Lac-Mégantic ( pronunciación francesa: [lak meɡɑ̃tik] ) es una ciudad en la región de Estrie de Quebec , Canadá . Se encuentra en Lac Mégantic , un lago de agua dulce que da nombre a la ciudad. Situado en el antiguo condado de Frontenac en los históricos municipios del este , Lac-Mégantic es la sede del municipio regional del condado de Le Granit y del distrito judicial de Mégantic. [4]
Lac-Mégantic era un destino turístico y un productor de productos forestales, muebles, puertas de masonita, tableros de partículas y granito arquitectónico antes del 6 de julio de 2013, cuando el desastre ferroviario de Lac-Mégantic provocó un incendio masivo y una explosión mortal de vagones cisterna de petróleo que Destruyó muchos edificios del centro y mató a 47 personas.
Antes del contacto con los europeos, la región estaba habitada por los Abenaki . Las excavaciones arqueológicas descubrieron que los amerindios habían estado en la región durante más de 12.000 años, lo que lo convierte en el sitio de ocupación humana más antiguo conocido en Quebec. [5] El nombre de Mégantic proviene de la palabra Abenaki "namesokanjik" que se traduce como "lugar donde se guarda el pescado". [6]
El primer europeo conocido que descubrió la región fue un misionero católico , el padre Druillettes de la Compañía de Jesús , que llegó en 1646. Vino para convertir a los Abenaki. [6]
Los primeros colonos que se asentaron en la región llegaron dos siglos después, alrededor de 1850, y eran de origen francocanadiense o escocés . [5]
Originalmente llamada Megantic, la ciudad fue fundada en 1884 después de que Canadian Pacific Railway comenzara la construcción del segmento final de su ferrocarril transcontinental que une Montreal con el puerto de Saint John , Nuevo Brunswick, en el Océano Atlántico . Esta línea se inauguró en 1889 y fue operada por International Railway of Maine , una subsidiaria de CPR. Mégantic era en aquella época el lugar de encuentro de dos ferrocarriles: el Canadian Pacific Railway y el Quebec Central Railway . La línea CPR tuvo mayor importancia por su adaptación a grandes trenes de mercancías y pasajeros.
La cercana Agnès, fundada en 1895, lleva el nombre de Susan Agnes Bernard , viuda del Primer Ministro de Canadá, Sir John A. Macdonald . Se fusionó con Mégantic en 1907. [6] Macdonald y su esposa habían visitado el área en 1879. [6] Mégantic pasó a llamarse Lac-Mégantic en 1958, en honor al adyacente lago Mégantic , ubicado en el límite sur del municipio. Lac-Mégantic constaba de dos parroquias católicas romanas, Sainte-Agnès y Notre-Dame-de-Fatima.
Una figura importante de Lac-Mégantic fue Joseph Édouard Eugène Choquette, un sacerdote que, en su tiempo libre, era un científico aficionado. Fue el catalizador de la creación de un sistema de iluminación eléctrica que, en vísperas de la Navidad de 1898, iluminó toda la ciudad; y una compañía eléctrica. El padre Choquette también era fotógrafo aficionado. [7]
El primer alcalde (1885-1888) de Mégantic fue Malcolm MacAuley, vinculado al caso Donald Morrison . La familia de Morrison había emigrado de la isla de Lewis , en las Hébridas Exteriores de Escocia , y se había establecido localmente en una comunidad agrícola mayoritariamente canadiense de habla gaélica . [6] Donald Morrison se mudó al oeste para trabajar como vaquero en un rancho, enviando dinero a casa para pagar las deudas familiares. Cuando regresó a casa, descubrió que su familia había perdido su granja después de haber firmado un acuerdo de deuda incobrable con el alcalde MacAuley, el residente más rico de la ciudad en ese momento. [6] Un granero perteneciente al nuevo propietario fue incendiado y Donald Morrison fue inmediatamente acusado de incendio provocado . Se otorgó una recompensa de 25 dólares a Morrison y un alguacil estadounidense recibió 2,50 dólares al día para localizarlo. [6] El alguacil fue asesinado en un tiroteo con Morrison en la calle principal de la ciudad. Morrison fue perseguido por el bosque durante otros diez meses antes de ser herido, capturado y encarcelado. Murió de tuberculosis cinco años después. [6]
Aproximadamente a las 01:15 EDT , [8] [9] del 6 de julio de 2013, un tren de carga desatendido de 73 vagones [10] [11] [12] que transportaba petróleo crudo se escapó y descarriló cerca del centro de la ciudad de Lac-Mégantic. , provocando que varios vagones cisterna se incendiaran y explotaran. Cuarenta y siete personas murieron o se presume que murieron [13] en la explosión y el incendio resultante, lo que convirtió el descarrilamiento en el desastre ferroviario más mortífero de Canadá desde el desastre del tren St-Hilaire en 1864. [14] Más de 30 edificios en el centro de la ciudad fueron destruidos. incluyendo la biblioteca y los archivos de la ciudad. [9] [15] La policía inició una investigación criminal, [16] acusando a Montreal, Maine and Atlantic Railway y a tres trabajadores de negligencia criminal. De los 39 edificios del centro que aún estaban en pie en diciembre de 2014, treinta y seis deben ser demolidos debido a la contaminación por petróleo de los terrenos subyacentes. [17]
Lac-Mégantic está ubicado en la parte oriental de la región administrativa de Estrie , en el municipio regional del condado de Le Granit , aproximadamente a 35 kilómetros (22 millas) de la frontera con los Estados Unidos . El río Chaudière tiene su origen en el lago Megantic y desemboca en el río San Lorenzo , unos 175 kilómetros (109 millas) más al norte, cerca de Lévis (dentro de la antigua ciudad de Saint-Romuald ). El Pueblo de Lac-Mégantic se ubica a 50 kilómetros (31 millas) del Mont Mégantic .
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Lac-Mégantic tenía una población de5.747 viviendo en2.938 de sus3.143 viviendas privadas en total, un cambio del 1,6% con respecto a su población de 2016 de5.654 . Con una superficie terrestre de 21,98 km 2 (8,49 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 261,5/km 2 (677,2/millas cuadradas) en 2021. [18]
En 2021, la edad promedio de Lac-Mégantic era 53,6 años y el 87% de la población tenía 15 años o más. [3]
Los residentes cuya única lengua materna era el francés eran 5.705 (98%), mientras que los que sólo tenían el inglés como primera lengua eran 60 (1%), 40 personas (0,7%) tenían otra lengua como lengua materna y 20 personas (0,3%) contaba tanto el francés como el inglés como su primera lengua.
El alcalde de Lac-Mégantic es Jean-Guy Cloutier, elegido en una elección especial en 2015 para suceder a la alcaldesa saliente Colette Roy-Laroche . [19] Debido al desastre ferroviario, el gobierno provincial de Quebec había retrasado las elecciones municipales en Lac-Mégantic de su calendario habitual coincidiendo con las elecciones municipales de 2013 ; Sin embargo, las próximas elecciones se celebrarán con normalidad en 2017. Roy-Laroche, ex maestra de escuela, fue apodada "la dama del granito" (en francés : la dame de granit ) por su gestión del descarrilamiento y sus consecuencias. [20] [21] El ayuntamiento está formado por concejales que representan seis distritos electorales. [22] [23]
A nivel provincial, Lac-Mégantic está ubicado en el distrito electoral provincial de Mégantic . Está representado por Ghislain Bolduc del Partido Liberal de Quebec .
A nivel federal, Lac-Mégantic es parte de la conducción federal de Mégantic—L'Érable . Está representado por Luc Berthold del Partido Conservador de Canadá .
Aunque el ferrocarril ha decaído en las últimas décadas, Lac-Mégantic sigue siendo un importante centro de agricultura , explotación maderera , madera y pulpa y papel . La filial local de Sonae Indústria , Tafisa Canadá, opera una fábrica de tableros de partículas de 65.000 pies cuadrados (6.000 m 2 ) en la ciudad. [6] [24] [25] Otros empleadores locales importantes incluyen al fabricante de muebles Bestar [26] y la empresa forestal Industries Manufacturières Mégantic, [27] parte de Masonite International . El granito de la región se incorporó al Memorial Nacional del 11 de Septiembre en la ciudad de Nueva York . [28]
En el pasado existieron varias otras fábricas, incluida una planta de impresión de papel; una fábrica de hojas y puertas; aserraderos; y una fábrica de mantequilla, queso y cajas de queso.
La economía de la región en sus inicios fue impulsada por la industria maderera debido a las vastas extensiones de bosques antiguos . Muchas industrias relacionadas operaban en la región, incluida la madera (Nantais Mill), la industria del mueble y la industria de la pulpa y el papel . El lago Mégantic se utilizaba para la flotación de troncos , y se utilizaba un barco de vapor para remolcar los troncos hasta el aserradero . El primer barco de vapor de la región, llamado "Lena", fue construido por George Flint en 1881.
En el momento de la revolución industrial, las clases rurales y trabajadoras constituían la mayoría de la población de Mégantic. En 1907, la ciudad tenía 2.600 habitantes y el salario diario de un trabajador oscilaba entre 1 y 1,50 dólares canadienses. La clase trabajadora vivía en el distrito norte de la ciudad, mientras que los de profesiones liberales , así como los dependientes de tiendas y empleados de instituciones financieras vivían en la parte central de la ciudad (centro).
La primera sucursal bancaria de la ciudad fue el Banco Popular de Halifax, que abrió sus puertas en diciembre de 1893. Su primer director fue el Sr. Aitkens de Cookshire . El banco fue adquirido por el Banco de Montreal en 1905 y ese mismo año se construyó un nuevo edificio. [29] La sucursal cerró en 2001 y fue vendida a Banque Nationale ; [30] [31] el edificio 5193 Frontenac Street luego albergó oficinas de asistencia jurídica. Solo quedó un cascarón roto y carbonizado después de que el descarrilamiento de Lac-Mégantic en 2013 quemara gran parte del centro histórico [32] , pero algunos registros legales guardados en la bóveda del banco histórico sobrevivieron al incendio. [33] El Eastern Townships Bank , establecido en Sherbrooke en 1859, abrió una oficina Mégantic en 1904 y adquirió su propio edificio en Frontenac y Thibodeau en 1910. Ese banco fue adquirido por el Banco Canadiense de Comercio en 1912; la sucursal local con sus distintivas columnas arquitectónicas cerró durante la Gran Depresión en 1935. [34]
Un periódico semanal, L'Écho de Frontenac , se publica en la ciudad [35] y una estación de radio, CJIT-FM 106.7, opera desde un estudio local.
La región ha aumentado su dependencia del turismo, un pilar desde la era del ferrocarril de pasajeros , que atrae a personas de todo Quebec y el noreste de Estados Unidos .
Lac-Mégantic se beneficia de su proximidad a dos parques provinciales importantes, el Parque Nacional Frontenac en Lac Saint-François y el Parque Nacional Mont-Mégantic cerca de Notre-Dame-des-Bois . El parque Mont-Mégantic alberga el museo de astronomía ASTROlab y el Observatorio Mont Mégantic , un observatorio en la cima de una montaña y una reserva de cielo oscuro .
La orilla del lago Lac-Mégantic alberga el parque frente a la playa Complexe Baie des Sables, la competencia anual de natación Traversée internationale du lac Mégantic en agosto y el recorrido en bicicleta Grand tour du lac Mégantic cada junio.
Las actividades más populares entre los turistas son la caza y la pesca.
Lac Mégantic es el hogar de una escuela secundaria, el Centre d'études collégiales de Lac-Mégantic , que está afiliado al Cégep Beauce-Appalaches . La facultad ofrece programas de formación tanto técnica como preuniversitaria, incluido un programa de astrofísica , único de su tipo en Quebec. También cuenta con un centro de formación profesional, el Centre deformation professionnelle Le Granit.
La ciudad, en la antigua Commission scolaire des Hauts-Cantons (ahora Centre de Services scolaire des Hauts-Cantons ), tiene una escuela secundaria, Polyvalente Montignac, y dos escuelas primarias, École Notre-Dame-de-Fatima y École. Sacre Coeur. [36]
La junta escolar de idioma inglés de la ciudad es la Junta Escolar de Eastern Townships . [37]
Lac-Mégantic es el lugar de nacimiento de la autora Nelly Arcan ; una nueva biblioteca municipal inaugurada el 5 de mayo de 2014 lleva su nombre. [38] El emplazamiento de la biblioteca (una antigua fábrica de ropa interior Canadelle en 4409, rue Dollard) fue elegido en 2010 para dar cabida a la ampliación de una colección que entonces superaba los 45.000 volúmenes. [39] Como la colección original fue destruida por un incendio en 2013, grupos locales, universidades, autores y editores de todo Quebec donaron cien mil libros. [40] [41]
El lago Mégantic está atravesado por la ruta 161 de Quebec y la ruta 204 de Quebec .
Canadian Pacific Railway (CP) construyó una línea ferroviaria transcontinental que une Montreal con el puerto de Saint John , en Nuevo Brunswick , en el Océano Atlántico . La división de Lac-Mégantic a Mattawamkeag, Maine , fue operada por la filial de CP International Railway of Maine y se inauguró en 1889. El tren de pasajeros del Atlántico fue operado por CP y más tarde por Via Rail sobre esta línea, pero fue eliminado en diciembre de 1994.
En 1988, CP consolidó su línea Lac-Mégantic-Saint John en el Canadian Atlantic Railway . En diciembre de 1994, la línea se vendió a Canadian American Railroad (parte de Iron Road Railways ). Después de la quiebra de esa empresa en 2003, Montreal, Maine and Atlantic Railway proporcionó servicio de carga hasta que la línea en ambas direcciones fue cortada por el descarrilamiento de Lac-Mégantic en 2013. MM&A reclamó protección por quiebra en agosto de 2013; sus activos se vendieron a Fortress Investment Group como Central Maine and Quebec Railway en 2014.
En septiembre de 1895, el Ferrocarril Central de Quebec completó un ramal de 59,2 millas (95,3 km) desde la línea principal CP en Lac-Mégantic al norte hasta Tring Junction , un punto desde el cual las conexiones posteriores estaban disponibles para Lévis . Esta línea fue abandonada en la década de 1980 y ha sido eliminada.
La ciudad también albergaba el aeropuerto Megantic, ahora cerrado; un polígono industrial y un gran aserradero ocupan el antiguo aeródromo.
Un polideportivo municipal, inaugurado en 2011, ofrece una amplia gama de actividades deportivas y educativas, incluida una piscina y un estadio . [42]
Lac-Mégantic alberga el Centre de santé et service sociaux (CSSS) du Granit, situado en la calle Laval. La instalación presta servicios a la comunidad local y contiene un centro hospitalario de cuidados intensivos con 35 camas y un centro de cuidados a largo plazo con 44 camas. [43]
Dourdan , Francia (1989) [44]
Farmington, Maine , Estados Unidos (1991) [45]
