La señora Dalloway es una novela de Virginia Woolf publicada el 14 de mayo de 1925. [1] [2] Detalla un día en la vida de Clarissa Dalloway, una mujer ficticia de clase alta en la Inglaterra posterior a la Primera Guerra Mundial .
El título provisional de La señora Dalloway era Las horas . La novela se originó a partir de dos cuentos cortos, "La señora Dalloway en Bond Street" y el inacabado "El primer ministro". En otoño de 1922, Woolf comenzó a pensar en el cuento "La señora Dalloway" como el primer capítulo de su nueva novela, [2] y completó el manuscrito a fines del otoño de 1924. [3]
El libro describe los preparativos de Clarissa para una fiesta que ofrecerá esa noche y la fiesta que sigue. Con una perspectiva interior, la historia viaja hacia adelante y hacia atrás en el tiempo para construir una imagen de la vida de Clarissa y la estructura social del período de entreguerras. La novela aborda la naturaleza del tiempo en la experiencia personal a través de múltiples historias entrelazadas.
En octubre de 2005, La señora Dalloway fue incluida en la lista de la revista TIME de las 100 mejores novelas en idioma inglés escritas desde su primer número en 1923. [4]
El 1 de enero de 2021, La señora Dalloway pasó a ser de dominio público en los Estados Unidos . [5]
Clarissa Dalloway recorre Londres por la mañana, preparándose para celebrar una fiesta esa noche. El bonito día le recuerda su juventud pasada en el campo, en Bourton, y la hace reflexionar sobre su elección de marido; se había casado con el confiable y exitoso Richard Dalloway en lugar del enigmático y exigente Peter Walsh, y "no tenía la opción" de estar con una mujer que le interesaba románticamente, Sally Seton. Peter vuelve a plantear estos conflictos al hacer una visita esa mañana. La visita de Peter dejó en claro que todavía estaba enamorado de Clarissa (a pesar de la mención de su nuevo interés amoroso, Daisy), y Clarissa expresó su deseo de que Peter se la llevara. Clarissa, además, invita a Peter a su fiesta esa noche.
Septimus Warren Smith, un veterano de la Primera Guerra Mundial que sufre estrés traumático diferido , pasa el día en el parque con su esposa Lucrezia, nacida en Italia, que experimenta una gran soledad como resultado de la enfermedad aislante de su esposo. Su partida a la guerra afectó no solo su capacidad para funcionar, sino también la de Lucrezia. Septimus ahora es visitado por alucinaciones frecuentes e indescifrables , principalmente relacionadas con su querido amigo Evans, hacia quien tenía sentimientos sexuales no resueltos y no correspondidos, y que murió en la guerra ; por lo demás, Septimus parece ser incapaz de sentir emociones por nadie, ni siquiera por su esposa. La relación de Septimus con sus médicos, Sir William Bradshaw y el Dr. Holmes, es extremadamente pobre. Teme por su seguridad en presencia de ambos médicos y a menudo cuestiona la naturaleza humana después de sus interacciones. Como resultado de su internamiento involuntario en un hospital psiquiátrico, se quita la vida saltando por una ventana .
La fiesta de Clarissa por la noche es un éxito lento. Asisten la mayoría de los personajes que ha conocido a lo largo del libro, incluidos Sally, Peter y otros de su pasado. Clarissa descubre que Sally, a quien no ha visto durante varias décadas y que solía ser una marimacho de espíritu libre, se ha convertido en una respetable y maternal madre de cinco niños. Mientras tanto, Clarissa escucha chismes entre otros invitados en el sentido de que Peter Walsh está en quiebra en secreto, después de haber malgastado su herencia. Clarissa se da cuenta de que el deseo de Peter por su dinero es la verdadera razón de su repentino regreso a su vida, y que ella hizo bien en elegir al aburrido pero confiable Richard en lugar del emocionante pero irresponsable Peter.
La novela termina con Clarissa al enterarse del suicidio de Septimus en la fiesta y poco a poco comenzar a admirar el acto de este extraño, que considera un esfuerzo por preservar la pureza de su felicidad. Clarissa también reconoce su capacidad para identificarse con Septimus a pesar de su limitado conocimiento sobre él.
En La señora Dalloway , toda la acción, aparte de los flashbacks , tiene lugar en un día de "mediados de junio" de 1923. Es un ejemplo de narración de flujo de conciencia : cada escena sigue de cerca los pensamientos momentáneos de un personaje en particular. Woolf difumina la distinción entre el discurso directo e indirecto a lo largo de la novela, alternando libremente su modo de narración entre la descripción omnisciente , el monólogo interior indirecto y el soliloquio . [9] La narración sigue al menos a veinte personajes de esta manera, pero la mayor parte de la novela transcurre con Clarissa Dalloway, Peter Walsh y Septimus Smith.
Woolf expuso algunos de sus objetivos literarios con los personajes de La señora Dalloway mientras trabajaba en la novela. Un año antes de su publicación, dio una charla en la Universidad de Cambridge titulada "El personaje en la ficción", revisada y retitulada más tarde ese año como "El señor Bennett y la señora Brown". [10]
Se cree comúnmente que La señora Dalloway es una respuesta al Ulises de James Joyce . Ambas novelas utilizan la técnica del flujo de conciencia para seguir los pensamientos de dos personajes, uno mayor y otro más joven, durante un día en una ciudad bulliciosa. [11] La propia Woolf, escribiendo en 1928, negó cualquier "método" deliberado en el libro, diciendo en cambio que la estructura se produjo "sin ninguna dirección consciente". [12] En su ensayo " Ficción moderna ", Woolf elogió a Ulises , escribiendo sobre el capítulo ambientado en el cementerio ("Hades") que, "en una primera lectura, en cualquier caso, es difícil no aclamar una obra maestra". [13] Sin embargo, los escritos privados de Woolf a lo largo de su primera lectura de Ulises abundan en críticas hostiles, como en este pasaje:
"Me he divertido, estimulado, encantado, interesado por los dos o tres primeros capítulos, hasta el final de la escena del cementerio; y luego me he sentido desconcertado, aburrido, irritado y desilusionado como si fuera un estudiante mareado que se rasca los granos. ¡Y Tom , el gran Tom, piensa que esto está a la par de Guerra y paz ! Un libro analfabeto y de mala calidad, me parece: el libro de un trabajador autodidacta, y todos sabemos lo angustiosos que son, lo egoístas, insistentes, crudos, llamativos y, en última instancia, nauseabundos. Si uno puede comer carne cocida, ¿por qué comer la cruda? Pero creo que si uno es anémico, como Tom, hay gloria en la sangre. Como yo mismo soy bastante normal, pronto estaré listo para los clásicos de nuevo. Puede que revise esto más adelante. No comprometo mi sagacidad crítica. Planto un palo en el suelo para marcar la página 200 [14] "
- — D 2: 188–89
El desdén de Woolf por el libro de Joyce sólo se consolidó después de terminar de leerlo. Resumió sus pensamientos sobre la obra en su conjunto:
"Acabé Ulises y creo que es un fracaso. Creo que tiene un genio, pero de inferior calidad. El libro es difuso, salobre, pretencioso, de mala calidad, no sólo en el sentido obvio, sino en el sentido literario. Un escritor de primera, quiero decir, respeta demasiado la escritura como para ser tramposo, sorprendente, hacer acrobacias. Todo el tiempo me viene a la mente un colegial inexperto, como Henry Lamb, lleno de ingenio y de poderes, pero tan consciente de sí mismo y egoísta que pierde la cabeza, se vuelve extravagante, amanerado, escandaloso, incómodo, hace que la gente amable sienta pena por él y que la gente severa simplemente se enoje; y uno espera que se le pase; pero como Joyce tiene 40 años, esto no parece probable. No lo he leído con atención, y sólo una vez, y es muy oscuro, así que sin duda he despreciado su virtud más de lo que es justo. Siento que Miríadas de balas diminutas le acribillan a uno y le salpican; pero nadie recibe una herida mortal directamente en la cara, como la de Tolstoi , por ejemplo; pero es completamente absurdo compararlo con Tolstoi. [15] "
- — D 2: 199–200.
La editorial Hogarth Press , dirigida por ella y su marido Leonard , tuvo que rechazar la oportunidad de publicar la novela en 1919 debido a la ley de obscenidad en Inglaterra, así como a los problemas prácticos relacionados con la publicación de un texto tan sustancial. [16]
La novela tiene dos líneas narrativas principales que involucran a dos personajes diferentes (Clarissa Dalloway y Septimus Smith); dentro de cada una de ellas hay un tiempo y un lugar particular en el pasado al que los personajes principales vuelven una y otra vez en sus mentes. Para Clarissa, el "presente continuo" ( la frase de Gertrude Stein ) de su encantadora juventud en Bourton sigue entrometiéndose en sus pensamientos ese día en Londres. Para Septimus, el "presente continuo" de su época como soldado durante la "Gran Guerra" sigue entrometiéndose, especialmente en la forma de Evans, su camarada caído. [ cita requerida ]
El tiempo juega un papel integral en el tema de la fe y la duda en La señora Dalloway. La presencia abrumadora del paso del tiempo y el destino inminente de la muerte para cada uno de los personajes se siente a lo largo de la novela. A medida que el Big Ben se eleva sobre la ciudad de Londres y suena cada media hora, los personajes no pueden evitar detenerse y notar la pérdida de vidas a causa del tiempo en intervalos regulares a lo largo de la historia. Para Septimus, que ha experimentado la cruel guerra, la noción de muerte flota constantemente en su mente mientras continúa viendo a su amigo Evans hablando de esas cosas. La perspectiva de flujo constante de conciencia de los personajes, especialmente Clarissa, sirve como una distracción de este paso del tiempo y la marcha final hacia la muerte, pero a cada personaje se le recuerda constantemente la inevitabilidad de estos hechos. El paso del tiempo se enfatiza aún más en el marco temporal de la novela, que tiene lugar en el transcurso de un solo día, como el Ulises de Joyce .
La idea de que puede haber un significado en cada detalle de la vida, y como resultado de ello, una apreciación más profunda de la vida, se enfatiza mediante la conexión constante de los personajes con los recuerdos y con las ideas y cosas simples. Clarissa incluso siente que su trabajo (organizar sus fiestas) es ofrecer "el regalo" de la conexión a los habitantes de Londres. El estilo de escritura de Woolf cruza los límites del pasado, el presente y el futuro, enfatizando su idea del tiempo como un flujo constante, conectado solo por alguna fuerza (o divinidad) dentro de cada persona. Se puede encontrar un contraste evidente entre el paso constante del tiempo, simbolizado por el Big Ben, y los cruces aparentemente aleatorios de líneas temporales en la escritura de Woolf. Sin embargo, aunque estos cruces parecen aleatorios, solo demuestran las infinitas posibilidades que el mundo puede ofrecer una vez que está interconectado por el carácter individual de cada persona.
Septimus, en su papel de héroe de guerra conmocionado , actúa como una crítica aguda del tratamiento de las enfermedades mentales y la depresión. [15] Woolf critica el discurso médico a través del declive y el suicidio de Septimus; sus médicos hacen juicios apresurados sobre su condición, hablan con él principalmente a través de su esposa y descartan sus confesiones urgentes antes de que pueda hacerlas. Rezia señala que Septimus "no estaba enfermo. El Dr. Holmes dijo que no le pasaba nada". [17]
Woolf va más allá de comentar el tratamiento de las enfermedades mentales. Utilizando los personajes de Clarissa y Rezia, argumenta que las personas solo pueden interpretar la conmoción de Septimus según sus normas culturales. [18] A lo largo de la novela, Clarissa no conoce a Septimus. La realidad de Clarissa es muy diferente a la de Septimus; su presencia en Londres es desconocida para Clarissa hasta que su muerte se convierte en tema de conversación en su fiesta. Al no hacer que estos personajes se conozcan, Woolf sugiere que la enfermedad mental puede limitarse a los individuos que la padecen sin que otros, que permanecen impasibles, tengan que presenciarla. [19] Esto le permite a Woolf entrelazar su crítica del tratamiento de los enfermos mentales con su argumento más amplio, que es la crítica de la estructura de clases de la sociedad. Su uso de Septimus como el veterano traumatizado estereotipado es su manera de mostrar que todavía había recordatorios de la Primera Guerra Mundial en Londres en 1923. [18] Estas repercusiones afectan a La señora Dalloway y a lectores de generaciones enteras. El shock de guerra, o trastorno de estrés postraumático , es una importante adición al canon de principios del siglo XX de la literatura británica de posguerra. [20]
Existen similitudes entre la condición de Septimus y las luchas de Woolf con el trastorno bipolar . Ambos alucinan que los pájaros cantan en griego , y Woolf una vez intentó arrojarse por una ventana como lo hace Septimus. [15] Woolf también había sido tratada por su condición en varios asilos, de donde surgió su antipatía hacia los médicos. Woolf se suicidó ahogándose, dieciséis años después de la publicación de La señora Dalloway . [21]
El plan original de Woolf para su novela preveía que Clarissa se suicidara durante su fiesta. En esta versión original, Septimus (a quien Woolf llamaba el "doble" de la señora Dalloway) no aparecía en absoluto. [12]
Cuando Peter Walsh ve a una chica en la calle y la acecha durante media hora, señala que su relación con ella es "inventada, como uno inventa la mejor parte de la vida". Al centrarse en los pensamientos y percepciones de los personajes, Woolf enfatiza la importancia de los pensamientos privados sobre la crisis existencial en lugar de los eventos concretos en la vida de una persona. La mayor parte de la trama de La señora Dalloway consiste en las percepciones que los personajes hacen subjetivamente. [15]
Clarissa Dalloway es retratada como una mujer que aprecia la vida. Su amor por organizar fiestas proviene de un deseo de unir a la gente y crear momentos felices. Su encanto, según Peter Walsh, quien la ama, es una sensación de joie de vivre , siempre resumida en la frase: "Allí estaba ella". Interpreta la muerte de Septimus Smith como un acto de abrazar la vida y su estado de ánimo sigue siendo alegre, a pesar de que se entera de ello en medio de la fiesta. [ cita requerida ]
Como comentario sobre la sociedad de entreguerras, el personaje de Clarissa destaca el papel de la mujer como el proverbial " ángel de la casa " y encarna la represión sexual y económica y el narcisismo de las mujeres burguesas que nunca han conocido el hambre y la inseguridad de las mujeres trabajadoras. Ella sigue el ritmo e incluso acepta las expectativas sociales de la esposa de un político patricio, pero aún es capaz de expresarse y encontrar distinción en las fiestas que organiza. [15]
Su vieja amiga Sally Seton, a quien Clarissa admira entrañablemente, es recordada como una gran mujer independiente: fumaba puros, una vez corrió desnuda por un pasillo para buscar su bolsa de esponjas e hizo declaraciones atrevidas y poco femeninas para obtener una reacción de la gente. [15] Cuando Clarissa la conoce en la actualidad, Sally resulta ser una ama de casa perfecta, que ha aceptado su suerte de mujer rica ("Sí, tengo diez mil al año", no podía recordar si antes o después de pagar los impuestos...), se ha casado y ha tenido cinco hijos.
Clarissa Dalloway sintió un fuerte vínculo con Sally Seton en Bourton, y esos sentimientos parecen extenderse más allá de la amistad. Treinta y cuatro años después, Clarissa todavía considera el beso que compartieron como el momento "más exquisito" de su vida, y recuerda sentir por Sally "como sienten los hombres". [22] Clarissa llega incluso a comparar sus sentimientos con los que el personaje de Shakespeare, Otelo, siente por Desdémona, y cuando mira hacia atrás y reflexiona sobre esas emociones, la narración señala: "Pero esta cuestión del amor (pensó, guardando su abrigo), este enamorarse de las mujeres. Tomemos a Sally Seton; su relación en los viejos tiempos con Sally Seton. ¿No había sido eso, después de todo, amor?" [23] Clarissa luego recuerda la visita de Sally y cómo los demás parecían "indiferentes" a la presencia de Sally, y piensa para sí misma: "Pero nada es tan extraño cuando uno está enamorado (¿y qué era esto excepto estar enamorado?) como la completa indiferencia de otras personas". [23]
Clarissa también recuerda la visita de Sally —específicamente la experiencia de ver a Sally en la cena— como el momento "más feliz" de su vida. [23] Sin embargo, la académica Kate Haffey observa que algunos críticos han intentado pasar por alto las cualidades eróticas de la narrativa y replantear la relación temprana de Clarissa y Sally como una fase fantasiosa pero en última instancia platónica del desarrollo femenino heterosexual: "A pesar de la naturaleza bastante sexual de las descripciones de Clarissa de sus afectos por las mujeres, sus sentimientos por Sally se construyen con mayor frecuencia como la representación de un período de inocencia infantil que contrasta marcadamente con el yo adulto [...] Cuando este amor no se describe en términos de su 'inocencia', se lo posiciona como parte de esa fase 'rebelde' de la adolescencia, un período incompatible con la madurez femenina". [24] Sin embargo, en la novela misma, los recuerdos del beso se expresan en un lenguaje apasionado (Clarissa compara el beso con "un diamante, algo infinitamente precioso"), [23] y este momento del pasado vuelve poderosamente al presente de Clarissa, creando una sensación de atemporalidad. El beso subraya así el tema de la temporalidad de la novela, ya que la experiencia es un momento que parece estar fuera o suspendido del tiempo ordinario. [25]
De manera similar, Septimus se siente atormentado por la imagen de su querido amigo y oficial al mando, Evans, a quien se describe como "poco demostrativo en compañía de mujeres". [26] El narrador describe a Septimus y Evans comportándose juntos como "dos perros jugando en una alfombra de chimenea" que, inseparablemente, "tenían que estar juntos, compartir entre sí, pelearse entre sí, reñirse entre sí...". [26] Jean E. Kennard señala que la palabra "compartir" podría leerse fácilmente a la manera de Forster , tal vez como en Maurice de Forster ; "La palabra 'compartir' [...] se usaba a menudo en este período para describir las relaciones sexuales entre hombres". [27] Kennard también señala la "creciente repulsión de Septimus ante la idea del sexo heterosexual", absteniéndose de tener relaciones sexuales con Rezia y sintiendo que "el asunto de la cópula era una inmundicia para él antes del final". [28]
La directora de cine holandesa Marleen Gorris realizó una versión cinematográfica de La señora Dalloway en 1997. [29] Fue adaptada de la novela de Woolf por la actriz británica Eileen Atkins y protagonizada por Vanessa Redgrave y Natascha McElhone en el papel principal. El elenco incluyó a Lena Headey , Rupert Graves , Michael Kitchen , Alan Cox , Sarah Badel y Katie Carr .
Una película relacionada de 2002, Las horas, describe un solo día en las vidas de tres mujeres de distintas generaciones afectadas por La señora Dalloway : Woolf escribiéndola en 1923, una ama de casa de Los Ángeles leyéndola en 1951 y una editora literaria de Nueva York viviéndola en 2001. Adaptada de la novela de 1998 de Michael Cunningham , el reparto incluye a Nicole Kidman como Woolf, Julianne Moore como la ama de casa Laura y Meryl Streep como la editora Clarissa. Cunningham tituló su novela Las horas en honor al título provisional de Woolf para La señora Dalloway . [30] Una ópera de 2022 con música de Kevin Puts y libreto de Greg Pierce se basó en la novela de Cunningham y la película. [31]
La señora Dalloway también aparece en la primera novela de Virginia Woolf, The Voyage Out , así como en cinco de sus cuentos, en los que el personaje organiza cenas a las que es invitado el protagonista de la narración: [ cita requerida ]
Todas las historias (a excepción de "La introducción") aparecen en la colección de 1944 Una casa encantada y otros cuentos cortos , y en la colección de 1973 La fiesta de la señora Dalloway . [32]
Acababa de cumplir cincuenta y dos años..
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