La seguridad alimentaria en China es una preocupación generalizada para la industria agrícola y los consumidores del país . Los principales cultivos de China son el arroz , el maíz , el trigo , la soja y el algodón , además de las manzanas y otras frutas y verduras. [1] [2] Los principales productos ganaderos de China incluyen carne de cerdo , de res , productos lácteos y huevos . [1] El gobierno chino supervisa la producción agrícola, así como la fabricación de envases para alimentos, contenedores, aditivos químicos , la producción de medicamentos y la regulación empresarial. En los últimos años, el gobierno chino intentó consolidar la regulación de la seguridad alimentaria con la creación de la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos de China en 2003; los funcionarios también han estado bajo una creciente presión pública e internacional para resolver los problemas de seguridad alimentaria. El viceprimer ministro chino Li Keqiang dijo: "Los alimentos son esenciales y la seguridad debe ser una prioridad máxima. La seguridad alimentaria está estrechamente relacionada con la vida y la salud de las personas , el desarrollo económico y la armonía social ", en una reunión del Consejo de Estado en Beijing . [3]
La seguridad alimentaria ha sido una preocupación en China durante muchas décadas. La mayoría de los problemas alimentarios se deben a alimentos venenosos que los productores contaminan deliberadamente para obtener mayores ganancias. Los tipos más comunes de alimentos venenosos en China incluyen: adulteración, aditivos, pesticidas y alimentos falsificados. Estas técnicas de producción de alimentos venenosos permitieron a los productores aumentar la producción, aumentar la masa de productos, reducir los precios de mercado y aumentar la vida útil. La producción de alimentos venenosos estaba muy bien organizada y en gran escala, lo que implicaba la participación de agencias gubernamentales en tales malas prácticas. [4]
El creciente malestar por la seguridad alimentaria en China alcanzó su punto álgido a principios de 2007, poco después de que se hiciera circular en el Consejo de Estado una nota de política del Banco Asiático de Desarrollo basada en un proyecto de asistencia técnica en colaboración con la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos y la Organización Mundial de la Salud . La nota y un informe posterior aplaudieron los mayores esfuerzos del gobierno chino, pero señalaron las lagunas que aún persistían y pidieron en particular reformas urgentes para fortalecer y agilizar la coordinación entre organismos y promulgar una "ley alimentaria básica" general. La Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos de China también publicó una encuesta a principios de 2007 en la que el 65% de los encuestados expresó su preocupación por la seguridad alimentaria. Poco después, Lu Jianzhong, miembro del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), y el viceprimer ministro de China, Wu Yi , emitieron declaraciones de disculpa y prometieron crear un sistema de vigilancia de la seguridad alimentaria. [5]
Las normas alimentarias de China son complejas, su sistema de control puede no responder a las necesidades y los departamentos gubernamentales que supervisan y hacen cumplir las políticas tienen deberes superpuestos y a menudo ambiguos. Hay alrededor de diez departamentos gubernamentales nacionales que comparten la responsabilidad de garantizar la seguridad alimentaria. También hay numerosos organismos provinciales y locales que controlan la producción y venta de alimentos a nivel local. Las propias leyes sobre alimentos y medicamentos se han creado "de manera ad hoc sin el beneficio de una ley alimentaria básica", como dijo Henk Bekedam, de la Organización Mundial de la Salud, al Wall Street Journal (9 de abril de 2007, B1). [6] La última revisión importante de las leyes sobre alimentos y medicamentos se realizó en 1995 [7], cuando la Ley de Higiene Alimentaria de la República Popular China estableció principios generales de seguridad alimentaria. Tanto el Consejo de Estado como los departamentos dependientes del Consejo de Estado pueden emitir reglamentos y directivas sobre alimentos. [8]
Los cambios en el sistema de producción de alimentos de China están generando una conciencia sobre los problemas de seguridad alimentaria. El sistema agrícola de China está compuesto principalmente por pequeños agricultores [ 9] y una agricultura de subsistencia . Sin embargo, China tiene menos tierra cultivable que otras naciones y los agricultores utilizan intensivamente fertilizantes y pesticidas para mantener una alta producción de alimentos. [10] Los alimentos se venden tanto en mercados al aire libre como en supermercados urbanos, y a fines de la década de 1990, las granjas de China se estaban adaptando a una producción de cultivos más especializada a medida que los mercados locales se conectaban más con los mercados nacionales e internacionales. Sin embargo, las autoridades locales controlan en gran medida la aplicación de la regulación alimentaria [11] a menos que intervenga el gobierno central. A medida que aumentan los ingresos de los consumidores urbanos, también aumenta la demanda de alimentos de calidad, producción más segura y alimentos procesados, y los residentes urbanos y los supermercados atraen más atención nacional y de los medios de comunicación a los problemas alimentarios. [12]
El 10 de julio de 2007, Zheng Xiaoyu , exjefe de la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos, fue ejecutado mediante inyección letal por aceptar sobornos de varias empresas a cambio de licencias estatales relacionadas con la seguridad de los productos. [13] Una encuesta de 2023 realizada por Insight China encontró que solo una cuarta parte de los encuestados en China estaban satisfechos con los estándares de seguridad alimentaria del país. [14]
Aproximadamente diez departamentos gubernamentales y ministerios bajo el Consejo de Estado monitorean la seguridad alimentaria en China. [15] Estos incluyen el Ministerio de Salud , la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos , el Ministerio de Agricultura , la Administración Estatal de Industria y Comercio , la Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena , el Ministerio de Comercio , el Ministerio de Ciencia y Tecnología , y el Instituto Nacional de Nutrición y Seguridad Alimentaria.
En China, no existe una única agencia responsable de todas las regulaciones y la aplicación de la seguridad alimentaria, y las funciones de los departamentos a menudo se superponen. [16] También existen agencias de seguridad alimentaria locales y regionales, pero no hay una jerarquía clara de agencias a nivel local o nacional. En respuesta a la complejidad de numerosas agencias que monitorean y regulan la seguridad alimentaria, el Congreso Nacional Popular estableció la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos en 2003. Se suponía que la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos supervisaría todos los aspectos de las regulaciones de seguridad alimentaria y unificaría los controles de seguridad alimentaria. Sin embargo, la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos no se ha convertido en el principal departamento de gobierno como el gobierno había pretendido, y las otras agencias nacionales han seguido regulando y monitoreando la seguridad alimentaria. Esta división poco clara de funciones ha creado conflictos y confusión cuando los ciudadanos han tratado de quejarse o cuando se necesitaba resolver una crisis importante.
La Asamblea Popular Nacional (APN) [17] es la principal responsable de la aplicación de las leyes de seguridad alimentaria. El Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional y el Consejo de Estado también regulan las cuestiones de seguridad alimentaria. [18] La Ley de Higiene Alimentaria de 1995, aprobada por la APN, modificó la Ley de Higiene Alimentaria de 1982 y regula la mayoría de los aspectos de la seguridad alimentaria. [19]
El Ministerio de Salud , creado en 1949 [20] [21], abarca las políticas generales de salud, la aplicación de las leyes sanitarias, las políticas de salud de los niños y los ancianos, y las enfermedades y las emergencias. Proporciona expertos para investigar los casos de intoxicación, aplica las inspecciones de seguridad e higiene de los alimentos y puede ordenar a los departamentos de salud locales que realicen investigaciones sobre las infracciones de la calidad de los alimentos. El Ministerio de Salud también supervisa el Instituto de Control e Inspección de la Seguridad Alimentaria, una agencia que ha estudiado e identificado alimentos inseguros y ha ayudado a las autoridades sanitarias locales a formular políticas y programas de capacitación para combatir las prácticas inseguras de producción y manipulación de alimentos. El Chartered Institute of Environmental Health ha llamado al Ministerio de Salud "el organismo rector más importante de la seguridad alimentaria". [22]
La Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos de China (SFDA, por sus siglas en inglés) se fundó en 2003 como parte de los esfuerzos de China por mejorar la seguridad alimentaria. [23] La SFDA es responsable de supervisar y coordinar las demás agencias de salud, alimentos y medicamentos. Está "directamente bajo el Consejo de Estado, que está a cargo de la supervisión integral de la gestión de la seguridad de los alimentos , los alimentos saludables y los cosméticos y es la autoridad competente en materia de regulación de medicamentos ". [24] La SFDA abarca diez departamentos que regulan y supervisan diferentes aspectos de la legislación sobre alimentos y medicamentos. Estos incluyen el Departamento de Planificación y Finanzas de la Oficina General, el Departamento de Políticas y Regulaciones, el Departamento de Coordinación de Seguridad Alimentaria, el Departamento de Supervisión de Seguridad Alimentaria, el Departamento de Registro de Medicamentos, el Departamento de Dispositivos Médicos, el Departamento de Seguridad e Inspección de Medicamentos, el Departamento de Cumplimiento del Mercado de Medicamentos, el Departamento de Personal y Educación y el Departamento de Cooperación Internacional. [ cita requerida ]
El Ministerio de Agricultura se encarga de las normas y políticas de seguridad alimentaria a nivel de las explotaciones agrícolas. [25] Una de sus funciones más importantes es regular y hacer cumplir el uso de productos químicos, contaminantes y pesticidas en las explotaciones agrícolas. [26] [27] El Instituto para el Control de Agroquímicos (CAMA) es responsable de las pruebas, la investigación y la reglamentación del uso de pesticidas, y opera bajo el Ministerio de Agricultura. [28] El Ministerio de Agricultura también es responsable de la salud animal, y ha manejado los brotes de gripe aviar (influenza aviar) y [29] las medidas de prevención de la enfermedad de las vacas locas. [30] El Ministerio de Agricultura trabaja con los gobiernos locales, opera laboratorios de investigación de enfermedades y administra vacunas y medidas de respuesta a emergencias. [31]
El Ministerio de Comercio se ocupa de las normas que rigen el comercio de alimentos, las inversiones extranjeras, la distribución de alimentos y las actividades del mercado nacional e internacional. [32]
La Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena (GAQSIQ) supervisa las importaciones y exportaciones de alimentos y las cuarentenas a nivel nacional y local. [33] Funciona como una agencia de aplicación de la ley. Hay 19 departamentos bajo la GAQSIQ, y los que manejan cuestiones de seguridad alimentaria son el Departamento de Supervisión de Cuarentena Animal y Vegetal, la Oficina de Seguridad Alimentaria de Importación y Exportación y el Departamento de Supervisión de la Producción Alimentaria. La GAQSIQ administra y supervisa la marca QS , que tiene como objetivo garantizar la seguridad del producto. [34] La GAQSIQ se convirtió en Ministerio en 2001. [35]
La Administración Estatal de Industria y Comercio (SAIC) regula la actividad del mercado y depende directamente del Consejo de Estado. [36] Bajo la SAIC, la Oficina de Protección del Consumidor hace cumplir las normas para los productos comercializados e investiga los productos falsificados, la Oficina de Registro Empresarial emite licencias comerciales, el Departamento de Personal y Educación supervisa los departamentos locales de la SAIC y el Departamento de Regulación de la Publicidad trabaja contra la publicidad falsa o engañosa. [37]
El Ministerio de Ciencia y Tecnología (MST) investiga la innovación tecnológica para mejorar la producción, la fabricación y el procesamiento de alimentos. El MST regula la calidad de los productos comercializados, supervisa la inspección de los mismos y castiga a los vendedores que violan las normas de calidad de los productos. El MST también regula el embalaje de los productos y puede confiscar o destruir productos ilegales o ingredientes de productos. [38]
El Instituto Nacional de Nutrición y Seguridad Alimentaria (NINFS) es una agencia de investigación para la nutrición y la higiene alimentaria. [39] Está afiliado al Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades y a la Academia China de Medicina Preventiva . [40] Los objetivos del Instituto son estudiar los problemas de nutrición e higiene alimentaria relacionados con la salud y formar especialistas en nutrición e higiene alimentaria. Estos objetivos se han establecido con el fin de mejorar el estado nutricional, prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos y fortalecer la aptitud física de las personas. El Instituto no solo realiza investigaciones básicas y estudios de campo, sino que también organiza y lleva a cabo programas de investigación a nivel nacional. Además, el Instituto asesora sobre los proyectos de nutrición e higiene alimentaria de las unidades de salud a nivel provincial. El Instituto comprende 13 departamentos, incluidos Nutrición de Ancianos, Nutrición Maternoinfantil, Nutrición Comunitaria, Nutrición Escolar, Química de los Alimentos y Toxicología de los Alimentos. El Instituto ha sido autorizado para otorgar títulos de doctorado y maestría en el campo de la nutrición y la higiene alimentaria. Desde 1981, el Instituto ha sido designado Centro Colaborador FAO/OMS para el Monitoreo de la Contaminación de los Alimentos en China. La oficina de la Sociedad China de Nutrición también se encuentra en el edificio del Instituto. El Instituto era conocido anteriormente como la División de Nutrición del Instituto Nacional de Salud de la Administración de Salud Pública, que se estableció en 1941. Después de la fundación de la República Popular China, el Instituto estuvo afiliado a los siguientes organismos principales bajo el título de Departamento de Nutrición o Departamento de Nutrición e Higiene de los Alimentos:
En octubre de 2007, China aprobó una nueva legislación destinada a mejorar y supervisar las normas nacionales de producción de alimentos. Las nuevas leyes normalizarán la producción de alimentos y reprimirán las actividades ilegales en la industria. La Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena redactó las nuevas normas que regulan la producción, el procesamiento y la venta de alimentos. Estas normas crearán normas nacionales y sustituirán al mosaico de normas existentes, supervisadas por varios organismos gubernamentales. [41]
La Ley de Seguridad Alimentaria de la República Popular China entró en vigor el 1 de junio de 2009 y se convirtió en la principal ley de protección de la seguridad alimentaria. [42] Esta legislación describe todas las responsabilidades de las regulaciones de seguridad alimentaria del Ministerio de Salud, que es responsable de la evaluación de riesgos de seguridad alimentaria, la formulación de normas de seguridad alimentaria, la difusión de información sobre seguridad alimentaria y el establecimiento de códigos de práctica para las organizaciones de prueba de alimentos. [42] La ley también describe claramente el deber de supervisar la producción, el servicio y la circulación de alimentos por parte de la Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena, la Administración Estatal de Industria y Comercio y la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos. [42] La Ley de Seguridad Alimentaria de la República Popular China no establece claramente cómo se dividen estas tareas de supervisión de la seguridad alimentaria entre estas agencias. [42]
Esta ley ofrece un nuevo aspecto al autorizar a los consumidores a reclamar una compensación al distribuidor o productor de productos alimenticios nocivos, hasta por un valor de diez veces el precio de dicho producto alimenticio. [42] La Ley de Seguridad Alimentaria no establece claramente si los gobiernos locales deben proporcionar una compensación si hay una mala praxis en la acción gubernamental. [42] Los incidentes de contaminación de alimentos en China no han mostrado signos de disminución después de esta ley de Seguridad Alimentaria en particular. [4]
En enero de 2016, el Consejo de Estado de China emitió las "Medidas para la administración de quejas e informes sobre alimentos y medicamentos", implementando claramente el contenido y el sistema del plan, alentando y apoyando al público a denunciar las infracciones alimentarias. [43]
Cuatro años después de la promulgación de la Ley de Seguridad Alimentaria de la República Popular China, China inició una nueva reforma legislativa. Estas enmiendas contienen marcos que establecen la regulación del comercio de alimentos en línea, el seguro obligatorio de responsabilidad por la seguridad alimentaria, la fórmula infantil y mayores sanciones por infracciones. [44] Estas enmiendas fomentan la regulación por parte de las partes interesadas no gubernamentales de la industria alimentaria, como las asociaciones de la industria alimentaria, las organizaciones no gubernamentales, los medios de comunicación y los consumidores. [44] La promoción de una medida de denuncia mediante la cual cualquier persona puede denunciar presuntas infracciones de la seguridad alimentaria y recibir recompensas es un ejemplo. [44] Además, las enmiendas exigirán que el Comité Nacional de Evaluación de Normas de Seguridad Alimentaria incluya a miembros de asociaciones de consumidores y asociaciones de la industria alimentaria. [44] Estas reformas suponen un cambio con respecto a un marco centrado en el gobierno de la política de seguridad alimentaria de China.
La República Popular China (RPC) ha recibido un mayor escrutinio de los medios internacionales tras la reforma y apertura del país, su adhesión a la Organización Mundial del Comercio y la mayor conciencia de los chinos en las zonas urbanas sobre la seguridad alimentaria. Ha habido numerosos incidentes relacionados con la seguridad alimentaria en la RPC, incluido el uso no convencional de pesticidas u otros aditivos químicos peligrosos como conservantes o aditivos alimentarios y el uso de materias primas antihigiénicas como ingredientes alimentarios. Hubo dos escándalos alimentarios catastróficos en las últimas décadas que dieron lugar a unos 300.000 casos de enfermedades transmitidas por los alimentos. El primer incidente ocurrió hace tres décadas en Shanghái, donde el consumo de almejas crudas provocó un brote de hepatitis A. El segundo incidente es el escándalo de la leche china de 2008 , que causó cálculos renales en los bebés, devastando a casi 300.000 niños. [45] El escándalo de la leche china de 2008 recibió la mayor atención entre los incidentes de seguridad alimentaria. Este incidente puso la política de seguridad alimentaria de China bajo el escrutinio internacional y contribuyó a la promulgación de la Ley de Seguridad Alimentaria de la República Popular China en junio de 2009. [42]