La tragedia de la criada es una obra de Francis Beaumont y John Fletcher . Se publicó por primera vez en 1619 .
La obra ha provocado respuestas divididas por parte de los críticos.
No se conoce con certeza la fecha de origen de la obra. En 1611 , Sir George Buck , el maestro de ceremonias , le dio el nombre de La segunda tragedia de la doncella basándose en las semejanzas que percibió entre las dos obras. Los estudiosos generalmente asignan la obra de Beaumont/Fletcher a c. 1608-1611.
Los académicos y críticos generalmente coinciden en que la obra es principalmente obra de Beaumont; Cyrus Hoy , en su extenso estudio de los problemas de autoría en el canon Beaumont/Fletcher, asigna solo cuatro escenas a Fletcher (Acto II, escena 2; Acto IV, 1; y Acto V, 1 y 2), aunque una de ellas es el clímax de la obra (IV, 1). [1]
La obra se incorporó al Stationers' Register el 28 de abril de 1619 y fue publicada más tarde ese mismo año por el librero Francis Constable . Las ediciones posteriores aparecieron en 1622 , 1630 , 1638 , 1641 , 1650 y 1661. La obra se incluyó más tarde en el segundo folio de Beaumont y Fletcher de 1679. [ 2]
Los textos del primer cuarto de 1619 y del segundo de 1622 suelen sintetizarse para crear ediciones modernas, ya que el Q2 contiene ochenta líneas no incluidas en el Q1, más un par de cientos de cambios y correcciones sobre el Q1.
Melantio, un joven general, regresa de una campaña militar que acaba de concluir, logrando la paz para Rodas. Es recibido por el hermano del rey, Lisipo. Melantio espera haber regresado para presenciar la boda de su amigo Amintor con Aspatia, su prometida, pero en lugar de eso el rey ha ordenado a Amintor que se case con la hermana de Melantio, Evadne, para honrar los logros militares de su hermano. Aspatia está muy melancólica por esto, pero toda la corte está a punto de celebrar la boda con una mascarada.
El anciano padre de Aspatia, Calianax, y un sirviente intentan mantener a la población fuera del palacio, ya que la mascarada es solo para la corte. Calianax ha estado "divertido" desde que se interrumpió la boda de su hija y se pelea con Melantius y luego con Amintor. La mascarada de la Noche y Cynthia (la Luna) se lleva a cabo con varias canciones, y Evadne y Amintor son llevados a su cámara nupcial.
Fuera de la cámara, la doncella de Evadne, Dula, bromea obscenamente con su señora, pero Aspatia no puede participar en las bromas y anuncia que morirá de pena, despidiéndose por última vez de Amintor cuando este entra. Al quedarse sola con su marido, Evadne se niega a dormir con él y finalmente revela que el rey la ha convertido a la fuerza en su amante y ha arreglado este matrimonio para encubrir su "deshonra". Amintor está horrorizado, pero acepta seguir adelante con la farsa de fingir que son una pareja casada. Duerme en el suelo. Aspatia está hablando con sus doncellas, aconsejándoles que nunca se amen. Una de ellas ha elaborado un tapiz de Teseo y Ariadna , un tema adecuado para la difícil situación de Aspatia. Calianax entra y está enojado por la situación, murmurando amenazas contra los hombres de la corte.
A la mañana siguiente de la noche de bodas, algunos cortesanos varones están hablando obscenamente fuera de la cámara y se les une Melantius. Evadne y Amintor aparecen y continúan con la farsa, pero Amintor está tan angustiado que dice varias cosas extrañas y Melantius y Evadne se dan cuenta. El rey y los cortesanos entran y él interroga a la pareja; las respuestas de Amintor son tan suaves que el rey se pone celoso y despide a todos excepto a Evadne y Amintor. Se convence de que la pareja no se ha acostado junta y le hace saber a Amintor las reglas: debe permitir que Evadne vaya a él cuando quiera y debe mantenerse alejado de ella él mismo.
Melantius entra y se pelea de nuevo con Calianax; después de que se va, sin atreverse a desafiar a Melantius, entra Amintor y Melantius le saca el secreto. Disuade a su amigo de vengarse y le aconseja paciencia, pero una vez que Amintor se ha ido, comienza a conspirar para matar al Rey. Para hacer esto, debe tener el control de la ciudadela que está gobernada por Calianax. El anciano entra de nuevo y Melantius propone una venganza común por las heridas que el Rey les ha hecho a ambos, pero después de que se va, Calianax decide ir directamente al Rey con esta información. Melantius va a Evadne y la obliga a revelar lo que ha sucedido. Le hace prometer que matará al Rey. Se va y entra Amintor, Evadne se disculpa por la situación, pero no revela que va a matar al Rey.
Calianax le ha contado al rey el complot de Melantius, pero al rey le cuesta creerle. En la escena que sigue con toda la corte, Melantius se enfrenta fácilmente a las acusaciones de Calianax y lo deja en ridículo. Cuando todos, excepto estos dos, se van, Calianax le dice a Melantius que no tiene otra opción que seguir con el complot y entregar la ciudadela. Melantius espera que Evadne mate al rey esa noche, pero en ese momento entra Amintor hablando de venganza y Melantius tiene que fingir que no hay ninguna planeada.
El rey ha llamado a Evadne, pero cuando ella llega a su dormitorio lo encuentra dormido. Ella soliloquia y luego le ata los brazos a la cama. Lo despierta y le dice que lo va a matar por haberla violado. El rey no le cree, pero ella lo apuñala, se asegura de que esté muerto y luego se va. El cuerpo del rey es descubierto y su hermano Lisipo es proclamado nuevo rey. Melantius, su hermano Diphilus y el reacio Calianax están de pie en la ciudadela explicando al pueblo por qué el rey fue asesinado. El nuevo rey entra y, después de algunas negociaciones, los tres acuerdan entregar la ciudadela a cambio de un perdón.
Aspatia entra en el palacio vestida como un hombre que busca a Amintor. Cuando lo encuentra, finge ser un hermano suyo que busca luchar contra Amintor para vengar el insulto infligido a su hermana. Después de mucha provocación, consigue que luche, pero durante la pelea baja la guardia deliberadamente y resulta herida de muerte. Evadne entra entonces con el cuchillo ensangrentado y le pide a Amintor que la tome como su esposa en realidad. Él duda, se va y ella se apuñala. Vuelve a entrar y la encuentra muerta y Aspatia, moribunda, se revela. Luego se apuñala y muere.
Finalmente, Melantius, el nuevo rey, y la corte entran y descubren los cuerpos; Melantius intenta suicidarse también, pero lo detienen. Promete morir de hambre en lugar de eso. El nuevo rey promete gobernar "con temperamento".
Los críticos han tenido opiniones muy variadas, incluso muy diversas, sobre la obra. Muchos han reconocido el poder de la obra, pero se han quejado de su extremada artificialidad. (Quienes no aprecien aspectos de la obra de Beaumont y Fletcher encontrarán que esos aspectos están ampliamente representados, incluso cristalizados, en esta obra). John Glassner escribió una vez que para mostrar "la insipidez de la trama, su motivación execrable o la falta de ella, y el mal gusto de muchas de las líneas, habría que reimprimir la obra". [3]
Andrew Gurr , uno de los editores modernos de la obra, señala que la obra "tiene esa anomalía entre las tragedias isabelinas, una trama original". Otros críticos han señalado que la obra introduce el romance en la tragedia de venganza estándar , y que la obra, incluso en su artificialidad, tiene relevancia para las disputas sobre la autoridad que caracterizaron las relaciones entre los reyes y el Parlamento en las décadas previas a la Guerra Civil Inglesa . [4] Debido a que se desarrolla en la isla de Rodas , la obra también se ha leído a la luz de la expansión militar otomana del siglo XVI en el Mediterráneo. [5]
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