Gladys Naby Muriel Nicholls, Lady Nicholls ( de soltera Bux ; 21 de octubre de 1906 - 28 de enero de 1981) fue una activista aborigen australiana que hizo importantes contribuciones al desarrollo de redes de apoyo y a la mejora de las condiciones de la comunidad aborigen urbana en Melbourne , Victoria y en toda Australia, desde la década de 1940 hasta la de 1970.
Nació como Gladys Bux en la reserva Cummeragunja , en el territorio de Yorta Yorta , cerca de Moama, en el lado de Nueva Gales del Sur del río Murray y en la frontera con Victoria. Su madre, Alice Campbell, era una mujer de las tribus Djadjawurrung y Baraparapa, mientras que su padre, Meera Bux (Baksch), era un comerciante indio punjabi que tenía una tienda general en Barmah, en el lado victoriano del río Murray. Gladys asistió a la escuela en la reserva y trabajó en la tienda de su padre, y más tarde como lechera. [1]
A los 19 años se casó con Herbert "Dowie" Nicholls, cuya familia también era de Cummeragunja. En 1939, la pareja se mudó a Barmah después de que muchos residentes organizaran una huelga masiva en la reserva debido a su gestión autoritaria y las malas condiciones. Luego se mudaron a Melbourne, donde Gladys trabajaba en una fábrica de municiones. En 1942, Dowie murió a causa de las heridas en la cabeza sufridas después de ser atropellado por un automóvil, dejando a Gladys viuda con tres hijos. El hermano de Dowie, Douglas Nicholls , futbolista australiano y pastor, mantuvo a la familia y se casó con Gladys en diciembre de 1942. [2]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial , Nicholls trabajó voluntariamente para abordar la creciente pobreza y los problemas sociales en la comunidad aborigen urbana de Melbourne. Enseñó en la escuela dominical y fundó una serie de tiendas de segunda mano en Fitzroy, reconociendo la necesidad de recaudar fondos para la comunidad debido a la escasez de apoyo gubernamental. [3] En 1956, Nicholls abrió y administró un albergue para niñas aborígenes en Northcote , que originalmente se llamó "Cummeragunja" en honor a su lugar de nacimiento, pero que luego se llamó Lady Gladys Nicholls Hostel en honor a la propia Nicholls. [1]
Nicholls fue incluida en el Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria en 2008. [4]