La maravilla de las mujeres o La tragedia de Sofonisba es unaobra teatral de principios del período jacobino escrita por el dramaturgo satírico John Marston . Fue interpretada por primera vez por Children of the Revels , una de las compañías de actores jóvenes populares en ese momento, en el Teatro Blackfriars .
La obra se inscribió en el Stationers' Register el 17 de marzo de 1606 y fue publicada más tarde ese año por el librero John Windet. La página de título de la primera edición indica que la obra se representó en Blackfriars, sin mencionar el nombre de la compañía, lo que indica que la obra debe haberse representado a fines de 1605 o principios de 1606, después de que los Queen's Revels Children perdieran el patrocinio real como resultado del escándalo de Eastward Hoe . [1]
La obra cuenta la historia de la princesa cartaginesa Sofonisba, que está siendo perseguida lujuriosamente por un pretendiente no deseado, el lujurioso y sin escrúpulos Sifax, a pesar de haberse casado recientemente con el noble guerrero Masinisa. Mientras tanto, Cartago está siendo atacada por las fuerzas del general romano Escipión . Cuando Cartago y su rey traicionan a Masinisa en un esfuerzo por defenderse de las fuerzas combinadas de Escipión y un rechazado Sifax, Sofonisba se ve obligada a elegir entre la lealtad filial al rey Asdrúbal y la fidelidad personal tanto a sus ideales como a su marido. Finalmente, Sofonisba se suicida para que Masinisa no se vea obligada a romper dos votos conflictivos: mantener a su esposa libre de la esclavitud romana y entregarla a Escipión. Al defender la reputación de Masinisa, al final de la obra, Sofonisba se convierte en la "Maravilla de las Mujeres" y la "vergüenza de los hombres".
La trama es sumamente sensacionalista y melodramática, y la obra presenta varias escenas de gran estilización, pompa marcial y ritual. Los críticos a menudo han sido duros en sus valoraciones de The Wonder of Women . En su breve introducción a la obra, el editor H. Harvey Wood incluso declara que "el estilo [de Marston] en Sofonisba es casi grotescamente forzado e inflado en un intento de igualar la dignidad del tema y la importancia de la ocasión". [2] En el discurso "Al lector general", prefijado a la edición impresa de la obra, Marston explica que ha escrito la obra como una declaración poética, no como una historia veraz y precisa. Los temas de la obra incluyen la dificultad de actuar honorablemente en una sociedad corrupta y la importancia de mantener la integridad personal.