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LaFayette Motors Corporation era un fabricante de automóviles con sede en Estados Unidos . Fundada en 1919, LaFayette Motors recibió su nombre en honor al Marqués de la Fayette y los automóviles LaFayette tenían un cameo del Marqués como logotipo.
LaFayette tenía su sede originalmente en Mars Hill, Indianápolis, Indiana , y comenzó a fabricar automóviles de lujo a partir de 1920. Las innovaciones de LaFayette incluyen el primer reloj eléctrico en un automóvil. [1] Sin embargo, los automóviles LaFayette con motor V8 tuvieron pocas ventas dado su precio de $5000 cuando se introdujeron en 1920. [2]
En 1921, Charles W. Nash se convirtió en presidente de LaFayette. Nash ya era presidente de Nash Motors , pero durante un tiempo las dos marcas siguieron siendo empresas separadas, aunque Nash Motors era el principal accionista de LaFayette Motors. LaFayette se consideraba una marca de halo. [3]
A principios de la década de 1920, se especuló sobre una fusión de Pierce-Arrow con LaFayette, Rolls-Royce o General Motors . La fusión propuesta con LaFayette no se llevó a cabo en 1924. [2] Finalmente, Studebaker tomó el control de Pierce-Arrow en 1928. [4]
En 1922, las instalaciones de LaFayette se trasladaron a Milwaukee, Wisconsin . [2]
En 1924, Nash Motors se convirtió en propietario total de LaFayette Motors, y el nombre se retiró poco después. [5] Sus fábricas se destinaron rápidamente a un uso nuevo y más rentable: la fabricación de automóviles Ajax .
En 1934, Nash volvió a introducir el nombre LaFayette, esta vez para una línea de modelos más pequeños y menos costosos. Comercializados como "LaFayette Built By Nash", los automóviles incluían algunas características de alta gama de Nash. [3] Estaban bien diseñados con un estilo "conservadoramente atractivo" de Alexis de Sakhnoffsky . [6] Sin embargo, las ventas de los automóviles de precio popular no cumplieron con las expectativas debido a la situación económica general durante la Gran Depresión . [6]
En 1935, Nash presentó una serie conocida como "Nash 400" para llenar la brecha de precio percibida entre el LaFayette y el Nash.
Se determinó que esta brecha percibida no era tan importante y que Nash Motors estaba comercializando demasiados modelos. El LaFayette y el Nash 400 se combinaron en un solo modelo llamado Nash LaFayette 400 para el año modelo 1937. El LaFayette dejó de ser considerado como una marca de automóvil separada. El precio base de $ 595 era competitivo con los modelos Ford y Plymouth. El Nash LaFayette 400 presentaba una distancia entre ejes 5 pulgadas (127 mm) más larga en comparación con la competencia e incluía un motor I6 avanzado con siete cojinetes principales, frenos más grandes que incluso el Packard 6, así como una "carrocería de una sola pieza completamente de acero sin costuras" que fue el precursor de la construcción unificada introducida en el mercado masivo por el Nash 600 de 1941 . [3] El 400 estaba disponible como sedán de cuatro puertas, un sedán Victoria de dos puertas, un cupé para tres o cinco pasajeros (con asiento trasero) y un cabriolet para tres pasajeros. [3]
Para 1938, el modelo pasó a llamarse simplemente "Nash LaFayette", y la línea LaFayette continuó siendo la oferta de menor precio de Nash hasta 1940.
En 1941, el LaFayette fue reemplazado por el nuevo Nash 600 monocasco.
