Lafarge es una empresa industrial francesa especializada en cemento , áridos para la construcción y hormigón . Es el mayor fabricante de cemento del mundo. Fue fundada en 1833 por Joseph-Auguste Pavin de Lafarge y forma parte del Grupo Holcim .
En 2015, Lafarge se fusionó con Holcim y se formó una nueva empresa con el nombre de LafargeHolcim . En 2021, pasó a llamarse Holcim Group. [2]
Lafarge fue condenada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos por financiar el terrorismo y complicidad en crímenes contra la humanidad por pagar 5,92 millones de dólares a los grupos terroristas ISIS y el Frente Al Nusra entre 2013 y 2014 para mantener en funcionamiento su planta de cemento en Siria. [3] [4]
Lafarge fue fundada en 1833 [5] por Joseph-Auguste Pavin de Lafarge en Le Teil , Francia ( Ardèche ), para explotar la cantera de piedra caliza del Mont Saint-Victor entre Le Teil y Viviers . La piedra caliza es blanca y arcillosa , y producía una cal eminentemente hidráulica . En 1864 Lafarge firmó su primer contrato internacional para el suministro de 110.000 toneladas de cal para el proyecto de construcción del Canal de Suez . [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Lafarge suministró hormigón al régimen nazi para la parte francesa del Muro Atlántico . Esta actividad sostenida permitió a la empresa pasar rápidamente al período de reconstrucción de posguerra. [6]
En 1980, Lafarge se fusionó con la empresa belga de carbón, coque y fertilizantes Coppée para convertirse en SA Lafarge Coppée. [ cita requerida ]
Lafarge compró una planta de National Gypsum a principios de 1987. [7] Diez años más tarde, compró Redland plc , un operador de cantera británico . [8]
En 1999, Lafarge adquirió una participación del 100% en Hima Cement Limited , el segundo mayor fabricante de cemento de Uganda , con una capacidad instalada de 850.000 toneladas métricas anuales, a partir de enero de 2011. [9] Ese mismo año, Lafarge entró en el mercado indio a través de su negocio de cemento, con la adquisición de la actividad de cemento de Tata Steel . Esta adquisición fue seguida por la compra de la planta de Raymond Cement en 2001. [10] En 2001, Lafarge, entonces el segundo mayor fabricante de cemento del mundo, adquirió Blue Circle Industries (BCI), una empresa británica que en ese momento era el sexto mayor fabricante de cemento del mundo, para convertirse en el mayor fabricante de cemento del mundo. [5]
En 2006, los accionistas de Lafarge North America aceptaron una oferta pública de adquisición de 3.000 millones de dólares del Grupo Lafarge, que otorgaba a la empresa matriz el control total sobre el negocio norteamericano, lo que eliminaba a LNA de la Bolsa de Valores de Nueva York . Anteriormente, el grupo poseía el 53% de las acciones de LNA. [11]
En 2007, se deshizo de su división de techados y la vendió a un grupo de capital privado en un acuerdo que dio como resultado que Lafarge mantuviera una participación accionaria del 35%. [5]
En diciembre de 2007, Lafarge anunció la compra de Orascom Cement Group, un productor de cemento con sede en Egipto con operaciones en África y Oriente Medio, a Orascom Construction Industries (OCI) . [12]
El 15 de mayo de 2008, Lafarge adquirió el negocio de hormigón premezclado (RMC) de Larsen & Toubro en India por 349 millones de dólares. [13]
En 2009, Lafarge vende la empresa canadiense de hormigón prefabricado, Pre-Con, a Armtec Infrastructure Income Fund. [14]
En 2010, Lafarge reforzó su presencia en Brasil [15] (un acuerdo con Lafarge y STRABAG para crear una empresa común en Cemento en Europa Central). [16]
En 2011, Lafarge SA anunció que construiría una planta de cemento en Langkat , en el norte de Sumatra , Indonesia, con una inversión de hasta 5 billones de rupias (585 millones de dólares). [17]
En 2011, Lafarge vendió a Boral su participación en su empresa conjunta Asian Gypsum LBGA (Lafarge Boral Gypsum Asia). [18]
Lafarge inauguró tres plantas en Hungría , Siria y Nigeria y creó una empresa conjunta con Anglo American en el Reino Unido .
El grupo vendió la mayoría de sus operaciones de yeso en Europa, Sudamérica, Asia y Australia. [19] [20] [21]
En septiembre de 2013, Lafarge acordó la venta de su participación del 53,3 por ciento en su filial hondureña Lafarge Cementos SA de CV a Cementos Argos por 232 millones de euros. [22]
En 2018, la planta de cemento Lafarge ubicada al sur de Kobanî , Siria, estaba siendo utilizada como base de operaciones por el 1.er Regimiento de Paracaidistas de Infantería de Marina y las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos . [23] [24]
En 2022, Lafarge Egipto lanzó "Shatbna", un cemento de mampostería ecológico con una huella de carbono un 40% menor. [25]
La empresa está activa en Grecia a través de la propiedad total de Heracles General Cement , desde 1991. [26]
El 7 de abril de 2014, Lafarge y Holcim anunciaron que habían llegado a un acuerdo sobre los términos de una "fusión entre iguales". [27] La relación de intercambio se basará en 9 acciones de Holcim por 10 acciones de Lafarge. [28] La nueva empresa tendría su sede en Suiza y una capacidad de fabricación de 427 millones de toneladas al año, que superaría ampliamente la capacidad de 227 millones de toneladas de Anhui Conch . [29] El director ejecutivo de Lafarge, Bruno Lafont, y el presidente de Holcim, Wolfgang Reitzle, se convirtieron en copresidentes del nuevo grupo. [30] Eric Olsen, entonces vicepresidente ejecutivo de Lafarge a cargo de las operaciones, se convirtió en el director ejecutivo del nuevo grupo. [31] Los ejecutivos de ambas empresas dijeron que el acuerdo ahorraría a la nueva empresa 1.400 millones de euros (1.900 millones de dólares estadounidenses) anuales y crearía "el grupo más avanzado en la industria de materiales de construcción". [29]
El acuerdo enfrentó importantes obstáculos regulatorios, ya que 15 jurisdicciones diferentes podrían haber planteado objeciones. El mercado del cemento en Europa está fuertemente consolidado y el escrutinio antimonopolio de las transacciones ha sido algo común desde la década de 1970. [29] Para hacer frente a las preocupaciones regulatorias, Holcim y Lafarge planeaban vender o escindir activos que generaron alrededor de 5 mil millones de euros (6,9 mil millones de dólares) de ingresos en 2013 en áreas de gran superposición entre las dos empresas. [30] Lafont dijo que la fusión tenía como objetivo reequilibrar las operaciones, no reducir los costos. Dijo que las empresas superpuestas se venderían, no se cerrarían, por lo que las pérdidas de empleo en la industria serían mínimas. [29]
Los analistas del sector afirmaron que el acuerdo combinaría la fortaleza de marketing de Holcim con la ventaja de Lafarge en innovación, a la vez que proporcionaría importantes ahorros de costes, pero advirtieron que "el camino hacia la autorización de la fusión será largo, complejo e incierto". [32] Otros dijeron que el acuerdo podría conducir a más fusiones dentro del sector y dar a los competidores la oportunidad de adquirir activos a un precio de ganga. [30] La mayoría de los analistas encuestados por Reuters creían que la fusión sería aprobada al final. [32]
La adquisición la convertiría en el tercer mayor proveedor de materiales de construcción del mundo. Los analistas afirmaron que, aunque el mercado la esperaba ampliamente, "los activos adicionales amplían la presencia de la empresa en Europa del Este y en Brasil y Filipinas. Sin embargo, dada la naturaleza bien anunciada del acuerdo, estos beneficios se reflejan en gran medida en el precio a los niveles actuales", dijo Alan Breen de Cantor Fitzgerald Ireland. [33]
El 10 de julio de 2015, Lafarge se fusionó con Holcim. El 15 de julio de 2015, la nueva empresa se lanzó oficialmente en todo el mundo con el nombre de LafargeHolcim, que luego pasó a denominarse Holcim Group el 8 de julio de 2021. [2]
En junio de 2016, Francia abrió una investigación sobre las actividades de Lafarge en Siria. La investigación se produjo a raíz de los informes de la periodista francesa Dorothée Myriam Kellou, publicados por Le Monde y France 24 , que revelaron acuerdos que Lafarge había hecho con una serie de grupos armados, incluido el Estado Islámico de Irak y el Levante , para mantener en funcionamiento su planta de cemento en Siria. El EIIL tomó la planta el 19 de septiembre de 2014. [34] En 2017, los ejecutivos de LafargeHolcim fueron investigados por estas acusaciones en los tribunales civiles y penales. [35] [36]
Lafarge intentó que se desestimaran las demandas, argumentando que los pagos tenían por objeto permitir a Lafarge continuar con sus actividades comerciales, no apoyar a ISIS, y que la empresa y sus ejecutivos no podían ser considerados responsables de las acciones llevadas a cabo por su filial siria. [37] Inicialmente, el Tribunal de Apelaciones de París estuvo de acuerdo con Lafarge.
El 7 de septiembre de 2021, el Tribunal Supremo francés confirmó los cargos de financiación del terrorismo y de poner en peligro la vida de los empleados. [ 37] El Tribunal Supremo (Cour de cassation) anuló la sentencia del Tribunal de Apelación, determinando que había pruebas suficientes, incluidas las actas de las reuniones de Lafarge, para que el juez de instrucción concluyera que Lafarge tenía "conocimiento preciso" de la naturaleza de las actividades del ISIS. [37] En la decisión, el Tribunal Supremo explicó que " los crímenes contra la humanidad son los más graves de los crímenes porque más allá del ataque al individuo, que trasciende, atacan y niegan la humanidad". [38] Encontró que para una condena por complicidad en crímenes contra la humanidad, Lafarge no necesitaba ser parte del ISIS, pero "es suficiente que [el acusado] tenga conocimiento de que los principales autores están cometiendo o están a punto de cometer tal crimen contra la humanidad y que con su ayuda o asistencia, facilita la preparación o la comisión del mismo". [38] El Tribunal concluyó que "el pago consciente de una suma de varios millones de dólares a una organización cuyo objeto es únicamente criminal es suficiente para caracterizar la complicidad por ayuda e instigación". [38] La Corte Suprema remitió el asunto nuevamente al Tribunal de Apelaciones. [37]
El 18 de mayo de 2022, la Sala de Instrucción del Tribunal de Apelación de París rechazó una solicitud de Lafarge de desestimar los cargos de complicidad en crímenes contra la humanidad y de poner en peligro la vida de las personas. Al confirmar los cargos, los jueces del Tribunal de Apelación consideraron que "aunque informada de que las acciones del EI podían constituir crímenes contra la humanidad, Lafarge, que podría haber puesto fin a las actividades de LCS pidiéndole que cerrara la planta, decidió en cambio continuar con esta actividad... incluso si eso significaba pagar varios millones de dólares a sus grupos". [37]
En una declaración, la compañía dijo que estaba firmemente en desacuerdo con la decisión del Tribunal de Apelación de mantener la complicidad en crímenes contra la humanidad dentro del alcance de una investigación y dijo que apelaría la decisión ante la Corte Suprema de Francia. [39] [40]
El 17 de octubre de 2022, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos llegó a un acuerdo de declaración de culpabilidad por 777,8 millones de dólares con Lafarge en el caso. Los ejecutivos de Lafarge aceptaron el acuerdo después de pagar 5,92 millones de dólares a los líderes del Estado Islámico y del Frente Al Nusra e instarlos a ayudar a la empresa a mantener en funcionamiento sus instalaciones de producción, según un portavoz de la empresa y un funcionario de las fuerzas del orden. [4] [3]
El 11 de julio de 2008, el Albany Times Union informó que la planta de Lafarge en Ravena, Nueva York, "fue la mayor fuente de emisiones de mercurio en Nueva York entre 2004 y 2006" [41]. Según el artículo, se habían hecho planes para modernizar la planta a fin de reducir las emisiones de mercurio. Un segundo artículo publicado al día siguiente afirmaba que la fábrica había emitido 400 libras (181 kg) de mercurio al año entre 2004 y 2006. [42]
En noviembre de 2010, Lafarge se opuso a las nuevas normas de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos que exigían reducciones de las emisiones de mercurio en las plantas de cemento. [43] Los datos preliminares publicados por la EPA para el año 2009 mostraron que se registraron 145 libras de mercurio en la planta de Ravena (eliminación total dentro y fuera del sitio). La planta ha seguido funcionando dentro de los límites permitidos. [44]
En julio de 2013, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York , en asociación con la Agencia Federal para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades , completó una evaluación de salud pública para las comunidades cercanas a la planta de cemento Lafarge en Ravena, Nueva York. [45] Los principales hallazgos y resultados de la evaluación de salud de la planta de cemento Lafarge del Departamento de Salud del Estado de Nueva York incluyeron:
El 23 de julio de 2013, en virtud de un acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y el estado de Nueva York, Lafarge North America Inc. acordó financiar 1,5 millones de dólares en proyectos para reducir la contaminación del aire en la comunidad que rodea su planta de cemento de Ravena, Nueva York. [46] El acuerdo también modifica un decreto de consentimiento de marzo de 2010 que la Agencia de Protección Ambiental federal, Nueva York y otros 11 estados firmaron con Lafarge y que exige a la empresa limitar las emisiones contaminantes de sus 13 plantas en todo el país. [47]
Según el acuerdo, Lafarge North America cumpliría un cronograma actualizado que le otorga 18 meses adicionales para finalizar la construcción de una nueva instalación modernizada antes del 1 de julio de 2016. En ese momento, la planta existente de Ravena sería desconectada. [48]
La modernización de 300 millones de dólares de Lafarge en su planta de Ravena incluyó un nuevo horno de cemento de proceso seco de diseño alemán para reemplazar dos hornos de proceso húmedo de 50 años de antigüedad. El nuevo horno utilizaría menos carbón y emitiría menos contaminantes, incluida una reducción del 66% en las emisiones de mercurio, al tiempo que aumentaría la capacidad de producción. También consumirá menos agua del río Hudson , obteniendo la mayor parte de su agua de la cercana cantera de piedra caliza que alimenta la planta. [49]
Los detalles del acuerdo incluyen que Lafarge North America:
En julio de 2019, la empresa presentó una solicitud de permiso al Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques de Ontario para aumentar la cantidad de agua que traslada desde sus graveras cerca de Guelph en el condado de Wellington, Ontario , Canadá, hacia la cuenca hidrográfica local. [50] Según un informe de prensa, "si se aprueba, a la empresa se le permitiría tomar hasta 27,7 millones de litros de agua al día, más de la mitad de la demanda diaria promedio de la ciudad de 47 millones de litros", pero un informe de la ciudad de Guelph afirmó que "añadiría una toma de agua subterránea de 21.718 m3/día al permiso existente". La empresa ya tenía permiso para tomar algo más de seis millones de litros por día. Según un portavoz de Lafarge, el plan de la empresa era en realidad trasladar el agua de la cantera y bombearla a los humedales cercanos o al río Speed, no tomar agua de la zona. [51] [52] El grupo de defensa Wellington Water Watchers expresó su preocupación por la forma en que el agua vertida podría afectar a los ecosistemas acuáticos río abajo y consideró que era necesario realizar una revisión ambiental completa antes de que se permitiera la solicitud del permiso. "Con el cambio climático, hay todo tipo de incertidumbres que afectan a nuestras cuestiones de seguridad hídrica a largo plazo y ya no podemos permitirnos jugar con eso a la ligera", dijo el presidente del grupo, Robert Case. [53]
El consejo de administración de Lafarge está compuesto por 15 miembros designados por la junta anual de accionistas por un período de cuatro años: [54]
Los ex miembros de la Junta incluyen a Alain Joly , Michel Pébereau , Gérald Frère , Michel Bon , Philippe Dauman , Nassef Sawiris y [ cita requerida ] Hillary Clinton . [55]
A continuación se presenta un resumen de los datos: [56] [57] [58]
A 29 de febrero de 2016 la compañía contaba con un valor accionarial de 17.292 millones de euros, distribuidos en 288.383.057 acciones.
Lafarge posee varias reservas naturales. Un ejemplo de ello es Brandon Marsh, [59] en el Reino Unido, que se encuentra en una antigua cantera y hay una cantera existente al lado. Otro ejemplo es la planta LaCouronne en Francia. Nunca se explotó, pero Lafarge compró un terreno y comenzó a convertirlo en una reserva natural de 16,5 hectáreas (41 acres). Otras reservas naturales son la Reserva Natural de Eardington; Shropshire (Reino Unido), la Reserva Natural de Medway; Kent (Reino Unido) [60] y la Reserva Natural de Besthorpe en los Territorios del Noroeste; Trent Vale (Reino Unido). [ cita requerida ]
Según información obtenida por la Agencia Anadolu el 30 de marzo de fuentes locales, más de 70 fuerzas especiales francesas bajo la coalición internacional contra Daesh están estacionadas en la fábrica de cemento Lafarge cerca de la estratégica colina de Mistanur y el pueblo de Harab-Isk en la provincia meridional de Ayn al-Arab (Kobani).
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