Hilleman Laboratories es una organización de investigación de vacunas con sede en Singapur. [1] La firma es una empresa conjunta entre el fabricante de medicamentos estadounidense Merck & Co Inc y la fundación benéfica británica Wellcome Trust . La empresa de investigación lleva el nombre en honor al Dr. Maurice Ralph Hilleman (1919-2005). [2]
Hilleman Laboratories lleva a cabo diversos programas científicos e de investigación de vacunas para desarrollar vacunas rentables, especialmente para los países en desarrollo. [3]
Hilleman Laboratories participa en el desarrollo de nuevas vacunas para áreas con necesidades no cubiertas y en la optimización de vacunas existentes. La firma establece una cartera de proyectos de investigación basados en prioridades de enfermedades y oportunidades tecnológicas que marcan la diferencia en el desarrollo y los programas de vacunas en los países en desarrollo.
Hilleman Laboratories ha anunciado recientemente un avance significativo en la mejora del acceso a la vacuna contra el rotavirus que salva vidas para los niños. La vacuna candidata tendrá procesos optimizados de producción de antígenos a granel combinados con una formulación simple pero sólida y un llenado/acabado escalable para garantizar una vacuna a un precio competitivo que mejorará el acceso en entornos de bajos recursos como India .
El objetivo de la empresa es estabilizar térmicamente la vacuna existente y llevarla al monitor de vial de vacuna (VVM) de 30 niveles o más. Esto determinará la viabilidad de aplicar las últimas tecnologías de administración a una vacuna oral existente contra el rotavirus para hacerla termoestable para futuras oportunidades. [4]
Hilleman Laboratories, en colaboración con Gotovax AB (una empresa biofarmacéutica derivada de la Universidad de Gotemburgo), busca crear vacunas orales contra el cólera altamente eficaces a un precio considerablemente más bajo que las existentes en el mercado. Se pretende que esta vacuna sea fácil de usar, con protección cruzada contra la diarrea enterotoxigénica por Escherichia coli (ETEC) y optimizada para una vida útil más larga. Será más favorable para las zonas geográficas con la mayor carga de cólera, como África y el sur de Asia. [5]
Hilleman Laboratories, en asociación con el Wellcome Trust Sanger Institute , Cambridge, Reino Unido, ha iniciado un proyecto de vacuna ETEC para formular una vacuna oral inactivada contra la diarrea ETEC. El proyecto implica la generación de cepas de vacunas genéticamente modificadas que expresarían altamente antígenos inmunogénicos en su superficie. Esta opción de vacuna de bajo costo será más adecuada para regiones con los mayores casos de cólera, como África y el sur de Asia. [6]
Hilleman Laboratories ha iniciado una estrategia doble para desarrollar vacunas combinadas de bajo costo para el tratamiento de la enfermedad meningocócica invasiva. Utiliza un método más nuevo que utiliza química orgánica sintética para crear oligosacáridos cortos. Estos oligosacáridos imitan los epítopos de carbohidratos presentes en unidades repetidas más largas que se encuentran en los polisacáridos capsulares bacterianos. Además, se pueden diseñar enlaces químicos directamente en los carbohidratos sintéticos. Este último método tiene el potencial de reducir significativamente los costos y crear nueva propiedad intelectual, lo que permitirá a los fabricantes de países en desarrollo emprender más proyectos de desarrollo de vacunas conjugadas. [7]
Hilleman Laboratories se ha asociado con el Instituto Nacional de Cólera y Enfermedades Entéricas (NICED), con sede en Calcuta, una organización del Consejo Indio de Investigación Médica ( ICMR ), para desarrollar una vacuna contra shigella , una bacteria que causa disentería .
Actualmente, no existe ninguna vacuna aprobada disponible para prevenir la shigelosis . Esta bacteria es la segunda causa más mortal de diarrea en niños, después del rotavirus . [8]