El comandante Donald Arthur Gary (23 de julio de 1901 - 9 de abril de 1977) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió la Medalla de Honor por su heroísmo durante los incendios del USS Franklin el 19 de marzo de 1945.
Gary nació en Findlay, Ohio , el 23 de julio de 1901. Se alistó en la marina en diciembre de 1919 y sirvió continuamente en las filas de alistados hasta noviembre de 1943, cuando recibió una comisión como teniente de grado junior . En 1943 y 1944, el teniente Gary de grado junior fue asignado al Tercer Distrito Naval y como inspector de maquinaria en Babcock & Wilcox Company. En diciembre de 1944 fue enviado al portaaviones Franklin como oficial de ingeniería.
Cuando ese barco fue gravemente dañado por un ataque aéreo japonés el 19 de marzo de 1945, el teniente Gary descubrió a 300 hombres atrapados en un compartimento comedor ennegrecido y, al encontrar una salida, regresó repetidamente para llevar a los grupos a un lugar seguro. Más tarde, Gary organizó y dirigió equipos de extinción de incendios para combatir el infierno en la cubierta del hangar y entró en la sala de incendios número tres para generar vapor en una caldera , desafiando peligros extremos al hacerlo. Por su heroísmo en aquella ocasión, se le concedió la Medalla de Honor el 23 de enero de 1946. [1]
Posteriormente, ascendido a los rangos de teniente y teniente comandante, Gary permaneció con Franklin hasta que fue dada de baja en febrero de 1947. Luego fue asignado al Cuartel de Disciplina Naval en Terminal Island , California , donde sirvió hasta que fue relevado del servicio activo en espera de su jubilación. que tuvo lugar en junio de 1950. Sobre la base de sus premios de combate, al retirarse fue ascendido al rango de comandante . El comandante Donald A. Gary murió en 1977.
En 1983, la fragata de misiles guiados USS Gary (FFG-51) recibió su nombre en honor a Donald A. Gary.
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber como oficial de ingeniería asignado al USS Franklin cuando ese buque fue ferozmente atacado por aviones enemigos durante las operaciones contra las islas de origen japonesas cerca de Kobe, Japón, en marzo. El 19 de octubre de 1945. Estacionado en la tercera cubierta cuando el barco fue sacudido por una serie de violentas explosiones provocadas por el ataque hostil provocadas por sus propias bombas, cohetes y municiones, el teniente Gary arriesgó sin vacilar su vida para ayudar a varios cientos de hombres atrapados en un compartimiento lleno de humo y sin salida aparente. A medida que los hombres en peligro bajo cubierta entraban cada vez más en pánico bajo la furia de las incesantes explosiones, les aseguró con confianza que encontraría una manera de efectuar su liberación y, tanteando los pasillos oscuros y llenos de escombros, finalmente descubrió una salida. Firmemente decidido, luchó por regresar al compartimiento de comedor tres veces a pesar de las llamas amenazantes, las inundaciones y la ominosa amenaza de explosiones adicionales repentinas, en cada ocasión guió tranquilamente a sus hombres a través de la cortina de humo hasta que el último se salvó. Desinteresadamente en su preocupación por su barco y sus compañeros, constantemente reunió a otros a su alrededor, organizó y dirigió repetidamente equipos de extinción de incendios hacia el infierno en llamas en la cubierta de vuelo y, cuando se descubrió que las salas de fuego 1 y 2 estaban inoperables, entró en el No. 3 sala de fuego y dirigió la elevación de vapor en una caldera ante extrema dificultad y peligro. El teniente Gary, un líder inspirador y valiente, prestó un servicio abnegado en las condiciones más peligrosas y, gracias a su heroica iniciativa, fortaleza y valor, fue responsable de salvar varios cientos de vidas. Su conducta en todo momento refleja el mayor crédito para él mismo y para el Servicio Naval de los Estados Unidos.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .