El Laboratorio de Electrónica de la Armada de los EE. UU. ( NEL ) se creó en 1945, con la consolidación de la estación de radio naval, la escuela de capacitación de operadores de radar y la actividad de seguridad de radio [1] del Laboratorio de Radio y Sonido de la Armada (NRSL) y su socio en tiempos de guerra, la División de Investigación de Guerra de la Universidad de California . El estatuto de NEL era " efectuar la solución de cualquier problema en el campo de la electrónica, en relación con el diseño, la adquisición, las pruebas, la instalación y el mantenimiento de equipos electrónicos para la Armada de los EE. UU. " Su trabajo de comunicaciones por radio y sonar se incrementó con investigación básica en la propagación de energía electromagnética en la atmósfera y del sonido en el océano. [2]
En noviembre de 1945, el Laboratorio de Radio y Sonido de la Armada pasó a llamarse Laboratorio de Electrónica de la Armada. [3] El 80% de la Reserva Militar de Point Loma se convirtió en el Centro de Laboratorio de Electrónica Naval (NELC) al final de la Segunda Guerra Mundial . A su vez, el NELC se fusionó con el Centro de Sistemas Oceánicos Navales (NOSC) en 1977. [4] Este último se fusionó con el Comando de Sistemas de Guerra Naval y Espacial (SPAWAR) en 1997.
En la década de 1960, al NELC se le asignó la tarea 4C: Comando, Control, Comunicaciones y Computadoras.
Como uno de sus primeros proyectos, NEL comenzó a construir su gama de modelos de antenas para barcos . El arco no metálico de esta estructura sostiene una antena de transmisión que se coloca hacia un modelo de barco de latón sobre una plataforma giratoria. El plano de tierra debajo del arco simula las características eléctricas del océano, lo que permite realizar investigaciones sobre las propiedades de las antenas para barcos. [5]
También inició la conversión de un emplazamiento de mortero de la Segunda Guerra Mundial , la Batería Whistler , en un Laboratorio de Submarinos del Ártico . La exploración científica de la cuenca del Ártico , y en particular la capacidad de operar submarinos de ataque en el Ártico bajo el manto de hielo , se convertiría en una misión clave de NEL. [6]
Los titulares mundiales llegaron temprano en este programa a partir de varios eventos: el viaje sumergido del USS Nautilus desde el Pacífico hasta el Atlántico , pasando por el Polo Norte , en 1958, con el Dr. Waldo Lyon de NEL a bordo como científico jefe y piloto de hielo. Ese mismo verano, el USS Skate navegó desde el Atlántico hasta el Polo Norte y el Océano Ártico central, emergiendo 9 veces a través de pequeños agujeros en la capa de hielo. El Dr. Eugene C. La Fond, jefe de la División de Oceanografía de NEL, fue el científico jefe [7] [8] [9] En marzo de 1959, el Skate regresó al Ártico, en condiciones invernales, con el Dr. Waldo Lyon como científico jefe, y por primera vez, el submarino nuclear pudo emerger exactamente en el Polo Norte. [8] [9]
NEL también se sumergió en el ambiente submarino, adquiriendo el Bathyscaphe Trieste y dirigiendo su inmersión de 1960 a más de 35.000 pies (10,7 km) hacia el abismo Challenger de la Fosa de las Marianas, cerca de Guam .
Interesado en la radiofísica en general, el laboratorio construyó un radiotelescopio de 60 pies (18 m) de diámetro en Point Loma , y en 1964, NEL comenzó la construcción del Observatorio Astro-Geofísico La Posta en un sitio de 3.900 pies (1.200 m) en las Montañas Laguna , 65 millas (105 km) al este de San Diego . El observatorio jugó un papel importante en el mapeo de radio solar , estudios de perturbaciones ambientales y el desarrollo de un videómetro óptico solar para la investigación de microondas . Su plato de 60 pies (18 m), que podía transmitir y recibir, se utilizó para importantes programas de investigación del Centro en propagación y predicción ionosférica que se utilizaron durante varios lanzamientos espaciales Apollo para predecir la actividad solar que podría obstaculizar las comunicaciones desde la tierra hasta las cápsulas espaciales.
En el área de comunicaciones, NEL desarrolló Verdin , un sistema de baja frecuencia / muy baja frecuencia (LF/VLF) para proporcionar información a los submarinos de misiles Polaris profundamente sumergidos , y comenzó el desarrollo de capacidades de comunicación por satélite .
Los requisitos para gestionar la gran cantidad de comunicaciones a bordo durante la intensificación de la Guerra de Vietnam llevaron a encargar un sistema interno de gestión de mensajes. En respuesta, el laboratorio desarrolló el Sistema de Procesamiento y Distribución de Mensajes (MPDS), que se instaló a bordo del buque insignia de la Séptima Flota, el USS Oklahoma City, un mes antes de lo previsto. El laboratorio mejoró sustancialmente ese sistema más tarde y lo instaló a bordo de los portaaviones de la clase Nimitz .
El dialecto del lenguaje de programación NELIAC fue desarrollado por el laboratorio y recibió su nombre en honor a él.
NELIAC fue una creación de Harry Huskey , en aquel momento presidente de la Association for Computing Machinery , que había sugerido trasladar las aplicaciones a un formato independiente de la máquina. ALGOL 58 proporcionó a NEL el marco para una implementación y el trabajo comenzó en 1958, pero no se desarrolló por completo hasta 1961.
NELIAC se utilizó en NEL para apoyar sistemas antisubmarinos experimentales y el desarrollo de sistemas de comando y control y, más tarde, en la Actividad de Soporte y Sistemas de Comando de la Armada (NAVCOSSACT) en Washington DC en apoyo del proyecto Puesto de Comando de Emergencia Nacional a Flote (NECPA) que se instaló en muchos barcos grandes a partir de 1966.
Este fue el primer compilador autocompilador del mundo y fue portado a muchas otras computadoras del Departamento de Defensa, también incluyó el desarrollo del sistema operativo NELOS utilizado para aplicaciones a gran escala (exclusivo de la computadora de a bordo de la Armada AN/USQ-20 y su versión comercial, la UNIVAC 490 ).
Existieron muchas otras versiones para una variedad de computadoras debido a la facilidad de portabilidad y los rápidos tiempos de compilación de una sola pasada.
En 1967, como parte de la reorganización general del laboratorio de la Armada, el NEL se convirtió en el Centro de Laboratorio de Comando, Control y Comunicaciones Navales. El nombre nunca fue aceptado por completo y en unos seis meses se cambió a Centro de Laboratorio de Electrónica Naval (NELC).
En 1971, el Sistema de Comando y Control de Fuerzas Antisubmarinas (AFCCS) y el Sistema de Vigilancia Naval Oceánica ( NOSS ) eran proyectos de software en desarrollo en NELC que utilizaban una computadora IBM 360/65. AFCCS (más tarde ASWCCCS) fue reescrito en 1972 para la computadora Honeywell 6050 después de que el Departamento de Defensa contratara a Honeywell para suministrar computadoras para el Sistema Mundial de Comando y Control Militar ( WWMCCS ). El 1 de marzo de 1977, NELC y NUC se consolidaron para formar el Centro de Sistemas Navales Oceánicos (NOSC) (hoy el Centro de Sistemas de Guerra Naval y Espacial del Pacífico ). [10]
