Lady Angela Selina Bianca Forbes (Née St Clair-Irskine ; 11 de junio de 1876-22 de octubre de 1950) fue una socialité y novelista británica conocida como un amor de las fuerzas por organizar los comedores de soldados en Francia durante la Primera Guerra Mundial.
Forbes nació en el número 8 de Grafton Street, Mayfair, la hija menor de Robert St Clair-Erskine, cuarto conde de Rosslyn y Blanche Adeliza FitzRoy. Sus hermanas fueron Millicent Leveson-Gower, duquesa de Sutherland y Sybil Fane, condesa de Westmorland , y sus hermanos fueron el quinto conde de Rosslyn y Alexander FitzRoy St Clair-Erskine. También era media hermana de Frances Maynard, que se convirtió en Daisy Greville, condesa de Warwick , [1] y de Blanche Maynard, que se casó con Lord Algernon Charles Gordon-Lennox y fue la madre de Ivy Gordon-Lennox , más tarde duquesa de Portland. [2] El quinto duque de Sutherland , el decimocuarto conde de Westmorland y el sexto conde de Warwick fueron sus sobrinos. [3]
Forbes creció en Dysart, Fife , cerca de Kirkcaldy , y en Lady Anne's House cerca de Stamford, Lincolnshire , ahora Lady Anne's Hotel. Fue educada por institutrices alemanas. Creció hasta una altura de casi seis pies y se la consideraba vivaz en lugar de bonita, a diferencia de sus hermanas. [1] Se resistió a terminar su educación en Alemania, explicando que no tenía ningún deseo de ver Alemania, ya que acababa de "escapar de las institutrices alemanas", por lo que fue enviada de regreso a la escuela en Escocia. [4]
Forbes pasó gran parte de su vida cazando zorros y disparando, [1] y fue retratada montando a caballo en una reunión del Quorn en una cromolitografía de la revista Vanity Fair realizada por Cuthbert Bradley . [5] En sus memorias, revela que era considerada una enfant terrible y que Elinor Glyn la utilizó como prototipo de Elizabeth en su libro Visits of Elizabeth (1900). [6]
El 28 de abril de 1896, Lady Angela se casó con James Stewart Forbes (1872-1957), un oficial de la Yeomanry Imperial , utilizando Stafford House para la ocasión, [7] y tuvieron dos hijas, Marigold (nacida en 1897) y Flavia (nacida en 1902). [3] En 1907 se divorciaron. [1]
Entre 1910 y 1912, Forbes publicó cuatro novelas, principalmente porque estaba en apuros y necesitaba ganar algo de dinero. [1] La revista The Publisher dijo sobre su novela La sombra de la otra mujer (1912):
La historia de Lady Angela Forbes nos presenta a una serie de personas elegantes de la alta sociedad; charlan e intrigan en diversas casas de campo y en otras ocasiones los encontramos en Londres. La mayoría de ellos se entregan a una charla epigramática, que, aunque no es estrictamente fiel a la realidad, es excusable en la medida en que hace que sus conversaciones sean ligeras y divertidas. [8]
En 1912, se convirtió en la amante de Lord Elcho , debido a una vacante causada por la muerte de la duquesa de Leinster, y así se unió al círculo social conocido como las Almas . [9] Forbes vivía entonces en su propia casa en Le Touquet o en la casa de campo de Elcho en East Lothian. Se la ha llamado "una personalidad dura y vibrante cuyo lenguaje haría sonrojar a un soldado". [10] La escritora Edith Sitwell (después de que Forbes se peleara con su hermano Sacheverell ) la describió más tarde como "una gorila anciana afligida por el atractivo sexual". [11]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Lady Angela fue como voluntaria al hospital del Dr. Haden Guest en París, donde tomó notas para los cirujanos. Unas semanas después, estaba en Boulogne y vio llegar trenes de soldados heridos, y se sorprendió de que los dejaran en el muelle durante horas sin comida ni bebida. En noviembre de 1914, abrió un comedor para los soldados en la sala de espera de la estación. Esto se convirtió en una serie de comedores, formalmente conocidos como los British Soldiers' Buffets, menos formalmente como "Angelinas". Cada tren de hombres heridos era recibido por Lady Angela y sus voluntarios, en su mayoría amigos y parientes. Al principio, los suministros necesarios se financiaban con llamamientos en los periódicos, pero en 1915, tanto la Cruz Roja como los British Soldiers' Buffets comenzaron a cobrar por su comida y bebida. En 1916, Lady Angela abrió otros comedores en Étaples , el principal depósito y campo de tránsito de la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia, al que regresaban los hombres heridos. Una cantina era para los trabajadores que construían el campamento del ejército británico allí, otra para los soldados británicos que se entrenaban allí, y una tercera en la estación de tren, para alimentar a los hombres que se dirigían al frente. Estas cantinas a menudo estaban abiertas durante toda la noche y todo el día. [1] [12] [13] Con las ganancias de sus cantinas, Forbes construyó catorce cabañas recreativas para los soldados. Sin embargo, los oficiales superiores la encontraron agresiva, y Sir Douglas Haig , comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica, se mostró hostil hacia ella. Unos días después del motín de Étaples de septiembre de 1917, se le ordenó abandonar la base, sin ninguna explicación, por lo que protestó, sin resultado. El 5 de febrero de 1918, el caso fue planteado en la Cámara de los Lores por su antiguo amante Lord Ribblesdale , y Lord Wemyss (anteriormente Lord Elcho) habló extensamente en su defensa. Lord Derby , el ministro de Guerra, respondió en nombre del gobierno, reconociendo el valioso trabajo de Lady Angela y su "celo y habilidad". [14] Más tarde se supo que las principales acusaciones contra ella eran que había usado la palabra "¡maldita sea!" y se había lavado el cabello en una cantina. [1]
Después de la guerra, Forbes inició un breve programa de entrenamiento para soldados discapacitados, luego una tienda de ropa y también intentó convertir la Gosford House de Lord Wemyss en un hotel. En 1921 publicó su primer libro de memorias, Memories and Base Details . [12] Volvió a su apellido de soltera por escritura pública en 1929. Después de viajar mucho, escribió sobre sus viajes en Fore and Aft (1932). [1]
Lady Angela Forbes murió en la isla de Jersey y fue enterrada en la Capilla Rosslyn , Midlothian, el 2 de noviembre de 1950. [4]
En marzo de 2023, fue una de las mujeres notables con una conexión con Lincolnshire honradas por el Consejo del Distrito de South Kesteven . [15]
Con su esposo, que era nieto de Sir Charles Forbes, 3er Baronet , [16] Forbes tenía dos hijas:
Lady Angela aparece como un personaje en la producción televisiva de la BBC The Monocled Mutineer (1986), interpretada por Penelope Wilton . [17]
pelaje desgreñado, a un gorila anciano y aquejado de atractivo sexual.