La sociedad transparente (1998) es un libro de no ficción del autor de ciencia ficción David Brin en el que pronostica la transparencia social y cierto grado de erosión de la privacidad , al ser superada por la vigilancia de bajo costo , la comunicación y la tecnología de bases de datos , y propone nuevas instituciones y prácticas que cree que proporcionarían beneficios que compensarían con creces la privacidad perdida. La obra apareció por primera vez como un artículo de revista de Brin en Wired a fines de 1996. [1] En 2008, el experto en seguridad Bruce Schneier calificó el concepto de sociedad transparente como un "mito" [2] (una caracterización que Brin rechazó más tarde), [3] afirmando que ignora las amplias diferencias en el poder relativo de quienes acceden a la información . [2]
Brin sostiene que es posible preservar un nivel básico de privacidad (que proteja nuestras interacciones más íntimas) a pesar de la rápida proliferación de cámaras que se vuelven cada vez más pequeñas, baratas y numerosas más rápido que la ley de Moore . Considera que esta privacidad básica se puede salvar simplemente porque eso es lo que los humanos necesitan y desean profundamente. Por lo tanto, Brin explica que "...la pregunta clave es si los ciudadanos serán lo suficientemente potentes, soberanos y conocedores como para hacer cumplir este deseo profundamente humano".
Esto significa que no sólo deben tener derechos, sino también el poder de usarlos y la capacidad de detectar cuándo se están abusando de ellos. Eso sólo ocurrirá en un mundo que sea mayoritariamente abierto, en el que la mayoría de los ciudadanos sepa casi todo lo que está pasando, la mayor parte del tiempo. Es la única condición bajo la cual los ciudadanos pueden tener alguna posibilidad de atrapar a los violadores de su libertad y privacidad. La privacidad sólo es posible si primero se protege la libertad (incluida la libertad de saber).
Brin sostiene, por tanto, que la privacidad es un "derecho contingente", que surge de los derechos más primarios, como el de saber y el de hablar. Admite que un mundo en su mayor parte abierto parecerá más fastidioso y exigente; se esperará que la gente siga negociando las compensaciones entre saber y privacidad. Será tentador aprobar leyes que restrinjan el poder de vigilancia a las autoridades, confiándoles la protección de nuestra privacidad (o una ilusión reconfortante de privacidad). Por el contrario, una sociedad transparente destruye esa ilusión al ofrecer a todo el mundo acceso a la gran mayoría de la información disponible.
Brin sostiene que sería bueno para la sociedad que los poderes de vigilancia se compartieran con la ciudadanía, lo que permitiría una “ sousveillance ” o “observación desde abajo”, que permitiera al público observar a los observadores. Según Brin, esto no hace más que continuar la misma tendencia promovida por Adam Smith , John Locke , los constitucionalistas estadounidenses y la Ilustración occidental, quienes sostenían que cualquier élite (ya sea comercial, gubernamental o aristocrática) debería experimentar restricciones a su poder. Y no hay mayor igualador de poder que el conocimiento. [4]
Brin ha introducido versiones de este concepto en su ficción.
En la Tierra , la historia futura del escenario incluye una guerra que enfrenta a la mayor parte de la Tierra contra Suiza , alimentada por la indignación por el hecho de que los suizos permitan que generaciones de cleptócratas escondan su riqueza robada en los bancos secretos del país . La guerra da como resultado el fin de la banca secreta y la destrucción de Suiza como nación. En el presente del escenario, la vigilancia por parte de jubilados mayores que usan gafas con cámara en red reconocibles es común.
Su novela Kiln People está ambientada en un futuro en el que las cámaras están en todas partes y cualquiera puede acceder a las públicas y, pagando una tarifa, a las privadas.