La sexualidad adolescente en Canadá no está tan bien documentada como la sexualidad adolescente en los Estados Unidos ; a pesar de la proximidad de las dos naciones, Canadá tiene su propia cultura única y las generalizaciones sobre la sexualidad adolescente canadiense basadas en la investigación estadounidense pueden ser engañosas. [1] Debido a esto, se han realizado varias encuestas y estudios que obtuvieron información sobre la sexualidad adolescente canadiense. Las encuestas que proporcionan esta información incluyen la Encuesta Canadiense de Salud Comunitaria (CCHS), la Encuesta Nacional de Salud de la Población (NPHS) y la Encuesta Longitudinal Nacional de Niños y Jóvenes (NLSCY). Según la información extraída de la Encuesta Canadiense de Salud Comunitaria y la Encuesta Nacional de Salud de la Población, en 2005 el 43% de los adolescentes de 15 a 19 años informaron que habían tenido relaciones sexuales al menos una vez (en comparación con el 47% en 1996-1997). [2]
Los datos canadienses sobre salud sexual son escasos, por lo que los análisis de tendencias y las comparaciones internacionales son limitados. [3] Los datos existentes muestran que, en general, los adolescentes canadienses están tomando más medidas para proteger su salud sexual. Sin embargo, persisten problemas como las infecciones de transmisión sexual , la homofobia y una educación sexual inadecuada. [4]
Aunque no hay suficientes investigaciones sobre los efectos de los medios de comunicación en los adolescentes canadienses, se han realizado estudios en culturas similares (como Estados Unidos). Los medios de comunicación tienen una relación recíproca con el comportamiento sexual y el tipo de influencia difiere según el género. [4] Dado que Canadá tiene una cultura única, es posible que algunos hallazgos de las investigaciones no sean aplicables.
Los adolescentes están expuestos a diversas condiciones y factores que influyen en su vida diaria. Las condiciones sociales, la cultura, el vecindario, los miembros de la familia, los padres y los compañeros interactúan con el adolescente, y la sexualidad adolescente está determinada por estos factores. La investigación no ha analizado a los adolescentes canadienses, por lo que los resultados se infieren de los de otros países y pueden no representar la diversa cultura canadiense. Es necesario realizar investigaciones en Canadá para proporcionar una imagen precisa de la sexualidad adolescente en ese país. [5]
El análisis de Garriguet (2005) de la Encuesta Longitudinal Nacional de Niños y Jóvenes concluyó que, a los 14 o 15 años, aproximadamente el 13% de los adolescentes canadienses habían tenido relaciones sexuales. Los adolescentes jóvenes de las provincias orientales y de Quebec tenían más probabilidades de declarar que eran sexualmente activos que los de Ontario y el oeste. [1]
La revisión de la NPHS y la CCHS realizada por Rotermann encontró que en 2005, el 43% de los adolescentes de 15 a 19 años encuestados a nivel nacional informaron que habían tenido relaciones sexuales al menos una vez; [2] estas cifras fueron más altas en Quebec y aumentaron entre las encuestas en Nueva Escocia . También encontró que el número de adolescentes que habían tenido relaciones sexuales antes de los 15 años había disminuido del 12% en 1996-1997 al 8% en 2005. [2]
En la Encuesta Canadiense sobre Juventud, Salud Sexual y VIH/SIDA creada por Boyce y colegas, [6] se encontró que entre los estudiantes de los grados 9 y 11 entre 2002 y 2003, entre el 84% y el 90% de los hombres y mujeres que habían tenido relaciones sexuales alguna vez informaron haber estado protegidos contra el embarazo mediante el uso de una píldora anticonceptiva oral combinada , un condón o ambos la última vez que tuvieron relaciones sexuales. [6] Esta encuesta se realizó a nivel nacional, representando a todas las provincias excepto Nunavut .
En 2005, el porcentaje de adolescentes de 15 a 19 años que informaron haber usado un condón la última vez que tuvieron relaciones sexuales fue significativamente mayor en la Isla del Príncipe Eduardo , Nueva Escocia y Alberta y significativamente menor en Quebec, en comparación con el promedio nacional. Nueva Escocia fue la única provincia en la que el uso del condón entre los adolescentes aumentó significativamente entre 2003 y 2005. [2]
Debido a la presencia de la industria petrolera, un estudio examinó cómo una gran población de trabajadores petroleros transitorios, en su mayoría hombres, afectaba la sexualidad adolescente en la comunidad cercana de Fort St. John . El estudio se realizó porque en 2005, el noreste de Columbia Británica experimentó un aumento del 10% en la incidencia de infecciones por clamidia , superando el promedio provincial en un 38%. [7]
La etnografía de Goldenberg y sus colegas (2005) identificó la movilidad de la fuerza laboral del sector de petróleo y gas, las fiestas compulsivas, un alto nivel de ingresos disponibles y la dinámica de género y poder [7] como los principales factores sociales, culturales y estructurales que afectan el comportamiento sexual de los adolescentes en Fort St. John.
El estudio de Langille, Hughes, Murphy y Rigby [8] con estudiantes de 15 a 19 años se llevó a cabo en cuatro escuelas de Nueva Escocia, utilizando un estudio transversal de autoinforme para identificar su actividad sexual y conductas de riesgo. La encuesta de Langille y sus colegas [8] encontró que los adolescentes de Nueva Escocia estudiados eran tan activos sexualmente como los estudiados a nivel nacional y provincial.
Un punto destacable [8] fue que el 13% de las mujeres jóvenes carecían de un método anticonceptivo efectivo en la última relación sexual [8] (en comparación con el 11% a nivel nacional), lo que puede indicar la necesidad de aumentar la educación en salud sexual en la región.
En Canadá se han realizado varias encuestas que examinan una amplia gama de temas relacionados con la salud, incluidas encuestas que proporcionan información sobre la sexualidad adolescente en el país.
La Encuesta Nacional de Salud de la Población inició su primer ciclo de doce meses de recopilación de datos a principios de junio de 1994 y continúa haciéndolo cada dos años. Esta encuesta es una parte importante de la iniciativa para mejorar la información disponible sobre las políticas y programas de salud en Canadá durante un período de crisis económica y presión presupuestaria sobre el sistema de atención de salud . [9]
La encuesta produce información transversal periódica para monitorear los programas y datos longitudinales para mejorar la comprensión de lo que determina la buena salud. [9]
En 1991, el Grupo de Trabajo Nacional sobre Información Sanitaria señaló una serie de problemas con la información sobre el sistema de salud de Canadá. En respuesta a estas preocupaciones, el Instituto Canadiense de Información Sanitaria (CIHI), Statistics Canada y Health Canada se unieron para crear una Hoja de Ruta de Información Sanitaria (el mandato finalmente resultó en la creación de la Encuesta Canadiense de Salud Comunitaria). [10]
La Encuesta de Salud Comunitaria Canadiense (o CCHS) es una encuesta transversal que recopila información sobre el estado de salud, la utilización de la atención médica y los determinantes de la salud de la población. [10] Se basa en una muestra amplia de la población canadiense y está diseñada para proporcionar estimaciones confiables a nivel regional. [10] La CCHS se creó para lograr los siguientes objetivos:
La Encuesta Longitudinal Nacional de Niños y Jóvenes (NLSCY) es un estudio a largo plazo de los niños canadienses que sigue su desarrollo y bienestar desde el nacimiento hasta la edad adulta temprana. [11] Iniciada en 1994, es realizada conjuntamente por Statistics Canada y Human Resources and Skills Development Canada .
El estudio ha sido diseñado para recopilar información sobre los factores que influyen en el desarrollo social, emocional y conductual de un niño, y para monitorear el impacto de estos factores en el desarrollo del niño a lo largo del tiempo. [11] La encuesta cubre una amplia gama de temas, incluida la salud de los niños; información sobre su desarrollo físico, aprendizaje y comportamiento e información sobre su entorno social (familia, amigos, escuelas y comunidades). [11]
Para muchos canadienses, las primeras actividades sexuales se producen durante la adolescencia, lo que lo convierte en el período que recibe más atención de los investigadores de la salud sexual. [3] En comparación con las generaciones anteriores, la mayoría de los adolescentes canadienses contemporáneos toman más precauciones para su salud sexual (mediante un mayor uso de anticonceptivos y la búsqueda del aborto cuando es necesario). Las tendencias resultantes de tales comportamientos son la disminución de los embarazos y la tasa de natalidad . Los investigadores afirman que las conductas que fomentan la salud sexual pueden prevenir problemas como las enfermedades de transmisión sexual y la agresión sexual . Más importante aún, promueven relaciones satisfactorias y un sentido positivo de sí mismos. [6]
Un estudio realizado en 2001 por Maticka-Tyndale analizó el estado de salud sexual de los adolescentes canadienses en comparación con otros países desarrollados. Las tasas canadienses de embarazo y nacimientos en la adolescencia parecían más favorables que las de los Estados Unidos, y aproximadamente iguales a las de Australia, Inglaterra y Escocia. Sin embargo, las estadísticas de Canadá son menos favorables que las de los países del norte de Europa cuando se comparan las tasas de natalidad en la adolescencia, las mejoras y la investigación. Países como Suecia y Francia ya tienen tasas de embarazo bajas, y están experimentando descensos mayores que Canadá. Canadá también está por detrás de los Estados Unidos, Inglaterra, Francia y Suecia en la investigación para mejorar las políticas actuales. Maticka-Tyndale afirma en su investigación que Canadá tiende a tomar prestados datos de países similares, en la creencia de que esas estadísticas también se aplican a sus propios ciudadanos.
Las investigaciones sobre enfermedades de transmisión sexual muestran que las infecciones más antiguas (como la sífilis ) están cerca de eliminarse en Canadá. [12] En su lugar están enfermedades como la clamidia y el virus del papiloma humano (VPH), que afectan más a las mujeres que a los hombres. Tanto los adolescentes varones como las mujeres tienden a sobrestimar la prevalencia del VIH y subestimar la del VPH y la clamidia, que son más comunes. [3] Aunque Canadá tiene menos adolescentes sexualmente activos que Gran Bretaña, Francia y Suecia, tiene la misma tasa de embarazo adolescente y gonorrea y una tasa más alta de clamidia. [12] La tasa de clamidia en Canadá es más alta entre los 15 y los 24 años; [3] esto indica una mayor necesidad de autoprotección por parte de los adolescentes canadienses. Además, las relaciones adolescentes a largo plazo dan lugar a un uso reducido de condones y a la dependencia de otros métodos anticonceptivos , lo que aumenta el riesgo de ETS. [6] Los niveles actuales de ETS son un área de preocupación entre los proveedores de servicios de salud sexual en Canadá.
Varios estudios regionales y a pequeña escala realizados en Canadá han descubierto que las adolescentes mujeres y homosexuales sufren formas de abuso sexual , como comentarios sexuales no deseados y acoso sexual . [4] Los adolescentes homosexuales , lesbianas o transgénero siguen sufriendo acoso y violencia en sus escuelas . Los estudios canadienses han descubierto que estas minorías sexuales sienten mayores niveles de desconfianza entre los proveedores de servicios sociales y de salud. Estos adolescentes tienen dificultades para acceder a los servicios de salud sexual disponibles debido a la homofobia por parte de las personas e instituciones canadienses. La víctima de abuso sexual suele conocer a su agresor. Más importante aún, el abuso sexual es un predictor de comportamientos como las relaciones sexuales a una edad más temprana y la falta de uso de condones. [4]
Los estudios sobre la concienciación de la salud sexual de los adolescentes en Canadá muestran que los adolescentes están encontrando deficiencias en la calidad de la información sobre salud sexual que se les proporciona. Las entrevistas en línea realizadas en 2005 por la Asociación Canadiense para la Salud de los Adolescentes revelaron que los adolescentes carecían de un amplio conocimiento sobre las enfermedades de transmisión sexual y sus consecuencias. [13] [14] El setenta y seis por ciento de las madres que también completaron la encuesta informaron que no pudieron encontrar toda la información sobre salud sexual que necesitaban para ayudar a sus hijos. Dos áreas en las que los adolescentes y las madres coincidieron en que faltaba información fueron el abuso de la pareja y los aspectos emocionales de la sexualidad. Los adolescentes canadienses sentían que las fuentes de información, como las clases de educación sexual, se centraban demasiado en los aspectos fisiológicos de la sexualidad adolescente (disfunción sexual, por ejemplo). [15] Sugirieron temas como la transmisión (y prevención) de enfermedades de transmisión sexual, información precisa sobre el VIH/SIDA , los aspectos emocionales de la sexualidad, problemas de relación, comunicación con la pareja y diferencias de género . DiCenso y sus colegas también revelaron las barreras que encuentran los adolescentes para obtener información útil sobre salud sexual, entre ellas, la disponibilidad limitada de servicios, la falta de confidencialidad, la falta de privacidad y los educadores escolares críticos o negativos. Consideraron que podrían aprender más de los educadores sexuales que estuvieran especialmente capacitados en salud sexual, no juzgaran, respetaran diversas preocupaciones, tuvieran una actitud positiva hacia el sexo y usaran el humor y las demostraciones cuando fuera apropiado. También sugirieron combinaciones de clases para personas del mismo sexo y mixtas.
Otras tendencias relacionadas con la salud sexual de los adolescentes canadienses tienen que ver con factores sociales. Los adolescentes canadienses con peor salud sexual tienden a vivir en familias de bajos ingresos, en zonas aisladas y rurales, y en provincias y territorios con mayor concentración de poblaciones rurales y aborígenes. [12] Los adolescentes que tienen relaciones sexuales a una edad más temprana tienden a tener un bajo rendimiento académico, provienen de hogares de bajos ingresos y nacen en Canadá. [12] Los estudiantes que tenían relaciones sexuales tenían más probabilidades de tener amigos que hacían lo mismo. [6] Boyce y sus colegas encuestaron a una muestra de estudiantes de séptimo, noveno y undécimo grado con la Encuesta canadiense sobre la juventud, la salud sexual y el VIH/SIDA y descubrieron que las razones que más se daban para tener relaciones sexuales en el caso de las niñas era "el amor por la persona" y en el caso de los niños, "la curiosidad y la experimentación". Las mujeres tenían entre dos y tres veces más probabilidades de informar que se las presionaba para tener relaciones sexuales o que tenían relaciones sexuales no deseadas. [6]
En Canadá y Estados Unidos, la sexualidad adolescente se presenta a menudo de forma negativa; la preocupación es que abrir estos temas con los adolescentes los animará a participar en esas actividades. Los investigadores sugieren la forma europea occidental de abordar la salud sexual, [4] en la que se acepta que los adolescentes tendrán relaciones sexuales. Centran la información sobre salud sexual en la enseñanza de los valores de la responsabilidad y el respeto por sí mismos y por los demás, junto con técnicas de seguridad y placer. Los investigadores también sugieren que Canadá debería tener en cuenta los factores exclusivos de sus poblaciones rurales y aborígenes. [4] Recomiendan modelos de atención de la salud sexual relacionados con las diferencias de etnia, orientación sexual y religión de sus ciudadanos. Los estudios coinciden en que es necesario mejorar las áreas de la salud sexual canadiense, incluyendo aumentar la comprensión de los adolescentes sobre las enfermedades de transmisión sexual, ampliar la salud sexual para incluir las emociones y las relaciones, y hacer que los servicios y la información sobre salud sexual sean accesibles a personas de todas las razas, situaciones económicas, situaciones de discapacidad y orientaciones sexuales.
La percepción de las actitudes y el comportamiento sexuales de los compañeros puede aumentar la cantidad de contenido sexual que ven los adolescentes; esto, a su vez, puede influir en el comportamiento sexual. Creer que los amigos aprueban la actividad sexual y tienen un alto nivel de experiencia sexual no coital predice una mayor visualización de material sexual, en relación con otros tipos de televisión. [16] Collins y colegas [17] encontraron una relación entre la cantidad de contenido sexual en la televisión vista y el comportamiento sexual en adolescentes. Los adolescentes que vieron una desviación estándar más de contenido sexual que el promedio mostraron un comportamiento sexual similar a los adolescentes, de 9 a 17 meses mayores, que vieron una cantidad promedio de programación sexual. [17] Los adolescentes que vieron el nivel más alto de contenido sexual televisado duplicaron la probabilidad de iniciar relaciones sexuales dentro del año siguiente, en comparación con los adolescentes que vieron cantidades promedio. Sin embargo, la incapacidad de controlar el interés previo en el sexo antes de ver televisión puede afectar la precisión de los resultados.
Steinberg y Monahan [18] cuestionaron el método estadístico del estudio de Collins y sus colegas [17] . En respuesta, Collins, Martino, Elliott y Miu [19] volvieron a analizar los datos con el método de emparejamiento por puntaje de propensión . Los efectos del reanálisis no fueron tan grandes como los datos originales, pero estaban dentro del rango. Collins y sus colegas [19] concluyeron que la asociación no prueba causalidad, pero es suficiente para justificar la cautela de los padres de adolescentes.
La mediación parental en el consumo de televisión por parte de los adolescentes es un factor importante para contrarrestar la influencia sexual de los medios de comunicación. [20] La mediación restrictiva implica la implementación de normas y límites para la cantidad, el tipo y las ocasiones en que se puede ver televisión. La mediación restrictiva está negativamente relacionada con la intención de los adolescentes de tener relaciones sexuales en el futuro. [20] Este tipo de limitación parental también se asoció positivamente con mayores expectativas de consecuencias negativas para la salud después de las relaciones sexuales. [20] La mediación parental puede ser una influencia moderadora en los efectos de la televisión sexual, pero se necesitan estudios longitudinales para examinar los efectos a largo plazo. Las diferencias individuales también influyen en el impacto del contenido sexual televisado en el comportamiento sexual de los adolescentes. Los adolescentes que se identifican con personajes de televisión que participan en comportamientos sexuales tienen más probabilidades de desarrollar confianza en su propia capacidad para participar en estas acciones, en comparación con los adolescentes que no se identifican con estos personajes de televisión. [21] Esta relación solo se observa cuando los personajes de televisión tienen un resultado exitoso en sus actividades sexuales. Por lo tanto, además de la cantidad de exposición a los medios, la variación interpersonal (como la identificación del espectador con los personajes de televisión) juega un papel importante a la hora de determinar la influencia de la televisión en el comportamiento sexual de los adolescentes.
Brown y sus colegas respaldan los hallazgos previos de que la exposición a contenido sexual en los medios acelera la actividad sexual de los adolescentes. Además de la televisión, [22] examinaron los efectos de las películas, la música y las revistas. Los adolescentes de 12 a 14 años que tienen una mayor exposición a contenido sexual en los medios tienen más probabilidades de participar en actividad sexual dos años después, en comparación con los adolescentes con una exposición menor a los medios sexuales. [22] Además, Brown y sus colegas encontraron diferencias en la raza; la relación entre los medios sexuales y el comportamiento sexual solo se observó en adolescentes caucásicos. [22] Ellos [22] plantearon la hipótesis de que los jóvenes afroamericanos pueden haber formado ya expectativas sobre el comportamiento sexual y, por lo tanto, se ven menos afectados por los medios sexuales. A pesar de los hallazgos, la falta de análisis de Internet como fuente de contenido sexual en los medios es una limitación importante.
Peter y Valkenburg [23] han estudiado el uso de material sexual explícito de Internet por parte de los adolescentes, quienes [23] descubrieron que, a lo largo de un año, el uso de material sexual explícito de Internet por parte de los adolescentes aumentó la participación cognitiva en cuestiones sexuales. La frecuencia de visualización de material sexual explícito de Internet se correlaciona positivamente con el interés de los adolescentes en el sexo, el tiempo dedicado a pensar en sexo y la frecuencia de distracción por pensamientos sexuales. Esto sugiere un posible ciclo de retroalimentación, en el que ver sitios web sexualmente explícitos aumenta el pensamiento de los adolescentes sobre el sexo (lo que, a su vez, puede conducir a ver más sitios web sexualmente explícitos). Las estadísticas muestran que más del 50% de los adolescentes han visitado un sitio web sexualmente explícito [24] . Los adolescentes que visitan sitios web sexualmente explícitos tienen más probabilidades de participar en conductas sexuales de alto riesgo [24], como tener múltiples parejas, consumir sustancias durante las relaciones sexuales y no usar condón. Además, los adolescentes que visitan con frecuencia sitios web sexualmente explícitos tienen actitudes sexualmente más permisivas y una mayor aceptación del sexo casual, en comparación con los que visitan estos sitios web con menos frecuencia. La visualización de sitios web sexualmente explícitos tiene una correlación positiva con las actitudes y comportamientos sexuales de los adolescentes, pero aún no se ha determinado la dirección de la relación.
Bleakley, Hennessy y Fishbein [25] investigaron hasta qué punto los adolescentes buscan contenido sexual en los medios. Los resultados mostraron diferencias de género en la cantidad de búsqueda de contenido sexual, ya que los hombres informaron una mayor búsqueda que las mujeres. [25] La búsqueda de contenido sexual se correlacionó positivamente con el comportamiento precoital y la experiencia de relación en un nivel más alto para los hombres en comparación con las mujeres de la misma edad (en particular, los hombres más jóvenes). [25] Esto sugiere que los medios sexuales ejercen un mayor efecto en los comportamientos de relación en los hombres más jóvenes. Las diferencias de género fueron mayores para la pornografía y las películas en Internet, y pueden deberse a diferentes motivaciones para buscar contenido sexual. [25] Los investigadores sugieren que la búsqueda activa de contenido sexual en los medios puede estar relacionada con el comportamiento sexual de un adolescente. [26] La idea de las diferencias en los adolescentes que buscan contenido sexual en los medios se explora más a fondo en un estudio de Bleakley y colegas; [26] los resultados del componente transversal demostraron que el comportamiento sexual y la exposición al sexo en los medios son causa y efecto. [26] El análisis mostró una mayor variabilidad en el comportamiento sexual que en la exposición a los medios de comunicación sexuales, lo que indica que las diferencias individuales influyen en la búsqueda de contenido sexual. Por ejemplo, los jóvenes sexualmente activos pueden buscar medios de comunicación sexuales por diferentes razones, que van desde la recopilación de información hasta la búsqueda de validación de su comportamiento. Bleakley y sus colegas [26] encontraron un ciclo de retroalimentación , en el que los adolescentes sexualmente activos tienen más probabilidades de estar expuestos a medios de comunicación sexuales y viceversa.
La investigación de Bleakley, Hennessy, Fishbein y Jordan [27] amplía estudios anteriores al observar cómo la exposición a los medios de comunicación sexuales influye en el comportamiento sexual de los adolescentes. El comportamiento está determinado principalmente por las intenciones; las intenciones están determinadas por las actitudes, la presión normativa percibida y la autoeficacia . [27] Los resultados mostraron que el comportamiento sexual de los adolescentes está determinado principalmente por las actitudes positivas hacia el sexo, determinado en segundo lugar por la presión normativa percibida para participar en el sexo, seguida de la autoeficacia para tener relaciones sexuales. [27] La exposición a los medios de comunicación sexuales tiene la mayor correlación con la presión normativa percibida, que no es el determinante principal del comportamiento sexual de los adolescentes. [27]
La sexualidad de los adolescentes está influida por una serie de factores que están relacionados entre sí, pero que no se pueden agrupar fácilmente. El comportamiento sexual del adolescente está controlado por su cultura e influido por su familia, sus padres y sus compañeros. Existen tres culturas sexuales: restrictiva, semirrestrictiva y permisiva. Dependiendo de su cultura sexual, el adolescente aprende y se ve influido por la dinámica cultural y social. Estados Unidos y Canadá son culturas sexuales semirrestrictivas; sin embargo, Canadá se considera menos restrictiva que Estados Unidos.
Una cultura sexual restrictiva desaprueba las relaciones sexuales prematrimoniales y crea reglas para impedir ese comportamiento; algunos grupos separan a los niños de las niñas para evitar el contacto sexual. Las culturas menos restrictivas hacen saber su desaprobación y educan a los jóvenes para que eviten las relaciones sexuales prematrimoniales; un ejemplo es la India. En muchos casos, en esta cultura hay roles de género rígidos; se espera que las niñas sean las "guardianas" de su virginidad (y de la sexualidad en general).
Las culturas semirrestrictivas también desaprueban las relaciones sexuales prematrimoniales; sin embargo, las reglas no son tan estrictas. Los adultos de estas culturas tienden a ignorar el comportamiento promiscuo hasta que la chica se queda embarazada. Si esto sucede, se espera que la pareja se case. Estados Unidos y Canadá son ejemplos de culturas semirrestrictivas. Los adolescentes saben que las relaciones sexuales prematrimoniales no son deseables; sin embargo, las practican y los padres fingen no saber nada de las actividades de sus hijos.
Las culturas permisivas esperan que haya relaciones sexuales antes del matrimonio y pueden alentarlas. Un ejemplo de esta cultura sería alentar la sexualidad desde una edad temprana y sería la comunicación abierta sobre sexo entre los hijos y los padres. Los habitantes de las islas Trobriand, en el Pacífico Sur, encajan en esta descripción.
La cultura juega un papel importante en la participación o no de un adolescente en actividades sexuales. Killoren, Updegraff, Christopher y Umaña-Taylor descubrieron que los adolescentes de familias mexicanas que nacieron en los Estados Unidos están más influenciados por sus pares en su elección de actividad sexual que los nacidos en México; [28] los nacidos en México estaban más arraigados en la cultura mexicana. Diferentes culturas aprueban y entienden la conducta sexual de manera diferente. Entre los habitantes de las Islas Trobriand en el Pacífico Sur , "los niños comienzan a tener relaciones sexuales a una edad temprana y sus relaciones sexuales florecen durante los años de la adolescencia". [29]
Los factores sociales (como la estructura familiar, el estilo y la supervisión de los padres) influyen en el tipo y la cronología de la conducta sexual. La familia es una estructura importante en la vida del adolescente; proporciona valores y creencias sobre el matrimonio, el amor y el sexo, y es la base de las relaciones que tendrá en la vida posterior. [5] La supervisión y la comunicación de los padres son esenciales. La comunicación entre padres e hijos "sobre el sexo también se asoció de manera significativa y negativa con el uso constante frente al uso inconsistente del preservativo". [30] La composición del hogar desempeña un papel fundamental en la sexualidad adolescente. Los adolescentes de hogares monoparentales (en su mayoría madres solteras) tienen más probabilidades de tener relaciones sexuales prematrimoniales que los adolescentes de hogares biparentales. Coley, Medeiros y Schindler [31] investigaron el impacto de la familia en la conducta sexual adolescente y concluyeron que "las actividades familiares habituales pueden proteger a los adolescentes, mientras que las conductas parentales negativas pueden aumentar la participación de los adolescentes en conductas sexuales de riesgo". [31] Los padres son a la vez una fuente de información sobre la conducta sexual y modelos de lo que se acepta y lo que no. El vecindario es otro factor social; se ha descubierto que "el contexto del vecindario puede estar asociado positiva o negativamente con la iniciación sexual, dependiendo del género". [32] El vecindario también puede reflejar niveles más altos de control social.
Dado que los padres son modelos a seguir para sus hijos, es fundamental comprender el comportamiento parental en el contexto de la sexualidad adolescente. El comportamiento inseguro de los padres (como fumar) está vinculado a la participación de los adolescentes en conductas de riesgo. [33] El hecho de que un padre fume aumenta la probabilidad de que un adolescente participe en conductas problemáticas, incluidas las conductas sexuales de riesgo. La idea de que el riesgo se reproduce a lo largo de las generaciones es evidente; el comportamiento parental se refleja en el adolescente. Kim, Schooler y Sorsoli [16] demostraron "que las percepciones de los adolescentes sobre el cuidado parental son un mecanismo importante en la asociación entre la participación de los padres en la televisión y la autoestima, la imagen corporal y la sexualidad de los adolescentes". [16] La participación de los padres es deseable cuando se ve comportamiento sexual en la televisión; la experiencia compartida permite a los padres aclarar lo que se ve. Tanto los padres como los compañeros influyen en la sexualidad de los adolescentes.
En la adolescencia, los pares son importantes porque permiten que el adolescente forme un sentido de identidad. Los pares permiten que el adolescente se compare socialmente (ya sea positiva o negativamente). Dado que la aceptación de los pares es importante, los adolescentes quieren hacer las mismas actividades que sus amigos. La comparación hacia abajo y hacia arriba permite al adolescente ver lo que necesita hacer para estar al mismo nivel que sus pares. Brown [34] descubrió que "se ha demostrado que las normas de los pares influyen en el (comportamiento) sexual de los adolescentes"; estas normas pueden ser prosociales o antisociales. Killoren y colegas [28] demuestran que los adolescentes con pares desviados se involucrarán en actividades sexuales antes (y por razones que pueden entenderse como incorrectas en esa sociedad). Cohen, Meade y Prinstein (2003) descubrieron que la percepción del comportamiento sexual de un mejor amigo tiene un impacto significativo en el propio comportamiento sexual del adolescente. Además, los investigadores descubrieron que los adolescentes con un alto nivel de actividad sexual eran percibidos como populares. [35] La popularidad y la aceptación son cruciales en esta etapa de la vida; Bauermeister, Elkington, Brackis-Cott, Dolezal y Mellins [36] establecieron que si "el número de pares que creían que las chicas sexualmente activas eran geniales y populares" era alto, esta percepción conducía a una mayor participación en las relaciones sexuales. [36] Hay diferencias de género visibles; los niños no parecen verse afectados tanto como las niñas. "Las niñas tenían más probabilidades de informar que participaban en sexo con penetración si un mayor número de pares percibía que las niñas sexualmente activas eran geniales o populares". [36] Estas diferencias se convierten en la norma para el comportamiento sexual.
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