La trampa de la gratitud es un tipo de distorsión cognitiva que suele surgir de malentendidos sobre la naturaleza o la práctica de la gratitud . Está estrechamente relacionada con falacias como el razonamiento emocional y la " falacia del cambio " identificadas por psicólogos y psicoterapeutas como John M. Grohol, Peter Ledden y otros. [1]
La frase "trampa de la gratitud" puede referirse a varios procesos de pensamiento relacionados pero distintos. Relativamente pocos profesionales de la salud mental han escrito sobre las trampas de la gratitud, lo que podría explicar el uso limitado y la ambigüedad del término.
La interpretación más común de la "trampa de la gratitud" describe un proceso de pensamiento orientado hacia uno mismo que implica sentimientos de culpa , vergüenza o frustración relacionados con las expectativas de uno sobre cómo "deberían" ser las cosas. Kelley Hattox, CADC-II, identifica varios subtipos de trampas de la gratitud:
La doctora en psicología clínica Ashley Curiel escribe sobre un concepto que ella llama la "trampa del deber", que resume el concepto más limitado de trampa de la gratitud:
En esencia, negar lo que realmente es y sentir que una situación o persona debería ser diferente para mejorar nuestra vida es una distorsión cognitiva. Cuando sentimos que otra persona o entidad es la causa de nuestra miseria, en cierto modo actuamos como si tuviéramos derecho a ello, como si el mundo debiera plegarse a nuestros deseos y necesidades... No es responsabilidad de otra persona eliminar todos los obstáculos y allanar el camino hacia nuestro éxito y comodidad. [3]
La psicóloga Ellen Kenner utiliza el término "trampa de la gratitud" de forma más restringida para describir los sentimientos irracionales de endeudamiento en las relaciones interpersonales:
La frase “trampa de la gratitud” describe una fealdad elusiva en muchas relaciones, una “bondad” engañosa, cuyo principal propósito es hacer que los demás se sientan en deuda. A menudo, sus víctimas se sienten culpables porque no se sienten agradecidas y no quieren la carga de corresponder, pero aun así creen que deberían hacerlo. [4]
En opinión de Kenner, las trampas de la gratitud suelen tener su raíz en una "culpa inmerecida", es decir, sentimientos de culpa que "[se originan] de pensamientos o acciones que, de hecho, no son incorrectos y sobre los cuales no se justifica la culpa". [4] La forma de trampa de la gratitud que describe Kenner es a menudo experimentada por víctimas de manipulación psicológica u otras formas de abuso emocional .
Pocos académicos y profesionales de la salud mental han estudiado o escrito sobre la trampa de la gratitud específicamente. A mediados de la década de 1990, los psiquiatras Aaron T. Beck y David Burns fueron los primeros en estudiar las distorsiones cognitivas en profundidad, y partes de su investigación describen patrones de pensamiento sustancialmente similares a las trampas de la gratitud. [5] Las trampas de la gratitud también se superponen en cierta medida con el fenómeno de la "musterbation", un término acuñado por el psicoterapeuta y psicólogo Albert Ellis para describir las expectativas autoimpuestas que son poco realistas o, por lo demás, insalubres. [6]
Los casos de trampas de gratitud son omnipresentes en la vida cotidiana, aunque la mayoría no se identifican de forma consciente. Algunos ejemplos podrían incluir:
Independientemente de su forma exacta, las trampas de gratitud pueden tener efectos negativos significativos en la salud psicológica, incluyendo una reducción de la autoestima , la motivación y la ambición, así como sentimientos irracionales de culpa o incompetencia. [4]
En los casos más graves, las trampas de la gratitud pueden perpetuar el abuso a largo plazo. Perpetua Neo, DClinPsy , escribe: "Como la mayoría de las formas de vida bien intencionadas, la gratitud debe usarse con discernimiento, especialmente cuando nos impide ver una situación de manera realista o cuando alguien más manipula la situación y usa la gratitud para mantenernos atrapados". Señala que los abusadores a menudo aprovechan la gratitud para "transgredir tus límites de manera sutil. Cada vez que te defiendes, te dicen que estás loco o que eres desagradecido. Te sientes culpable. Te castigan por un comportamiento que no les conviene y te recompensan cada vez que haces lo que quieren. Entonces, como un perro adiestrado, aprendes a ceder". [7]
Algunos profesionales de la salud mental, entre ellos Beck, Burns y Ellis, recomiendan la reestructuración cognitiva (RC), una forma de terapia cognitivo-conductual (TCC), para el tratamiento de muchas distorsiones cognitivas, incluidas las trampas de la gratitud. Dado que las trampas de la gratitud son una forma de pensamiento irracional, los métodos de tratamiento eficaces tienden a enfatizar la importancia de alentar al paciente a reconocer, cuestionar y, finalmente, corregir sus propias creencias o suposiciones falsas. [8]