Una vela de sombra , o más precisamente una vela de protección solar textil , es un dispositivo para crear sombra al aire libre basado en la tecnología textil básica que se puede encontrar en la vela de un barco. [1] Las velas de sombra utilizan una membrana flexible tensada entre varios puntos de anclaje. Si bien generalmente se instalan de forma permanente, son baratas y fáciles de instalar. Por lo general, se colocan sobre lugares de reunión públicos, como áreas de estar y patios de juegos en países donde la fuerte radiación solar hace que las estancias prolongadas al sol sean desagradables o peligrosas debido al riesgo de quemaduras solares y cáncer de piel.
Los antiguos egipcios y, más tarde, los griegos y los romanos utilizaban grandes trozos de tela para dar sombra. El Coliseo de Roma se protegía con grandes "velas" de lona que los marineros romanos colocaban en su sitio. Las velas de sombra modernas se empezaron a utilizar más ampliamente con la invención de una tela mucho más duradera y relativamente barata llamada tela de sombra . A principios de los años 90 aparecieron versiones útiles de tela de sombra, especialmente en Australia y Sudáfrica .
Durante la mayor parte de la década de 1990 hubo cierta confusión sobre cómo se debían llamar estos nuevos dispositivos, sin embargo, ahora se los llama comúnmente velas de sombra en Australia, Sudáfrica y los EE. UU. Las velas de sombra aún no han tenido un impacto significativo en Europa y Sudamérica [ cita requerida ] . Varias empresas australianas de velas de sombra exportan a otros países. El rápido crecimiento de la "industria de las velas de sombra" ha visto muchas nuevas empresas y sitios web que ofrecen velas de sombra y estructuras de sombra.
Originalmente, las telas para sombra, como todas las telas para exteriores, sufrían la degradación por rayos UV . Ahora se agregan inhibidores de rayos UV durante la fabricación de las telas para sombra y las buenas telas para sombra ahora generalmente vienen con garantías de degradación por rayos UV de varios años . Las telas para sombra son telas tejidas y este es un factor importante a la hora de usarlas para diseñar y fabricar velas de sombra. Las telas para sombra se miden por su factor de sombra, que es la medida de cuánto absorbe o refleja una tela para sombra la luz invisible (radiación ultravioleta). Esto se muestra como un porcentaje de 100, donde un factor de sombra del 100% indica un bloqueo total de la luz. [2]
El diseño exitoso de velas de sombra utiliza la "elasticidad" inherente de la tela tejida para crear formas tridimensionales. Se utilizan telas distintas a la tela de sombra para hacer velas de sombra, como el PVC , una alternativa más cara, o variaciones de lona . El bajo costo de la tela de sombra y su capacidad para respirar la convierten en una excelente opción para la "sombra fresca". [ cita requerida ]
Las velas de sombra modernas hechas a medida varían en forma, tamaño y color, y existe la tendencia a instalar múltiples velas, a veces superpuestas, agregando así algo de forma y estilo a su función. Las velas de sombra se tensan generalmente por medio de un tensor de acero inoxidable o un sistema de poleas fijado en cada esquina de la vela. Para velas fijadas permanentemente, el tensor proporciona el mejor medio para fijar el toldo, ya que generalmente permite aplicar más tensión. Para velas que se usan de manera ocasional, el sistema de poleas es más práctico, ya que se puede montar y desmontar en un par de minutos.
Para aplicaciones domésticas de velas de sombra, se recomienda instalarlas con un "gancho a presión" de liberación rápida en cada esquina. Esto permite desmontar la vela de sombra rápidamente en condiciones de mucho viento o durante la temporada de invierno. Para una instalación correcta, es necesario aplicar una tensión adecuada y considerable a la vela para permitir que adopte su forma correcta y evitar que se agite con el viento. Es importante asegurarse de que los puntos de montaje sean sólidos y seguros, tanto para poder aceptar la tensión inicial requerida como para absorber las cargas creadas por las ráfagas de viento que golpean la vela.
2. [1] "¿Qué es una vela de sombra - Shadeg?". shadeg.co.za.