La saga del Franklin (1945) es un documental en color Kodachrome de 16 mmproducido sobre el portaaviones USS Franklin , apodado "Big Ben", uno de los 24 portaaviones de clase Essex construidos durante la Segunda Guerra Mundial. El portaaviones fue alcanzado por un bombardero en picado japonés el 19 de marzo de 1945. El USS Franklin fue el portaaviones más dañado en la Segunda Guerra Mundial que sobrevivió a un ataque.
La película recorre la historia operativa del USS Franklin antes de centrarse en su misión final en 1945. Después de repararlo y reacondicionarlo en la Estación Aérea Naval de Alameda , California, después de un ataque kamikaze anterior , se hizo a la mar y combatió en el Mar de China Meridional, cerca de Honshu . El 19 de marzo de 1945, un único bombardero en picado Yokosuka D4Y "Judy" bombardeó el portaaviones. Algunas de las imágenes más desgarradoras de la película muestran las secuelas del bombardeo japonés, cuando los depósitos de municiones a bordo del portaaviones se incendiaron y comenzaron a explotar. [1]
La saga del Franklin termina cuando un USS Franklin gravemente dañado , contra todo pronóstico, llega al Brooklyn Navy Yard , en la ciudad de Nueva York, para ser reparado. [2]
La saga del Franklin fue fotografiada originalmente en 16 mm como película muda por la Oficina del Jefe de Operaciones Navales del Departamento de Marina. Se emplearon imágenes de combate que incluían batallas aéreas y vistas de cámaras de armas, así como relatos personales de marineros y aviadores.
Una secuencia de La saga del Franklin que muestra al capellán del barco, el teniente comandante Joseph T. O'Callahan , con un casco de acero mientras administra los últimos ritos a un marinero moribundo, es una de las imágenes más perdurables de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico. . Tanto O'Callahan como el teniente JG Donald A. Gary recibieron la Medalla de Honor por sus acciones en el USS Franklin . [3]
La historia de la casi destrucción y el salvamento del USS Franklin no solo se relató en un noticiero mudo de seis minutos en blanco y negro , Bombing of USS Franklin (1945), distribuido por Castle Films, sino que también apareció más adelante en el documental. USS Franklin: Honor restaurado (2011). [4] Imágenes del ataque japonés real visto en La saga de Franklin se incluyeron en Task Force (1949), protagonizada por Gary Cooper . [5]