Norah Royce Docker, Lady Docker ( de soltera Turner ; 23 de junio de 1906 - 11 de diciembre de 1983) fue una socialité inglesa. Azafata de baile en un club en su juventud, se casó tres veces, en cada ocasión con un ejecutivo de una empresa que vendía artículos de lujo .
Su tercer matrimonio, con Sir Bernard Docker , presidente de Birmingham Small Arms Company (BSA) y su filial, Daimler , se destacó por el estilo de vida extravagante de la pareja. Esto a menudo se financió mediante deducciones fiscales y gastos de la empresa que no podían defenderse legítimamente, lo que llevó a la destitución de Sir Bernard de la junta directiva de BSA. [ cita necesaria ]
El Príncipe Rainiero también le prohibió la entrada a Mónaco después de un incidente en el que rompió una bandera monegasca . [ cita necesaria ]
Nació en Derby en 1906 como Norah Royce Turner, hija de Sydney y Amy Turner. Era la segunda mayor de cuatro hermanos: Bernice, su hermana mayor por dos años, Alma era seis años menor y su hermano Royce, el menor. [1] Los Turner se mudaron a Birmingham , donde su padre compró un concesionario de automóviles. Su padre se suicidó cuando ella tenía 16 años y ella fue la última en verlo con vida. [2]
De joven, se convirtió en anfitriona de baile en el Café de París de Londres . Fue cortejada por tres hombres simultáneamente, conocidos como "El juez, el duque y el francés" en su autobiografía. 'El juez' era Cecil Whiteley y 'El duque' era el noveno duque de Marlborough. Tuvo una aventura con Clement Callingham y se mudó a su casa mientras se resolvía el divorcio de su esposa, Pamela. Clement era millonario y era el presidente del whisky Henekeys. Docker se casó con Callingham en la Oficina de Registro de Chelsea tan pronto como su divorcio se volvió absoluto. [3]
Su autobiografía, Norah: The Autobiography of Lady Docker , fue escrita y editada por el columnista de Showbusiness Don Short . Es el único libro autorizado sobre Norah Docker. [4] Fue publicado por WH Allen en 1969. La introducción dice: "Al menos no he intentado ocultarte nada y mi conciencia está tranquila, porque lo he dicho todo con honestidad. Lo único que te pido es que me juzgues". con la misma honestidad y, finalmente, unas palabras de disculpa a esas miles de personas cuyos nombres me gustaría haber mencionado en este libro: pero piensen en esos miles más que se sentirán muy aliviados cuando descubran que han sido excluidos. ..." [5]
Estuvo casada tres veces. El primero, al presidente de la empresa de whisky Henekey, Clement Callingham, desde 1938 hasta su muerte en 1945, tuvo como resultado un hijo, Lance. [6]
La segunda, en 1946, a Sir William Collins, el presidente de Fortnum & Mason , duró hasta su muerte en 1948. [7]
El tercero, en 1949, fue para Sir Bernard Docker , presidente de Birmingham Small Arms Company (propietaria de Daimler ), y director del Midland Bank , de la Anglo-Argentine Tramways Company y de Thomas Cook and Son .
A Lady Docker le encantaba la publicidad. "Mis amigos cercanos en Fleet Street me han dicho que he sido un entretenimiento de buena relación calidad-precio para sus millones de lectores a lo largo de los años y, francamente, ¡nunca me he opuesto!". [8]
En el verano de 1954, después de una visita a la mina de carbón Water Haigh en Woodlesford, cerca de Leeds, Lady Docker invitó a varios de los mineros a una fiesta con champán en el yate de los Dockers, Shemara , en la que ella bailó la gaita . [9] [10] [11] La imagen se utilizó para la portada de la Autobiografía en 1969. [12]
Lady Docker ganó un campeonato de canicas en 1955 en el "Reight Neet Aht" de Castleford , un evento benéfico para el Cancer Relief Fund , mientras vestía un vestido de lentejuelas y diamantes. [13] El partido estaba amañado, [11] los otros jugadores habían recibido instrucciones de dejarla ganar. [13] Al año siguiente, mientras estaba en Melbourne , Australia, para ver los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 , desafió al suburbio de Collingwood a un partido de canicas. [14]
En 1969, WH Allen publicó sus memorias, Norah: The Autobiography of Lady Docker , escritas y editadas por Don Short . Una parte dice: "He plantado mis pies, con delicadeza pero audacia, sobre alfombras rojas en los palacios y castillos de algunas de las dinastías más sagradas del mundo. A veces también fui arrojado directamente por esas mismas alfombras". [15]
Cuando los Dockers se mudaron a Mayfair, hubo una serie de robos de joyas. Para proteger a su doncella Charlotte Reed, Norah convirtió el bidé de su baño en un taburete para guardar sus joyas. Después de eso, Norah descubrió que les habían robado. La policía fue alertada y empezó a sospechar de Reed. Se la llevaron en un coche de policía y excavaron el jardín de la casa de su hermana en Ruislip . [dieciséis]
En 'Norah: La autobiografía de Lady Docker', 'El Daimler dorado' tiene su propio capítulo. "Si pudiera encontrar una sola razón para mi ascenso a las dudosas filas de una celebridad, entonces creo que tendría que agradecerle a un automóvil". [17] Le contó a su marido, Sir Bernard Docker, su frustración porque nadie en el extranjero había oído hablar de los automóviles Daimler. [5] Para aumentar la popularidad del automóvil, le preguntó a Bernard: "¿Por qué no puedes fabricar un Daimler más pequeño, adecuado para la familia?" [18] Bernard la invitó a unirse a la empresa y asumir el proyecto. [18]
El Gold Car era una limusina de turismo con chasis Thirty-Six Straight-Eight . [19] El automóvil estaba cubierto con 7.000 pequeñas estrellas doradas, y todo el revestimiento que normalmente habría sido cromado era dorado. [20] Este coche fue llevado a París, Estados Unidos y Australia.
El coche se vendió en 1959 por siete mil trescientas libras a un distribuidor estadounidense de motocicletas, William E. Johnson, Junior, de Pasadena. En su Autobiografía, Norah dice: "Desafortunadamente, el Daimler dorado llegó hasta él despojado de su pan de oro; había una orden gubernamental vigente que prohibía la exportación de oro". No puedo imaginar que hubieran tenido muchos problemas para sacar el oro. Descubrí que podía quitarlo con la uña, era así de fino.' [21]
También en el chasis Thirty-Six Straight-Eight, el Blue Clover era un coupé deportivo de dos puertas.
El Silver Flash era un coupé con carrocería de aluminio basado en el chasis Regency de 3 litros. Sus accesorios incluían cepillos para el cabello de plata maciza y maletas rojas ajustadas hechas de piel de cocodrilo. [22]
Los planes iniciales eran un automóvil deportivo de dos plazas, en color verde intenso y con el interior en color cocodrilo escarlata. Pero a Norah Docker le dijeron que tenía un aspecto terrible. En el último momento, ordenó que se volviera a pintar con un color gris azulado metálico. Cuando un periodista le preguntó el nombre, ella se quedó en blanco antes de anunciar que se llamaba 'Silver Flash'. [23]
Basado en el chasis DF400 , Norah lo entregó en el stand de Hooper en Earls Court con estrellas plateadas grabadas sobre la carrocería azul oscuro. Tenía accesorios cromados con interior de cocodrilo y asientos de brocado plateado. [24]
El Golden Zebra era un cupé de dos puertas basado en el chasis DK400 . [25]
Era un deportivo color crema y dorado, con capota fija, salpicadero de marfil, mueble bar, tocador y cesta de picnic incorporada. Entre los accesorios había un paraguas plegable de color marfil. Las iniciales de Lady Norah Docker estaban inscritas en letras doradas en la puerta y tenían una réplica dorada de una cebra en el capó. El tapizado del interior del coche era de auténtica piel de cebra. '"¿Cebra?" preguntaron asombrados los periodistas. "Sí", respondí. "Es la mejor piel, porque el visón hace demasiado calor para sentarse". Mi respuesta fue citada en todo el mundo y se convirtió en el más famoso de todos mis aforismos. [23]
Además de los autos de exhibición reservados para su uso personal, Lady Docker también poseía otros autos Daimler, incluido un cupé descapotable Conquest sin modificar . [26]
El yate Shemara también tiene su propio capítulo en la Autobiografía. 'Estábamos muy orgullosos del servicio del Shemara. Podríamos alojar cómodamente a doce personas en los cuatro camarotes dobles y los cuatro individuales.' El equipo solía comprar muñecas Norah para ayudar con su colección y animales peludos. "Le dieron a nuestro salón mucho del color que faltaba", explicó en su Autobiografía. El Shemara podría llevar provisiones y provisiones para seis meses de navegación. Norah se ofreció a vender el Shemara al señor Onassis , pero él respondió que no sabía dónde amarrarlo. Se vendió a un promotor inmobiliario de la ciudad que ofreció 290.000 libras esterlinas. Afirmó haber encontrado defectos a bordo del Shemara cuya reparación costaría 100.000 libras esterlinas. Los Dockers lo impugnaron y el caso llegó al Tribunal Superior, que falló a favor de los Dockers, diciendo que sólo pudieron encontrar una falla menor cuya reparación costó £ 100. [27]
A finales de mayo de 1956, Sir Bernard Docker fue destituido del consejo de administración de Birmingham Small Arms Company (BSA), de la que había sido presidente. [28]
Los problemas que condujeron a la destitución de los Dockers surgieron de los gastos extravagantes que presentaron a la compañía, incluidos los autos de exhibición puestos a disposición para el uso personal de Lady Docker, un conjunto de oro y visón de £ 5,000 que Lady Docker usó en el Salón del Automóvil de París de 1956 que trató de cancelarlo como un gasto comercial ya que "sólo actuaba como modelo" en la feria, [29] y el Castillo de Glandyfi , comprado con £ 12 500 del dinero de BSA y reformado por £ 25 000, nuevamente con dinero de la empresa. [30]
Lady Norah Docker compartió la historia en el capítulo titulado 'El asunto BSA' de la Autobiografía: 'Bernard envió más de diez mil telegramas a los accionistas, prometiendo que conocerían los hechos completos y honestos detrás de su despido. Más tarde envié una carta, junto con una fotografía mía (¡porque fui tan tonto como para creer que le agradaba a la gente!) a otros diecisiete mil accionistas. La carta incluía la defensa de Norah de sus acciones. 'He hecho todo lo posible para ayudar a dar a conocer los productos de la empresa, especialmente los automóviles Daimler. Ha habido críticas sobre lo que he hecho, pero me gustaría que los accionistas supieran que no he recibido ningún beneficio financiero, de ningún tipo, por lo que he hecho. Creo que hice un muy buen trabajo." [31]
En 1956, los Dockers fueron invitados a la boda del príncipe Rainiero y la princesa Grace . La mañana de la boda, los Dockers partieron hacia la Catedral en el Silver Stardust Daimler. Pero les dijeron que abandonaran el coche y se dirigieran a la Catedral en autobús. Norah se negó y Bernard tomó uno de los pocos taxis disponibles para llevarlos a la boda. Norah informó sobre la boda en el New York Herald Tribune y en el London Sunday Graphic . En su autobiografía, escribió: "Me resultó difícil pasar por alto la verdad. Condené la comercialización de la boda y, en un artículo, critiqué a la princesa Grace, en lo que respecta a la moda, por llevar un sombrero de ala ridículamente grande en su llegada a Mónaco."
En cambio, fue al Casino con Bernard y Lance. Vio que el escenario estaba vacío, agarró el micrófono y dijo algunas cosas desagradables sobre el príncipe Rainiero y su ex novia, Gisele Pascal. "Afortunadamente, el club estaba vacío, aparte de Bernard y Lance, un par de clientes aislados y algún que otro camarero". Al día siguiente, durante el almuerzo en el Hotel de París, Norah le dijo a Bernard que quería irse e ir a Cannes de inmediato. En el centro de la mesa había una bandera monegasca de papel crepé y ella la rompió. Al día siguiente, Norah se enteró de que tenía prohibida la entrada a Mónaco y a todos los estados de la Riviera francesa. Bernard, que había regresado a Londres para una reunión de negocios, fue a rescatar a Norah pero fue detenido en el aeropuerto de Niza a su llegada. Les dijo a los funcionarios que estaba allí para recoger a su esposa y a su hijastro, quienes luego lo dejaron pasar. [32]
Sin su principal fuente de ingresos, los Dockers empezaron a quedarse sin dinero. En 1966, vendieron su propiedad en Hampshire y se mudaron a Jersey en las Islas del Canal , convirtiéndose en exiliados fiscales. En la Autobiografía, Norah explicó su aislamiento. "Ahora nos sentimos solos en este mundo, olvidados hace mucho tiempo por aquellos a quienes ayudamos, y sólo queda un puñado de amigos verdaderos y confiables". 'Es triste decir que, después de todo lo que ha sucedido, el mundo se ha convertido en un lugar solitario para nosotros. Aquellos que profesaban ser nuestros amigos, se quedaban sólo mientras la manzana parecía atractiva. Luego desaparecieron. [33]
Lady Docker murió el 11 de diciembre de 1983, a la edad de 77 años, en el Great Western Royal Hotel de Londres. [34] Está enterrada en el cementerio de St. James-the-Less en Stubbings , cerca de Maidenhead .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Sus vidas fueron una serie de trucos publicitarios: el más famoso, en el verano de 1954, organizaron una fiesta en el Shemara para 45 mineros del carbón de Leeds.
Se arregló una partida de canicas amañada para una organización benéfica contra el cáncer para que Lady Docker ganara, pero ella jugó un juego excelente al derrotar a 10 chicas de la fábrica.
Es cierto que sus oponentes habían sido cuidadosamente entrenados para que no ganaran: Castleford ya había preparado una canica dorada sobre un soporte dorado como primer premio y tenía toda la intención de entregársela.
El primer diseño de Nora, de 1951, fue conocido como The Gold Car, una limusina adornada con 7.000 estrellas doradas; desde el capó hasta el tubo de escape, todo lo que debería haber sido cromado era dorado, y el interior estaba adornado con madera de alcanfor dorada y brocado dorado.
Basado en el modelo Daimler Regency, lucía cepillos para el cabello de plata maciza un poco más sobrios y portaminas integrados en el interior, además de equipaje ajustado de piel de cocodrilo roja.[ enlace muerto permanente ]
En 1966, Golden Zebra, cuya construcción costó £ 12,000 (muchas veces el valor de una casa adosada promedio en ese momento), fue ofrecida a la venta por los distribuidores de Daimler Henlys de Chester con 25,000 millas en el reloj por solo £ 1,400.
El 'Nuevo Coupé Drop-Head' que se ofrece aquí fue originalmente propiedad de la extravagante Lady Norah Docker, esposa del presidente de Daimler, Sir Bernard Docker, quien también era director de su empresa matriz, el Grupo BSA.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Sir Bernard lo compró a través de la empresa por 12.500 libras esterlinas y gastó más del doble en arreglarlo a expensas de BSA. Cuando se supo la noticia, los accionistas se rebelaron.
Un portavoz del Great Western Hotel de Londres dijo que Lady Docker, viuda del industrial Sir Bernard Docker, fue encontrada muerta el sábado por miembros del personal de limpieza del hotel. Dijo que ella "falleció pacíficamente mientras dormía".