Lael Wilcox (nacida el 18 de julio de 1986) es una ciclista de ultra resistencia que ganó la Trans Am Bike Race [1] en 2016 y estableció el récord del recorrido femenino del Tour Divide en una contrarreloj individual (ITT) en 2015. [2] Fue la primera estadounidense en ganar la Trans Am. [3] [4] También estableció el récord general del recorrido con su tiempo en la ruta Baja Divide.
Wilcox nació el 18 de julio de 1986 y creció en Anchorage , Alaska . Se graduó de la Universidad de Puget Sound en 2008 con títulos en ciencias naturales y literatura francesa. [5]
Wilcox empezó a andar en bicicleta en 2008, a los 20 años, cuando ella y su entonces novio, Nicholas Carman, decidieron recorrer el mundo. Trabajando para recaudar dinero, los dos emprendieron una gira en bicicleta por más de treinta países. Empezaron en América del Norte, luego viajaron por Europa del Este, Oriente Medio y África, recorriendo más de 160.000 kilómetros. [6]
Wilcox y Carman se separaron en 2017. [5] En mayo de 2021, Wilcox se casó con Rugile "Rue" Kaladyte, un fotoperiodista que ha documentado muchos de los viajes de Wilcox. [4] [7] [8]
En el invierno y la primavera de 2015-2016, Wilcox y Carman desarrollaron conjuntamente la ruta de bikepacking fuera de pavimento Baja Divide, que va desde San Diego, California, a través de San José del Cabo y hasta La Paz, Baja California Sur , México . [9] [10] [11]
A partir de 2016, Wilcox y Carman, junto con la madre de Wilcox, Dawn Wilcox, enseñaron técnicas de ciclismo y reparación de bicicletas a niños de la escuela primaria en Anchorage. También dirigieron un programa para recolectar bicicletas para donarlas a los escolares. [6] A partir de 2018-2019, Lael codirige Anchorage GRIT [5] [12] para lograr que más niñas locales usen bicicletas, y habla sobre este y otros programas. [13] [14] En 2018, Wilcox comenzó la beca para mujeres Lael Rides Alaska. [8] [15]
Desde 2018 hasta 2020, Wilcox cuenta con patrocinios generales de Specialized y Revelate Designs. [5] [15] [16]
Wilcox se interesó por primera vez en las carreras en 2014, cuando ella y Carman estaban en Israel . La pareja se enteró y participó en el Holyland Challenge, una carrera de 1.600 kilómetros sin apoyo que cruzaba el país. Ella era la ciclista más joven y la única mujer. Lideró la carrera por 40 kilómetros el primer día y, aunque no ganó la carrera, estaba firmemente enfocada en las carreras de resistencia. [17]
En 2016, Wilcox participó en la Trans Am Bike Race de 4400 millas (7100 km) que cruza los Estados Unidos de oeste a este. Como era una mujer pequeña que vestía ropa que no era de ciclismo y tenía muy poca experiencia en carreras de ruta, no se esperaba que compitiera, y mucho menos que ganara. Recorrió un promedio de 235 millas por día durante 18 días, con un promedio de menos de 5 horas de sueño por noche. En la última mañana, estaba a 40 millas de Steffen Streich . Esa mañana, Streich se despertó y comenzó a pedalear hacia el oeste por error. Wilcox se encontró con Streich en Bumpass, Virginia . Streich le sugirió que fueran juntos a la meta, y Wilcox respondió: "[e]sta es una carrera", [18] y corrió las últimas 130 millas (210 km) hasta la costa para convertirse en la primera mujer y la primera estadounidense en ganar la carrera. Wilcox corrió las últimas horas para ganar la carrera en 18 días y diez minutos. [3]
En 2015, Wilcox, considerada todavía relativamente inexperta en carreras de ruta, rompió el récord femenino en el Tour Divide por más de dos días. Cubrió la carrera de 2745 millas (4418 km) en 15 días, 10 horas y 59 minutos en una contrarreloj individual . [19]
En 2015, Wilcox estableció el récord femenino del tiempo más rápido en la ruta Baja Divide. En 2017, también rompió el récord masculino. [10]
En 2018, Wilcox se convirtió en la segunda mujer en completar la carrera de bikepacking Navad 1000 de Suiza, terminando en segundo lugar. La carrera tiene una distancia de 627 millas y 99,770 pies de ascenso. [20] La carrera de Lael fue conmemorada en la película I'm Not Stopping producida por Rugile Kaladyte. [7] [21]
En junio de 2022, Wilcox se convirtió en el ganador inaugural del Westfjords Way Challenge . [22]
El 26 de mayo de 2024, Wilcox inició un viaje de 29 000 km (18 020 millas) alrededor del mundo, comenzando en Chicago , que pretendía completar en unos 110 días, superando el récord de Jenny Graham por quince días. [23] Terminó el 11 de septiembre de 2024, habiendo tardado 108 días, 12 horas y 12 minutos en recorrer 29 000 km (18 020 millas), superando el récord de Graham por más de quince días. [24]