navigation fue abandonado y cayó en desuso, y muchos efluentes industriales se desviaron a alcantarillado. Un estudio de peces realizado a principios de la década de 1970 no encontró ningún pez en el tramo urbano del río que atraviesa Belfast. La trucha marrón y varias otras especies permanecieron presentes en el tramo superior del río durante los peores problemas urbanos río abajo. En la década de 1980 se desarrolló cierta pesca recreativa de peces no migratorios en los tramos del río en Belfast, y hubo informes muy ocasionales de salmones o truchas de mar migratorias que se avistaron en el río. En 1991, tuvo lugar la primera de una serie de repoblaciones y el primer salmón adulto regresó al Lagan en 1993. [5]
En Lagan se han registrado plantas como Elodea y otras. [8] El río también alberga una población de nutrias y una variedad de aves silvestres. En el río también vive una población reproductora de tortugas de vientre amarillo, que se cree que son mascotas abandonadas. A menudo se puede ver una foca conocida localmente como Sammy the Seal nadando río arriba hasta el centro de la isla del valle de Lagan.
Simon, B. 2011. Por las orillas del Lagan Belfast hasta Drum Bridge. ISBN 978-0-9551583-4-6
