Percy Belgrave Lucas , CBE , DSO & Bar , DFC (2 de septiembre de 1915 - 20 de marzo de 1998), comúnmente conocido como Laddie Lucas , fue un oficial de la Royal Air Force , golfista zurdo, autor y miembro del Parlamento (MP).
Lucas nació el 2 de septiembre de 1915 en la antigua casa club de Prince's Sandwich Bay, Kent , hijo de Percy Montagu Lucas, cofundador de Prince's Golf Club, Sandwich . [1] Su padre murió cuando él tenía 11 años. Una compañía de montañeses con sede cerca a menudo preguntaba sobre "el pequeño muchacho" cuando era un bebé, lo que resultó en su apodo. [2]
Lucas se educó en Stowe School y Pembroke College, Cambridge , donde estudió Economía. Mientras estuvo en Cambridge, fue capitán del equipo de golf, fue el mejor aficionado en el Campeonato Abierto de 1935 y fue considerado el mejor jugador zurdo del mundo a la edad de 19 años .
En 1946, Lucas se casó con Jill Addison, hermana de Thelma Bader, esposa del as de la aviación Douglas Bader , de quien escribió una biografía que fue un éxito de ventas. La pareja tuvo cinco nietos.
Después de graduarse de Cambridge, Lucas fue entrevistado por Lord Beaverbrook para una publicación en el Sunday Express . Impresionó tanto a Beaverbrook que el editor lo invitó a cenar esa noche y luego lo contrató como periodista deportivo. [2] Permaneció en el Sunday Express hasta el estallido de la guerra, cuando se ofreció como voluntario para la Royal Air Force (RAF).
Lucas se unió a la RAF en junio de 1940 y fue a Canadá para realizar entrenamiento de vuelo en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo como parte del Programa de Entrenamiento Empire Air . Al finalizar su entrenamiento, fue asignado al Escuadrón No. 66 en agosto de 1941, con base en Cornwall , donde voló un Spitfire en patrullas de convoyes. Buscó un traslado a Birmania para más acción, pero terminó en Malta, donde llegó en febrero de 1942. Durante la Batalla de Malta , comandó el Escuadrón No. 249 . [3]
En julio de 1942, Lucas recibió la Cruz de Vuelo Distinguida . [4] La cita decía:
Líder de escuadrón interino Percy Belgrave LUCAS (100626), Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force, Escuadrón No. 249
En julio de 1942, el líder de escuadrón Lucas mostró gran coraje en un enfrentamiento contra 3 bombarderos escoltados por 14 cazas. Sin dudarlo, condujo a su escuadrón a través de la escolta de cazas enemigos y, sumergiéndose, destruyeron los 3 bombarderos, 2 de ellos cayeron en llamas. El líder de escuadrón Lucas destruyó 3 aviones hostiles y dañó otros 7.
En el otoño de 1942, Lucas fue asignado como ayudante de campo del duque de Kent , pero lo cedió a su amigo Michael Strutt, que ya conocía al duque. Dos semanas más tarde, el 25 de agosto de 1942, ambos murieron en un accidente aéreo cuando el hidroavión Short Sunderland en el que también viajaba Strutt se estrelló contra una ladera cerca de Dunbeath , Caithness, con mal tiempo. Esta tragedia preocupó a Lucas. [2]
En 1943 tomó el mando del Escuadrón N° 616 ; más tarde, comandó el ala Spitfire en RAF Coltishall . Lucas recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en enero de 1944. La cita decía: [5]
Comandante de ala interino Percy Belgrave LUCAS, DFC (100626), Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force
En los últimos meses, este oficial ha dirigido su escuadrón de cazas en una gran cantidad de salidas variadas, incluidas escoltas a formaciones de bombarderos que han atacado barcos enemigos con mucho éxito. En todas estas operaciones, 13 aviones enemigos [sic] han sido destruidos y varios otros dañados. Gran parte del éxito se puede atribuir a la gran habilidad y al valiente liderazgo de este oficial. Ha prestado un servicio muy valioso.
Después de un período de descanso impuesto en las tareas terrestres, "volando un escritorio", en diciembre de 1944 Lucas pidió volver a hacerse cargo de un escuadrón operativo. Después de volver a entrenar en el Mosquito de dos tripulaciones , [6] Lucas asumió el mando del Escuadrón No. 613 (Ciudad de Manchester) [7] equipado con Mosquitos y con base en Cambrai-Épinoy en Francia (departamento Norte). Inmediatamente reanudó su práctica de "liderar desde el frente", lo que se ganó el respeto de las tripulaciones aéreas del escuadrón altamente experimentadas. El escuadrón participó en ataques y misiones de apoyo táctico de bajo nivel. Entre 1944 y 1945, sirvió en la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF en el noroeste de Europa. Se le concedió un título de abogado por su DSO en octubre de 1945 por realizar numerosos ataques a las comunicaciones enemigas, a menudo en condiciones climáticas espantosas. [8] Renunció a su cargo en 1945.
Después de la guerra, se le animó a luchar en las elecciones generales de 1945 como conservador y se presentó por Fulham West , donde perdió ante la miembro del Parlamento (MP) en ejercicio, Edith Summerskill , una de las mujeres laboristas más prominentes en el gobierno después de su corrimiento de tierras. En las elecciones generales de 1950 , lo eligieron diputado conservador por Brentford y Chiswick . [9] Ocupó el escaño en las dos elecciones siguientes, pero se retiró en las elecciones generales de 1959 .
Escribió una popular columna para el Sunday Express y fue autor de varios libros sobre golf y aviadores de todo el mundo, así como una historia idiosincrásica pero muy admirada del asedio de Malta en la Segunda Guerra Mundial .
Lucas jugó en el equipo de la Copa Walker de Gran Bretaña e Irlanda de 1947 y 1949 , siendo capitán en 1949. [10] Después de la guerra, fue administrador del Consejo de Deportes . Aunque era un aficionado, influyó en la fundación de la gira profesional en Europa a principios de los años 1970. En el momento de su muerte, se desempeñaba como vicepresidente tanto de la Fundación de Golf como de la Asociación de Escritores de Golf.
En 1957 se convirtió en director general de la Greyhound Racing Association, en sustitución de Francis Gentle, que permaneció como presidente de la empresa. [11]
Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1981.
En abril de 1984, Eamonn Andrews sorprendió a Lucas con This Is Your Life . [ cita necesaria ]
Lucas murió en su casa de Chelsea el 20 de marzo de 1998. [12]
Hay una placa conmemorativa en Prince's Golf Club, Sandwich, junto al tercer tee del campo Himalaya, que marca el lugar donde Lucas utilizó su conocimiento local del campo para realizar un aterrizaje de emergencia después de que su Spitfire quedara averiado sobre el norte de Francia durante la guerra. Anualmente se celebra en Prince's un torneo de golf para niños y niñas de entre 8 y 13 años, el "Laddie Lucas Spoon". [13]
Aficionado
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