La vasculogénesis es el proceso de formación de vasos sanguíneos , que ocurre mediante una producción de novo de células endoteliales . [1] Es la primera etapa de la formación de la red vascular, seguida de cerca por la angiogénesis . [2] [3]
En el sentido de distinguirla de la angiogénesis , la vasculogénesis es diferente en un aspecto: mientras que la angiogénesis es la formación de nuevos vasos sanguíneos a partir de los preexistentes, la vasculogénesis es la formación de nuevos vasos sanguíneos, en islas sanguíneas , cuando no hay preexistentes. [4] Por ejemplo, si una monocapa de células endoteliales comienza a brotar para formar capilares , se está produciendo angiogénesis. La vasculogénesis, por el contrario, es cuando las células precursoras endoteliales ( angioblastos ) migran y se diferencian en respuesta a señales locales (como factores de crecimiento y matrices extracelulares) para formar nuevos vasos sanguíneos. Estos árboles vasculares luego se podan y se extienden a través de la angiogénesis.
La vasculogénesis ocurre durante el desarrollo embrionario del sistema circulatorio , específicamente alrededor de los islotes sanguíneos, que surgen por primera vez en el mesodermo del saco vitelino a las 3 semanas de desarrollo. [5]
La vasculogénesis también puede surgir en el organismo adulto a partir de células progenitoras endoteliales circulantes (derivadas de células madre). Estas células pueden contribuir, aunque en distintos grados, a la neovascularización. Algunos ejemplos de casos en los que puede producirse vasculogénesis en adultos son: