Cayo Laelio Sapiens (nacido c. 188 a. C.) fue un estadista romano , más conocido por su amistad con el general y estadista romano Escipión Emiliano (Escipión el Joven) (fallecido en 129 a. C.). Fue cónsul en 140 a. C., elegido con la ayuda de su amigo, por entonces censor , tras no ser elegido en 141 a. C. Cayo Laelio Sapiens era hijo y heredero del general de la Guerra Púnica Cayo Laelio , cónsul en 190 a. C. Este Laelio había sido el segundo al mando y amigo de mucho tiempo, desde la infancia, del general y estadista romano Escipión el Africano . El joven Laelio nació aparentemente alrededor de 188 a. C., después de que su padre se convirtiera en cónsul pero no lograra obtener el mando de la campaña contra Antíoco III el Grande de Siria, lo que lo habría convertido en un hombre rico. Se desconoce el nombre de su madre.
Durante la Tercera Guerra Púnica , en el año 147 a. C., Lelio acompañó a Escipión a África y se distinguió en la captura de Cothon , el puerto militar de Cartago . En el año 145 llevó a cabo operaciones con un éxito moderado contra Viriato en Hispania . [1]
Lelio fue candidato al consulado en 141 a. C., pero retiró su candidatura gracias a las falsas promesas de un novus homo , Quinto Pompeyo (un pariente lejano del futuro Pompeyo el Grande ), que prometió también dimitir pero luego regresó al campo de batalla después de que Lelio se hubiera retirado formalmente. Pompeyo se convirtió así en cónsul junto con Cneo Servilio Cepión (de una familia tradicionalmente aliada con los Cornelii Escipiones), y Escipión Emiliano sufrió un humillante revés político. Emiliano consiguió que su amigo fuera elegido cónsul al año siguiente (140 a. C.) junto con Quinto Servilio Cepión , que fue el tercer hermano Servilio Cepión sucesivo en convertirse en cónsul en otros tantos años.
Laelius fue llamado Sapiens ("sabio") debido a su decisión de no emprender esfuerzos de reforma política que estaban empezando a crear serias disensiones en el Senado romano. Estos esfuerzos de reforma habían sido propuestos inicialmente por Escipión Emiliano, pero abandonados por él cuando el Senado no logró ponerse de acuerdo por unanimidad como él había exigido. Laelius fue visto como sabio porque evitó crear más disensiones en ese momento; sin embargo, su falta de voluntad para arriesgarse condujo a un cisma político dentro del Círculo Escipión . El programa de reforma abandonado por Escipión y su círculo de íntimos, incluido Laelius, fue retomado más tarde por los hermanos Publio Mucio Escévola y Publio Licinio Craso Dives Muciano , y parcialmente implementado por sus parientes por matrimonio, los hermanos Graco . A pesar de su conexión con los reformadores radicales que fueron asesinados por sus esfuerzos, la propia importancia política de Laelius es escasa. Además, Laelio procesó a los partidarios de Tiberio Graco y se opuso al plan de Cayo Papirio Carbón de permitir la reelección de tribunos. [2]
Lelio pronunció otros discursos importantes: De Collegiis (145) contra la propuesta del tribuno Cayo Licinio Craso de privar a los colegios sacerdotales de su derecho de cooptación y transferir el poder de elección al pueblo; Pro Publicanis (139) en nombre de los agricultores de los ingresos; y Pro Se , un discurso en su propia defensa, pronunciado en respuesta a Carbón y Graco. También pronunció oraciones fúnebres, entre ellas dos sobre su amigo Escipión. [1]
Lelio era miembro del Círculo Escipión , un grupo grecofilo de amigos y aliados políticos que se reunían en torno al rico y bien relacionado Escipión Emiliano , nieto adoptivo de Escipión el Africano . Estudió filosofía con los estoicos Diógenes de Babilonia y Panecio de Rodas y también fue poeta. [1] Como heredero de la rama más prominente de los ricos Cornelii Scipiones, Escipión Emiliano pudo actuar como mecenas de muchos eruditos, filósofos e historiadores griegos, incluido el historiador griego Polibio y el dramaturgo nacido en Cartago Terencio .
Los dos yernos de Lelio fueron cónsules: Cayo Fanio , que fue cónsul en 122 a. C. junto con Cneo Domicio Ahenobarbo (en el segundo tribunado de Cayo Sempronio Graco ), y Quinto Mucio Escévola Augur , que fue cónsul en 117 a. C. El yerno más joven, relacionado por matrimonio con los hermanos Gracos, fue un destacado retórico y jurista, y el maestro y mentor del joven Cicerón . Así, Cicerón aprendió mucho sobre Lelio y sus relaciones con grandes hombres de su mentor Escévola Augur. Algunas de esas relaciones fueron inspiración y material fuente para los tratados de Cicerón sobre la amistad. [3] [4]
En el ensayo posterior de Cicerón , De Senectute (Sobre la vejez), se representa a Laelius, junto a su amigo Escipión, admirando a Catón el Viejo por lo bien que soporta su vejez.
Según Cicerón, basándose en Mucio Escévola para obtener información de primera mano, el joven Cayo Lelio estuvo casado toda su vida con una mujer, cuyo nombre no se menciona. Con ella, tuvo dos hijas supervivientes, ambas casadas con cónsules. Cicerón afirma que Laelia la Menor, la esposa de Quinto Mucio Escévola Augur , y sus dos hijas (así como las hijas de estas) eran conocidas por la calidad y pureza de su latín. La hija menor de Escévola Augur y su esposa Laelia era Mucia Segunda, que era esposa de Lucio Licinio Craso , cónsul en el 91 a. C., que fue el patrón del joven Cicerón. Craso y su esposa Mucia tuvieron dos hijas supervivientes, la mayor de las cuales se casó con un pretor, Publio Cornelio Escipión Nasica, descendiente de varios cónsules y censores y tuvo varios hijos, incluido Metelo Escipión .
