En la educación superior , un curso es una unidad de enseñanza que normalmente dura un semestre académico , está dirigido por uno o más instructores ( maestros o profesores ) y tiene una lista fija de estudiantes . Un curso generalmente cubre una materia individual. Los cursos generalmente tienen un programa fijo de sesiones cada semana durante el semestre, llamadas lecciones o clases. Los estudiantes pueden recibir una calificación y crédito académico después de completar el curso. [1] Los cursos pueden ser material obligatorio o "electivo". Un electivo generalmente no es un curso obligatorio, pero hay una cierta cantidad de electivas no específicas que se requieren para ciertas especialidades . La colección completa de cursos requeridos para completar un título académico se llama programa (o programa) de estudios.
El término se utiliza en varios países, como Vietnam , Canadá , Nigeria y Estados Unidos . En India , Reino Unido , Australia y Singapur , así como en partes de Canadá , se utilizaría la palabra " unidad " o " módulo " para referirse a un curso académico como se usa en América del Norte y el resto de Europa . En Filipinas, un curso puede ser una materia individual (generalmente mencionada por profesores y funcionarios escolares) o el programa completo (generalmente mencionado por estudiantes y personas externas).
Los cursos se componen de sesiones individuales, normalmente con un calendario semanal fijo.
Existen diferentes formatos de cursos en las universidades:
Muchos cursos combinan estos formatos. Los cursos de conferencias suelen incluir secciones de debate semanales con grupos más pequeños de estudiantes dirigidos por el instructor principal, otro instructor o un asistente de cátedra . Los cursos de laboratorio suelen combinar conferencias, secciones de debate y sesiones de laboratorio.
Se espera que los estudiantes realicen varios tipos de trabajos para un curso:
El trabajo exacto requerido depende de la disciplina, el curso y el instructor en particular. A diferencia de la mayoría de los cursos universitarios europeos, las calificaciones generalmente se determinan por todos estos tipos de trabajo, no solo por el examen final.
Una asignatura optativa es aquella que elige un estudiante entre una serie de asignaturas o cursos opcionales de un plan de estudios, a diferencia de una asignatura obligatoria que el estudiante debe cursar. Si bien las asignaturas obligatorias (a veces denominadas "asignaturas básicas" o "asignaturas de educación general") se consideran esenciales para obtener un título académico, las asignaturas optativas tienden a ser más especializadas. Las asignaturas optativas suelen tener menos estudiantes que las obligatorias.
El término optativo también se utiliza para designar un período de estudio médico que se lleva a cabo fuera de la facultad de medicina de origen del estudiante , a menudo en el extranjero. Las motivaciones para elegir un programa de este tipo incluyen el deseo de experimentar otras culturas y aprender a trabajar en situaciones clínicas en otros países. [2]
Por lo general, las universidades norteamericanas exigen a los estudiantes que adquieran tanto una amplitud de conocimientos en todas las disciplinas como una profundidad de conocimientos en un área temática en particular, conocida como especialización. Así, los estudiantes de Artes o Humanidades deben cursar algunos cursos de ciencias, y viceversa. Normalmente, los estudiantes tienen libertad para elegir sus asignaturas optativas particulares entre una amplia gama de cursos ofrecidos por su universidad, siempre que posean los conocimientos previos necesarios para comprender la materia que se enseña. Un estudiante de inglés, por ejemplo, también podría estudiar uno o dos años de química, biología o física, además de matemáticas y un idioma extranjero.
También se ofrecen cursos electivos en el tercer y cuarto año de universidad, aunque la elección es más restrictiva y dependerá de la especialidad particular que haya elegido el estudiante. Por ejemplo, en la Universidad de Columbia Británica , los estudiantes que deseen especializarse en sánscrito como parte de una especialización en lengua y cultura asiáticas normalmente tendrán que completar varios cursos de sánscrito e indostánico o punjabi durante los dos primeros años de universidad, así como cursos adicionales en otros idiomas de la India en el tercer y cuarto año de estudio. Sin embargo, además de estos cursos obligatorios, los estudiantes elegirían entre varios cursos electivos de tercer y cuarto año sobre temas no directamente relacionados con la India, como la historia y la cultura de China , Japón o Indonesia . [3]
En Estados Unidos, la mayoría de las universidades y centros de enseñanza superior utilizan un sistema de numeración de cursos en el que cada uno de ellos se identifica con el nombre de la especialidad (o una abreviatura de la misma) seguido de un número de 3 o 4 dígitos; por ejemplo, " Francés 213" (pronunciado "dos trece") o " CS 123" (pronunciado "uno veintitrés"). Este sistema de numeración común comenzó a utilizarse en la década de 1920 [4] y fue diseñado para facilitar la transferencia entre centros de enseñanza superior . En teoría, cualquier curso numerado en una institución académica debería llevar a un estudiante al mismo nivel que un curso con un número similar en otras instituciones. [5] [4] Sin embargo, esta no es una regla estricta y cada institución es libre de elegir sus propios números de curso. Otros países pueden utilizar esquemas de numeración muy diferentes o incluso ningún sistema de numeración. En general, la equivalencia entre cursos de diferentes universidades debe establecerse comparando sus contenidos establecidos.
El primer dígito del número del curso generalmente designa su nivel, o dificultad relativa, del curso, [6] [7] y puede corresponder aproximadamente al año de estudio en el que es probable que se tome el curso (por ejemplo, 1 para estudiantes de primer año , 2 para estudiantes de segundo año , 3 para estudiantes de tercer año , 4 para estudiantes de último año en cursos de pregrado y 5 y más para cursos de posgrado ). En consecuencia, "un curso de nivel 200" (pronunciado "doscientos") significaría un curso de nivel de segundo año.
La atribución de dígitos distintos del primero está aún menos estandarizada, pero en general, las secuencias de cursos relacionados tienden a tener números consecutivos, lo que indica requisitos previos o secuencia recomendada. Así, por ejemplo, una universidad puede no permitir que los estudiantes se inscriban en Inglés 201 antes de que hayan aprobado Inglés 101 y 102. Es común que el dígito o los dígitos del medio indiquen el subcampo en el departamento dentro del cual se ofrece el curso; por ejemplo, en un departamento de Física, todos los cursos numerados "PHYS 47xx" pueden ser sobre magnetismo, mientras que todos los cursos "PHYS 48xx" pueden ser sobre óptica.
El número de curso 101 (pronunciado "uno oh uno") se utiliza a menudo para designar un primer curso o curso introductorio sobre un tema en particular. Parece que este número fue utilizado por primera vez por la Universidad de Buffalo en 1929. [4] Con el tiempo, dio origen al término del argot estadounidense "101" que se utiliza para designar conocimientos elementales en cualquier materia, académica o no; como en "hervir patatas es cocinar 101". Hay un registro de su uso en este sentido genérico en 1986. [4]
La Universidad del Norte de Iowa cambió su sistema de numeración de cursos de 3 dígitos a 4 dígitos al comienzo del semestre de otoño de 2011. [8]
La Universidad del Norte de Iowa ofrece clases de hasta 7999. [8]
El College of William and Mary utiliza 5 dígitos para los números de referencia de cursos (CRN). El primer dígito del CRN es 2 para una clase de primavera, 3 para una clase de verano y 1 para una clase de otoño.
En ocasiones, un mismo curso es impartido por distintos profesores y/o en horarios diferentes. En este caso, se utiliza un número de sección para diferenciar las distintas clases. [9]