Lady Helen Cynthia Colville DCVO DBE OStJ JP FRCM (de soltera Milnes , más tarde Crewe-Milnes ; 20 de mayo de 1884 - 15 de junio de 1968) fue una cortesana y trabajadora social inglesa, que sirvió como mujer de la alcoba de la reina María , mientras que al mismo tiempo dedicando sus energías a aliviar el sufrimiento de Shoreditch , una de las zonas más pobres del East End de Londres .
Colville fue la tercera hija de Robert Milnes , quien sucedió cuando tenía 15 meses como segundo barón Houghton (dándole el estilo "El Honorable"), de su primera esposa Sibyl, hija de Sir Frederick Graham (de los Graham Baronets de Netherby). ) y Lady Jane St Maur. Tenía una hermana mayor, un hermano mayor y una hermana gemela. [ cita necesaria ]
Su madre murió joven, y Cynthia y sus hermanos vivieron durante un tiempo con su tío soltero, el tercer barón Crewe , antes de reunirse con su padre, un político liberal cuando fue destinado a Dublín como Lord Teniente de Irlanda (de 1892 a 1895). [ cita necesaria ]
En 1895, tras haber heredado las propiedades de Lord Crewe tras su muerte el año anterior, su padre adoptó el apellido Crewe-Milnes y fue creado conde de Crewe , dándole el estilo de "Lady". En 1899, Lord Crewe se volvió a casar con Lady Margaret Etrenne Hannah "Peggy" Primrose (1881-1951), hija del quinto conde de Rosebery , primer ministro liberal de 1894 a 1895, y su esposa Hannah , heredera de la fortuna Rothschild. . La nueva madrastra de Cynthia tenía sólo 18 años; Cynthia y su madrastra tenían sólo tres años de diferencia de edad.
Se casó con el Honorable George Charles Colville, hijo menor del primer vizconde Colville de Culross y su esposa Cecile (de soltera Carrington), el 21 de enero de 1908. Sus hijos fueron:
Comenzó su trabajo en Shoreditch , que era un barrio pobre (una "milla cuadrada socialmente abandonada", como su hijo describió el área), antes de la Primera Guerra Mundial , centrándose en la mortalidad infantil . El consejo municipal socialista la cooptó para su comité de salud pública. [1]
En septiembre de 1950, fue elegida primera presidenta de la Asociación Británica de Epilepsia . [2]
En febrero de 1952, mientras se desempeñaba como mujer de la alcoba de la reina María, le correspondió a Colville informar a la reina María de la muerte de su hijo Jorge VI . [3]
En 1952 fue nombrada jueza lega en el Tribunal de Magistrados de Bow Street . [ cita necesaria ]
Sorprendió cuando presentó a un plebeyo, Thomas Benjamin Frederick Davis , aunque un hombre hecho a sí mismo , en su propio estrato de la sociedad, persuadiendo a la Reina para que lo invitara a cenar en el yate real HMY Victoria and Albert en la regata Cowes Week . [4]
En 1948, el Ayuntamiento de Shoreditch cambió el nombre de una urbanización en la finca de Felton Street a "la finca de Colville" en honor a su larga asociación. En 1963, Lady Cynthia publicó su autobiografía, Crowded Life: The Autobiography of Lady Cynthia Colville . [5]
Es una de las pocas "damas dobles", ya que fue creada dama en dos órdenes distintas: la Orden del Imperio Británico y la Real Orden Victoriana .
Murió el 15 de junio de 1968, a la edad de 84 años, en el número 4 de Mulberry Walk, Chelsea, Londres, Inglaterra. [ cita necesaria ]