The War Zone es una película dramática británica de 1999 escrita por Alexander Stuart , dirigida por Tim Roth en su debut como director y protagonizada por Ray Winstone , Tilda Swinton , Lara Belmont , Freddie Cunliffe y Colin Farrell en su debut cinematográfico (en un papel acreditado). La película está basada en la novela homónima de Stuart de 1989 y analiza sin tapujos el incesto y la violencia sexual en una familia inglesa.
Tom, de 15 años, está triste después de que su familia se muda de Londres a una casa rural en Devon . Extraña a sus amigos y la dinámica familiar es extraña. Su madre está en las últimas etapas del embarazo, su padre trabaja en la industria de muebles para el hogar. Tom y su hermana Jessie, de 18 años, son inusualmente cercanos entre sí y todos ayudan a su madre durante su embarazo.
Una noche, mamá se pone de parto y papá lleva a toda la familia al hospital. El coche choca, pero nadie resulta herido de gravedad y nace una niña mientras mamá está atrapada en el coche. Todos van al hospital para que les cosan y ven a mamá y al bebé felices. Más tarde, cuando vuelve a casa de hacer compras con mamá, Tom se queja de que no conoce a nadie, pero ella le asegura que hará amigos. Cuando llegan a casa, Tom entra por la puerta trasera y algo le llama la atención.
Tom confronta a Jessie y le pregunta qué vio: papá y Jessie, desnudos juntos en una bañera. Jessie actúa como si nada hubiera pasado, pero él se mantiene firme en lo que vio. La familia sale al bar y Jessie le presenta a Tom a su novio Nick, quien lleva a Jessie y Tom a la playa. Se involucran en una conversación incómoda antes de que Jessie y Nick desaparezcan, dejando a Tom solo junto al fuego. Los padres están furiosos con ellos por quedarse fuera toda la noche sin decirles, y mamá debe impedir que papá lastime a Jessie. Más tarde, Tom le dice a Jessie que sospecha que el comportamiento de ella y papá ha sido constante. Jessie no lo confirma ni lo niega, lo que hace que Tom arremeta con ira.
Más tarde, papá les dice que va a salir a correr. Lleno de sospechas y armado con una cámara de video, Tom sigue a papá y a Jessie hasta un viejo búnker de guerra cerca de la playa. Filmando a través de un agujero en la pared, es testigo de cómo papá sodomiza a Jessie contra su voluntad. Tom se aleja y, devastado, arroja la cámara al mar.
Tom acusa a Jessie de estar enferma por sus acciones con su padre. Jessie le permite quemarle el pecho con un encendedor para que se sienta mejor, pero esto no satisface a ninguno de los dos y él le dice que debe parar. Más tarde, ella lleva a Tom a un viaje a Londres para ver a una amiga, Carol, que intenta seducirlo a instancias de Jessie, pero se detiene cuando ella los sorprende.
Una noche, Tom es despertado por su madre, que le dice que deben ir urgentemente al hospital porque el bebé no se encuentra bien. Jessie lleva a Tom a casa en coche desde el hospital, dejando a su padre con su madre y el bebé. Cuando llegan a casa, ven a Lucy, que ofrece consuelo a Jessie si lo necesita. Lucy parece saber algo que el espectador no sabe. Más tarde, Tom decide volver en bicicleta al hospital, donde ve a la bebé Alice, y cuando su madre entra, ven sangre en su pañal. Le dice a su madre que nunca deje que su padre se acerque al bebé y que no confíe en él, pero se va antes de que ella pueda responder.
Cuando Tom vuelve a casa, su padre le cuenta que su madre lo llamó desde el hospital y lo confronta, diciendo que está mintiendo, y Tom dice que está diciendo la verdad, y entonces su padre lo ataca físicamente, diciendo que Tom está destruyendo la familia y que lo pondrá bajo tutela. Jessie llora todo el tiempo, con los brazos sobre la cabeza y tapándose los oídos. Luego su padre se va a ver a su madre.
Tom y Jessie están acostados uno al lado del otro en la cama y Jessie le agradece por haberle hecho frente a papá. Tom y Jessie entran a la habitación de papá cuando él regresa. Él sigue negando su comportamiento y afirma que Tom está inventando cosas porque extraña Londres, es infeliz y está metiendo ideas en la cabeza de Jessie. Jessie respalda a Tom, pero está molesta por la constante manipulación de papá.
Mientras papá se enfurece, Tom se da cuenta de que no cambiará. Lo apuñala en el estómago con un cuchillo de cocina. Papá grita de dolor en el suelo. Tom y Jessie lo ven jadear y sangrar en el suelo y luego Tom sale corriendo de la casa para ir al búnker. Jessie lo sigue hasta allí y lo consuela en silencio. Tom pregunta qué harán ahora. Se acerca y cierra la puerta del búnker.
Los productores querían que Jaime Winstone interpretara el papel de Jessie, la hija de Ray Winstone en la pantalla. Ray Winstone se negó rotundamente a que su propia hija interpretara el papel. [2]
Ray Winstone dijo que la escena del búnker fue muy difícil para él, también porque Lara Belmont tenía la misma edad que la hija mayor de Ray en la vida real. [3]
The War Zone tuvo un estreno limitado en 12 cines de Estados Unidos y recaudó 254.441 dólares. [4]
The War Zone recibió críticas principalmente positivas. Tiene una puntuación del 84% en Rotten Tomatoes basada en 31 críticas con una calificación promedio de 7,4 sobre 10. El consenso de los críticos del sitio afirma: "Con The War Zone , bien actuada, el director debutante Tim Roth encuentra momentos de belleza en una historia de horror crudo, y se destaca como un talento al que hay que seguir detrás de la cámara". [5] La película también tiene una puntuación de 68 sobre 100 basada en 21 críticos en Metacritic que indican "críticas generalmente favorables". [6]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película cuatro de cuatro estrellas y escribió: "No es sorprendente que The War Zone afecte a los espectadores mucho más poderosamente que un simple cuento moral. No se trata simplemente de la maldad del incesto, sino de su dinámica, de la forma en que juega con la culpa y la vergüenza y aborda heridas antiguas y secretas... Roth es uno de los mejores actores que trabajan actualmente y con esta película se revela como un director de sorprendentes dotes. No puedo imaginar que The War Zone esté mejor dirigida por nadie, aunque me vienen a la mente Ingmar Bergman y Ken Loach . Roth y sus actores, y el guión de Stuart, entienden a estas personas y su situación hasta el último matiz, y están dispuestos a dejar que el silencio, el ritmo y las imágenes revelen lo que el diálogo abarataría. No hay muchas películas que te hagan detener por completo el dolor y la empatía. Esta sí lo hace". [7]
Emanuel Levy escribió en Variety que "A diferencia de la mayoría de los actores convertidos en directores, Roth no comete el error de dejar que su elenco se entregue a grandes escenas teatrales con largos monólogos y mega primeros planos. Bajo su guía, la luminosa cámara de Seamus McGarvey observa a la familia desde la distancia adecuada, ni demasiado cerca ni demasiado distante, lo que permite a los espectadores ver y formarse sus propias opiniones sobre la enmarañada red de relaciones. Por más perspicaz que sea la dirección de Roth, el impacto general de la película depende en gran medida de su magnífico elenco y su casting perfecto. Felicitaciones especiales a los recién llegados Cunliffe y Belmont, quienes, a pesar de su falta de experiencia en la actuación, brindan actuaciones multidimensionales que siempre suenan verdaderas. Winstone es terriblemente explosivo como papá. En un papel tranquilo que se aleja de su trabajo anterior, Swinton brilla como mamá, una mujer tan preocupada por su bebé que no es consciente de las crisis que desgarran a su familia. Con valores de producción de primer nivel y Resplandeciente desde el primer fotograma hasta el último, The War Zone es una joya cinematográfica". [8]
James Berardinelli escribió: " The War Zone es una película devastadora; es el tipo de película que deja atónito al público de tal manera que se queda paralizado en sus asientos durante los créditos finales. En su manejo del material, Roth demuestra más habilidad que muchos cineastas veteranos y consumados. Pinta Devon como un lugar sombrío y lluvioso donde la oscuridad y la grisura siempre invaden la luz. Roth trata la historia de una manera que no insulta la inteligencia del espectador. Aquí se puede encontrar mucha ambigüedad". [9]
