El Laboratorio de Cognición Humana Comparada ( LCHC ) [1] es un laboratorio de ciencias sociales ubicado en la Universidad de California, San Diego (UCSD) desde 1978. Los académicos del LCHC realizan investigaciones centradas en la comprensión de la compleja relación entre la cognición y la cultura en el desarrollo individual y social. Dicha investigación requiere la colaboración entre académicos de una variedad de disciplinas de investigación, incluidas las ciencias cognitivas, la educación, la lingüística, la psicología, la antropología y la sociología. El LCHC también funciona como una institución de investigación y capacitación, organizando capacitación predoctoral, doctoral y posdoctoral, así como intercambios de investigación con académicos de todo el mundo. Además, el LCHC patrocina una revista, Mind, Culture and Activity: An International Journal (MCA), [2] y un grupo de discusión abierto en Internet, XMCA. [3]
El LCHC tiene sus raíces en varias tradiciones e intereses de investigación, comenzando con la investigación intercultural en África y México sobre el impacto en el desarrollo de las prácticas indígenas, la alfabetización y la escolarización. El enfoque metodológico de esta investigación fue una mezcla de psicología experimental y etnografía cognitiva que destacó los roles de los contextos culturales y la necesidad de estudiar cuidadosamente las prácticas locales y las interpretaciones de esas prácticas por parte de la gente local. A medida que se desarrolló esta investigación, se inspiró en la psicología soviética, [4] la psicología cultural , la psicología negra , la antropología cultural , la cognición distribuida , la teoría de actor-red y el pragmatismo estadounidense . El LCHC también ha sido fuertemente influenciado por ideas de la psicología del desarrollo y adopta un enfoque multidisciplinario fuerte , de "teoría y práctica", para las ciencias sociales y las humanidades . [5]
De las influencias mencionadas anteriormente, la psicología soviética, la antropología cultural y el pragmatismo estadounidense han sido particularmente importantes para la formación intelectual de los miembros del LCHC. De la psicología soviética, específicamente el trabajo del psicólogo histórico-cultural Lev Vygotsky (1896-1934) y la teoría de la actividad histórico-cultural inspirada en Vygotsky ( CHAT ), [6] los investigadores del LCHC heredaron un interés en la mediación cultural: la idea de que los humanos usan artefactos culturales para controlar tanto sus entornos como sus propias acciones. Este interés en la mediación se acompañó con una preocupación por las actividades que median los artefactos culturales. A partir de este enfoque combinado, los investigadores del LCHC buscan hacer visibles para el análisis aquellos procesos "que realizan la vida real de una persona en el mundo objetivo que la rodea, su ser social en toda la riqueza y variedad de sus formas" (AN Leont'ev, 1977 [7] ). Desde la antropología cultural (por ejemplo, Gregory Bateson , Roy D'Andrade , Clifford Geertz ) y el pragmatismo estadounidense (por ejemplo, John Dewey , George Mead , Charles Peirce ), LCHC adoptó tanto métodos para el análisis del comportamiento in situ (etnografía, el método comparativo, modos de análisis del discurso) como una guía teórica para pensar sobre la co-constitución de las personas y sus entornos, y las historias de las prácticas culturales a través de las cuales conducen sus vidas.
En conjunto, estos dominios de la teoría y la metodología de las ciencias sociales han dado forma a los diversos proyectos de investigación de los miembros del LCHC. Al integrar estos enfoques, los investigadores del LCHC combinan la insistencia de los psicólogos histórico-culturales en el análisis histórico/evolutivo [8] (influenciado por el marxismo ) con el énfasis de los antropólogos/pragmáticos en el análisis de los sistemas de actividad concretos y la diversidad de dichos sistemas dentro y entre las sociedades.
La LCHC surgió durante el Movimiento por los Derechos Civiles , una época en la que se debatían intensamente cuestiones relacionadas con la educación y el empleo de las minorías. A escala mundial, grupos como la UNESCO se preocupaban por cómo mejorar la educación en todo el mundo en desarrollo. Este contexto histórico motivó a las fundaciones a otorgar subvenciones a la LCHC para realizar investigaciones sobre las aparentes variaciones culturales en el desarrollo cognitivo y su importancia para maximizar el éxito en la escolarización. [9]
El LCHC estuvo originalmente basado en la Universidad Rockefeller en la ciudad de Nueva York desde 1971 hasta 1978 y ha estado basado en la Universidad de California en San Diego (UCSD) desde 1978 hasta el presente. Cuando el LCHC se trasladó de Nueva York a California, cambió tanto su entorno universitario como departamental, con su nueva base de operaciones ahora en el Departamento de Comunicación. [10] Esta reubicación institucional le permitió al LCHC: 1) expandir sus intereses de investigación para incluir el uso de nuevas tecnologías de comunicación en diversos entornos; 2) forjar alianzas comunitarias en la ciudad fronteriza racial, económica y políticamente diversa de San Diego; y 3) situar la investigación del LCHC dentro de la disciplina de los estudios de comunicación , para los cuales la mediación es un concepto central y constitutivo. [11]
El LCHC ha participado en estudios transculturales clave , como proyectos de investigación con el pueblo Kpelle y el pueblo Vai (ambos de Liberia), y residentes rurales en Yucatán , México. Estos estudios fueron fundamentales para formular una crítica de los métodos contemporáneos de psicología transcultural y del desarrollo. Los investigadores del LCHC argumentaron que los estudios de la actividad cognitiva humana deben basarse en los materiales y procesos reales de la vida diaria de las personas ( validez ecológica ). Usando este enfoque, demostraron que los años de escolaridad influyen fuertemente en el desempeño en muchas tareas cognitivas comunes , pero que tales influencias no respaldan la conclusión de un impacto cognitivo general de la escolaridad en el desarrollo cognitivo. [12] Este trabajo puso en tela de juicio el uso de tareas cognitivas para medir el logro escolar al mostrar que los niños escolarizados obtuvieron mejores puntajes en pruebas psicológicas mientras que su desempeño en sus tareas escolares estuvo muy por debajo de las expectativas. [ cita requerida ] Este hallazgo volvió a centrar la atención de la investigación en el vínculo entre las actividades en las que participaban los niños fuera de la escolarización formal y su desempeño en el aula. [ cita requerida ] La interacción entre las actividades educativas informales y formales continúa preocupando a los investigadores del LCHC en la actualidad.
LCHC se ha destacado por realizar estudios comparativos de desarrollo en varios dominios de la práctica social en los Estados Unidos, incluidos: estudios comparativos del lenguaje y el desarrollo cognitivo [13] entre niños de diferentes etnias y clases sociales o con diferentes formas de aparente discapacidad de aprendizaje ; construcción de sistemas de actividades modelo [ cita requerida ] para promover el aprendizaje y el desarrollo, como Playworlds [14] y Fifth Dimension; [15] y estudios de desarrollo en entornos laborales. [16]
Los temas de investigación activos actuales en LCHC incluyen: mundos de juego de fantasía entre adultos y niños como medios para el desarrollo intergeneracional; [17] investigación de intervención utilizando métodos de investigación de diseño, [18] experimentos formativos, [ cita requerida ] y estudios de la microgénesis del cambio de desarrollo mediado por nuevas tecnologías.
La ubicación física del LCHC en el campus de la UCSD rara vez es el sitio de recolección de datos debido al imperativo metodológico del LCHC: observar la cognición y otros fenómenos psicológicos en las actividades cotidianas, y luego utilizar la estructura de esa actividad como plantilla para crear experimentos, concebidos como sistemas de actividad modelo.
Los programas de investigación del LCHC se esfuerzan por satisfacer la necesidad práctica de desarrollar colaboraciones democráticas. Por un lado, esta necesidad requiere que los miembros de la comunidad local participen en las actividades del laboratorio, creando asociaciones entre académicos y no académicos conocidas como UCLinks. [19] Por otro lado, dentro de la comunidad académica, la colaboración democrática requiere que los profesores, los estudiantes de posgrado y los estudiantes de pregrado compartan la responsabilidad de la implementación de la investigación, creando un sistema multigeneracional de actividades conjuntas.
El internacionalismo en los esfuerzos de investigación ha sido un sello distintivo del LCHC desde su creación. Cabe destacar en este sentido el Proyecto VelHam [20] , que fue un ambicioso intento de vincular a educadores soviéticos y estadounidenses con niños que participaban en actividades extraescolares comunes mediante transmisiones por satélite durante la década de 1980, y XMCA, una red de académicos que buscaba desarrollar el conjunto general de ideas que sustentan la razón de ser del LCHC.
El LCHC tiene una tradición de utilizar tecnologías modernas de comunicación e informática en su trabajo de investigación. Esta tradición surgió de un enfoque en las herramientas culturales (medios de mediación) que son fundamentales para toda actividad humana organizada culturalmente, y de los esfuerzos por ampliar la comunidad académica que se ocupaba de cuestiones de interés mutuo para los miembros del LCHC. El papel de las tecnologías digitales en los entornos educativos, laborales y de ocio ha influido y sigue influyendo en la agenda de investigación e intervención del LCHC, como lo demuestran los proyectos Fifth Dimension [21] y UCLinks [22] . Los investigadores del LCHC también utilizan tecnología de grabación de audio y vídeo digital para la recopilación de datos, registrando la interacción en tiempo real que se puede analizar más tarde en múltiples niveles.
El LCHC ha estado involucrado directa e indirectamente con muchos tipos de proyectos de publicación. Creó el LCHC Newsletter [23] (1976 a 1993) para iniciar un debate internacional sobre la cultura en el desarrollo, seguido por la revista académica arbitrada MCA [24] (1994 hasta la actualidad). Comenzó a patrocinar una lista de correo electrónico a principios de los años 1980 (anteriormente XLCHC, ahora llamada XMCA [25] ) donde académicos de todo el mundo discuten el tema de la cultura y el desarrollo de una manera amplia e interdisciplinaria, comunicándose sobre temas como la psicología cultural, Vygotsky, la teoría de la actividad histórico-cultural [26] y más.
Debido a su filosofía básica de investigación, el LCHC se destaca por la colaboración con una amplia gama de investigadores en diferentes disciplinas y partes del mundo. Cabe destacar especialmente la estrecha colaboración entre el LCHC y el Centro de Investigación sobre Actividad, Desarrollo y Aprendizaje (CRADLE) [27] (antes Centro de Investigación sobre Teoría de la Actividad y Trabajo de Desarrollo), y su apoyo a largo plazo a ISCAR ( Sociedad Internacional para la Investigación Cultural y de la Actividad ). [28]
Cientos de investigadores han estado asociados con LCHC a lo largo de los años y siguen asociados a través de su sistema de redes.