La sombra del buitre es un cuento del escritor estadounidense Robert E. Howard , publicado por primera vez en The Magic Carpet Magazine en enero de 1934. La historia presenta al personaje de Red Sonya de Rogatino, quien más tarde se convirtió en la inspiración para el popular personaje Red Sonja , arquetipo de laguerrera vestida con cota de malla y bikini . [1]
A diferencia de la obra de fantasía más conocida de Howard, "La sombra del buitre" es una ficción histórica , ambientada en el siglo XVI. [1] Utiliza la carrera del sultán otomano Solimán el Magnífico (también conocido como sultán Solimán I), las secuelas de la batalla de Mohács (1526) y el posterior asedio de Viena de 1529 como telón de fondo para personajes y eventos imaginarios.
En Estambul , el sultán otomano Solimán el Magnífico envía a casa a los miembros de un enviado diplomático del Sacro Imperio Romano Germánico a quienes ha mantenido prisioneros durante nueve meses. Sin embargo, reconoce a uno de los miembros: un caballero llamado Gottfried Von Kalmbach, que lo había herido gravemente durante la batalla de Mohács . El gran visir otomano Pargalı Ibrahim Pasha confía al temido soldado Mikhal Oglu la búsqueda de Von Kalmbach y la recuperación de su cabeza.
Mikhal Oglu y sus guerreros atacan la zona rural situada entre el Imperio otomano y Viena para preparar el ataque de Solimán a la ciudad. Atacan un pequeño pueblo del Danubio en el que Von Kalmbach había estado durmiendo tras haber bebido la noche anterior. Consigue liberarse y se dirige a Viena, donde los habitantes se preparan para la llegada de Solimán.
Llega el ejército otomano al completo y comienza el asedio . Von Kalmbach lucha contra los soldados turcos que avanzan por encima de las murallas. Conoce a una mujer pelirroja y beligerante que lucha junto a los hombres: Sonya "la roja" de Rogatino , que resulta ser la hermana de la chica del harén favorita de Suleiman, Hurrem Sultan . Cuando una lucha contra varios turcos resulta abrumadora, ella acude en ayuda de Von Kalmbach.
Más tarde, se produce una pausa en el asedio y los defensores se contentan con beber vino en la plaza de la ciudad. Sonya la Roja insulta a Von Kalmbach y se desata una discusión. Borracho y furioso, Von Kalmbach incita a los hombres a un ataque improvisado contra el campamento otomano situado fuera de la ciudad. Casualmente, la incursión de los borrachos frustra un ataque sorpresa planeado por el sultán, que habría contado con la ayuda de traidores dentro de los muros de Viena.
El sultán finalmente admite la derrota y el ejército otomano se prepara para partir. Sin embargo, Von Kalmbach es drogado y secuestrado por los traidores en Viena: un comerciante armenio y su hijo, que habían estado en comunicación con el visir del sultán y esperaban reclamar la cabeza del caballero. Sonya Roja acude en ayuda de Von Kalmbach una vez más. Ella chantajea al armenio para que entregue un mensaje a Mikhal Oglu, que estaba sirviendo como vanguardia para el ejército otomano que capitulaba. Oglu recibe el mensaje y, creyendo que Von Kalmbach está solo y no demasiado lejos de su posición, deja la columna con un pequeño contingente. Sin embargo, se encuentra con una emboscada austríaca.
En Estambul, Suleiman celebra su «victoria» en Europa central. Recibe un extraño paquete por correo e Ibrahim lo abre con la esperanza de que sea la cabeza de Von Kalmbach. Resulta ser la cabeza cortada de Mikhal Oglu, y en el interior hay una nota despectiva de Red Sonya y Von Kalmbach.
La historia se desarrolla en torno a la batalla de Mohács y el posterior asedio de Viena (1529), con el ataque de Solimán el Magnífico a Europa.
En la historia, Sonya Roja de Rogatino es una guerrera de origen polaco - ucraniano que porta armas y que guarda rencor contra el sultán otomano . Tiene el pelo rojo del mismo nombre y un temperamento fogoso a juego. Se reveló en la narración que era hermana de la favorita del propio Sulemain, la chica del harén ruteno Roxelana , que terminó casándose con él como su única esposa legal.
La Red Sonya de Howard no tenía ninguna conexión con su personaje de Conan el Bárbaro . Roy Thomas y Barry Smith , en el título Conan el Bárbaro de Marvel Comics , transpusieron a Red Sonya a la Era Hiboria , cambiando la ortografía de su nombre en el proceso. "La sombra del buitre" fue adaptada por Marvel como una historia de Conan y Red Sonja del mismo título en Conan el Bárbaro #23 (febrero de 1973).
Además, la película Red Sonja de 1985 , que se desarrolla en la Era Hiboria, dice en los créditos iniciales: "Basada en el personaje creado por Robert E. Howard", lo que convierte a esta película en otro vínculo entre Red Sonja y la Era Hiboria.
