La vida del general Villa (1914) es una película biográfica muda de acción yprotagonizada por Pancho Villa como él mismo, filmada en locaciones durante una guerra civil. La película incorporó tanto escenas escenificadas como imágenes auténticas en vivo de batallas reales durante la Revolución Mexicana , en torno a las cuales gira la trama de la película. La película fue producida por DW Griffith y contó con el futuro director Raoul Walsh como la versión más joven de Villa. [1]
Actualmente, la película presumiblemente está perdida , [2] y solo se sabe que existen fragmentos sin editar y fotogramas publicitarios.
La realización de la película y los eventos asociados fueron dramatizados en la película And Starring Pancho Villa as Himself (2003) con Antonio Banderas interpretando a Villa y Kyle Chandler interpretando a Walsh. [1] [2]
El motivo de Pancho Villa para protagonizar la película fue económico ya que necesitaba fondos para ayudar a la Revolución Mexicana . Finalmente firmó un contrato con Mutual Film Corporation donde recibió un anticipo de $ 25,000 y se le prometió el 50% de las ganancias de la película por aceptar que la compañía filmara sus batallas a la luz del día y las recreara si se necesitaba más metraje. . (El contrato reside en un museo de la Ciudad de México en el Archivo Federico González Garza, folio 3057.)
Raoul Walsh escribió extensamente sobre la experiencia en su autobiografía Cada hombre en su tiempo , [3] describiendo el carisma de Villa y señalando que los campesinos arrancaban los dientes de los cadáveres con piedras tras los pelotones de fusilamiento para poder cosechar los empastes de oro. , que fue capturado en película e hizo que los proyeccionistas vomitaran en la sala de proyección en Los Ángeles.
Al año siguiente, Walsh interpretó a John Wilkes Booth en la épica de Griffith El nacimiento de una nación [4] y dirigió la primera película de gánsteres, Regeneración , en el Bowery del Lower East Side de Manhattan . [5]