La gestión de productos es un enfoque para gestionar los impactos ambientales de diferentes productos y materiales y en diferentes etapas de su producción, uso y eliminación. Reconoce que quienes participan en la producción, venta, uso y eliminación de productos tienen la responsabilidad compartida de garantizar que esos productos o materiales se gestionen de manera que se reduzca su impacto, durante todo su ciclo de vida , en el medio ambiente y en la salud y seguridad humanas. [1] Este enfoque se centra en el producto en sí, y todos los involucrados en la vida útil del producto deben asumir la responsabilidad de reducir sus impactos ambientales, de salud y de seguridad. [2]
Para los fabricantes , esto incluye planificar y, si es necesario, pagar, el reciclaje o la eliminación del producto al final de su vida útil. Esto se puede lograr, en parte, rediseñando los productos para que utilicen menos sustancias nocivas, para que sean más duraderos , reutilizables y reciclables, y para fabricar productos a partir de materiales reciclados. [3] Para los minoristas y los consumidores, esto significa asumir un papel activo para garantizar la eliminación o el reciclaje adecuados de un producto al final de su vida útil .
Quienes lo defienden están preocupados por las últimas fases del ciclo de vida del producto y por el resultado integral de todo el proceso de producción. Se considera un requisito previo para una interpretación estricta de la economía de servicios de las relaciones (ficticias, nacionales, legales) entre "mercancías" y "productos".
El ejemplo más conocido es la legislación sobre depósitos de contenedores . Se paga una tarifa por comprar la botella, aparte de la tarifa por comprar lo que contiene. Si se devuelve la botella, se devuelve la tarifa y el proveedor debe devolver la botella para su reutilización o reciclaje . De lo contrario, la tarifa recaudada se puede utilizar para pagar medidas de control de basura o vertederos . Además, dado que cualquiera que encuentre y devuelva la botella puede cobrar la misma tarifa, es común que las personas las recojan y las devuelvan como una forma de sobrevivir: esto es bastante común, por ejemplo, entre las personas sin hogar en las ciudades de Estados Unidos .
Sin embargo, el principio se aplica de manera muy amplia, más allá de las botellas, hasta la pintura y las piezas de automóviles , como los neumáticos . Al comprar pintura o neumáticos en muchos lugares, se paga al mismo tiempo por la eliminación de los residuos tóxicos en los que se convierten. En algunos países, como Alemania , la ley exige atención al resultado integral de toda la extracción, producción, distribución, uso y desperdicio de un producto, y responsabiliza legalmente a quienes se benefician de ellos de cualquier resultado a lo largo del camino. Esta es también la tendencia en el Reino Unido y la UE en general. En Estados Unidos , la cuestión se ha abordado mediante demandas colectivas que intentan responsabilizar a las empresas por el impacto medioambiental de sus productos. Hasta ahora, los litigios o las reformas contables propuestas , como la contabilidad de costos totales, no han ganado mucho impulso para el concepto de administración de productos en los Estados Unidos más allá del ámbito académico y de las relaciones públicas corporativas (denominado burlonamente lavado verde ).
El enfoque del consumismo ético desde el lado de la demanda , respaldado por la educación del consumidor y la información sobre los impactos ambientales, puede alcanzar algunos de los mismos resultados que la administración del producto.
La Ley de Gestión de Productos de Australia de 2011 proporciona un marco para gestionar los impactos ambientales, de salud y de seguridad de los productos y, en particular, aquellos impactos asociados con la eliminación de productos y sus desechos asociados. El marco incluye una gestión de productos voluntaria, corregulatoria y obligatoria. Se dice que la aprobación de la legislación cumplió un compromiso clave del gobierno australiano en virtud de la Política Nacional de Residuos, que fue acordada por los gobiernos estatales australianos en noviembre de 2009 y respaldada por el Consejo de Gobiernos Australianos en octubre de 2010. [4]
La Ley apoya el Plan Nacional de Reciclaje de Computadoras y Televisión (NTCRS) a través del Reglamento de Gestión de Productos (Televisores y Computadoras) de 2011. El plan ha reciclado aproximadamente 230.000 toneladas de desechos electrónicos desde su creación. Esta revisión es una oportunidad importante para continuar actualizando y mejorando la NTCRS.
La Lista de Productos del Ministro se establece por ley y se actualiza anualmente. La lista informa a la comunidad y a la industria sobre aquellos productos que se están considerando para acreditación o regulación conforme a la Ley.
Se ordenó que se llevara a cabo una revisión de la Ley cinco años después de su implementación, y esta se inició en marzo de 2018. [5]
La tutela del producto se utiliza a menudo indistintamente con la responsabilidad extendida del productor , un concepto similar. Sin embargo, existen claras diferencias entre los dos, como lo sugiere la semántica de los diferentes términos utilizados.
Si bien ambos conceptos trasladan la responsabilidad de la gestión de residuos de los productos al final de su vida útil del gobierno a los fabricantes, la Tutela del Producto extiende aún más esta responsabilidad a todos los involucrados en el ciclo de vida del producto: no solo los fabricantes, sino también los minoristas, los consumidores. y recicladores . [6]